就握著鋼叉向那老虎刺去。老虎的鋼鞭尾巴一擺，就將那鋼叉打飛到一丈開外。白秀心中怒火萬丈，鎮上的覃老虎欺負咱，你這山中的野老虎也欺負咱。飛過去拾了鋼叉，就去追趕銜了養母的老虎。老虎躍下一道岡子，白秀也躍了下去，不偏不倚正好坐在老虎背上，將手中鋼叉卡住了虎頭，老虎就不能動彈了。白秀再一頓老拳，打得老虎七竅噴血，再剁下四隻虎爪，背上養母連夜趕到鎮裡。到了鎮上，你覃放羊一見四隻虎爪，就以為白秀是剁了你自己，就沒收了他三隻虎爪，讓白秀揹著他養母的屍體站在公社批鬥臺上，那太陽忒毒，曬得背上的死屍一陣陣發臭，站到中午，白秀終於支援不住了，一頭栽倒在臺子上，你覃放羊說：好了，終於將他們批倒批臭了！嘿嘿，是不是這樣，我講的有沒有水分？……”
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第一章 紅喪（22）
崔無際鎮長拿著覃放羊簽字的一張紙：證明白秀是經過甄別的紅軍失散人員。覃放羊寫得歪歪扭扭辨不出啥字，崔鎮長几乎是抓住他的手給他代簽的：“西早覃，覃、放、羊……很好，覃老，老虎，望您早日康復，長命百歲……”
流著哈喇子的覃放羊傻笑著，緊緊攥著崔鎮長的手，嘰哩咕噥。細聽了，還是一個字：“人、人、……人……”他現在像一隻羊，而不是老虎。
我要成為賢人！崔無際走上熙攘的縣城街頭，心中洋溢著一種青春的、健康的、乾淨的、正派的情愫。為什麼天地閉了？為什麼賢人隱去而惡獸出來？……惡獸是否是指某一些人呢？一些惡人？……我起碼要明哲保身，成為一個渺小的能稱之為人的人……
十三
村裡人去尋找白大年的努力失敗了。只有白椿拿著他爺爺的老銃繼續在山上搜尋。
這是白霧茫茫的一天，獵人峰氣氛高遠，人像踩進了雲彩一樣，恍恍惚惚。突然下起了一場大雨，白霧變成了黑雲。事後白椿說：他看見一顆太陽在黑雲裡翻滾，一會兒拉長，一會兒變扁，像六指鐵砧上的鐵泥。這之後，太陽就狂亂地鑽出了，天氣熱得像給人頸上擱了個火鍋。汗在白椿的臉腮上脖子上抹了一層鹽粒，眼也漤得睜不開了。這時他聽見一陣人語。荒山野嶺，哪來這麼些人呢？睜開眼看，分明是人，是些揹著大包探礦的山外人。那些人像山野的精靈，沒發現白椿在林子裡，談笑風生，並蹲下去用一窩潭水洗臉洗眼睛，手上拿著拂水的楊柳枝。
那幾個人洗過之後，走進了林子深處。白椿等他們走遠，也跑了過去，在那潭泉水裡洗了眼睛和臉。可是洗過之後，雙眼異常刺痛，就像有人在眼睛裡撒進了一把鹽，想睜開眼，眼前一片漆黑。白椿陡然想到傳說中的“神農隱水“。那可是靈水，是毛冠鹿常喝的，人一般發現不了。喝了這水，毛冠鹿才能晚上看清東西出來覓食——毛冠鹿跟所有鹿不同，是夜裡尋食的一種怪鹿。它若幾日不喝這種隱水，眼就瞎了，因尋不到吃的餓死。因此，毛冠鹿會使法將這水隱了，故名隱水。
到了傍晚，白椿果然看到有許多毛冠鹿來此喝水。那些毛冠鹿一律黑色的眼圈，當月亮升起來時，那些毛冠鹿一隻只如行走的月影，輕盈不知重量，飄忽幾似山風。白椿看著這麼多從未見過的鹿群在山間飲水，一時竟看呆了，感到漸漸把它們全看得清清楚楚。那一夜啊，他看到：神農架夜空似碧玉宮殿，群山森林如童話世界。煙嵐漫長，流水叮咚。無數的毛冠鹿無憂無慮，高昂著白色的嘴唇跳躍在林間的空地上，口裡銜著鮮嫩的青草。他看到：那一夜藍梟飛騰，鳳鵲漫舞，鵑鴉從夢中掉落地下，又啾啾飛上樹梢。他看到：林中穿梭著千千萬萬的螢火蟲兒，像整個世界佈滿了破碎的水晶；野丁香和大杓蘭在夜裡浪送奇異的芳香，溼潤的空氣就像三月，讓人舒爽得禁不住熱淚盈眶。“這隱水如果洗了能像毛冠鹿一樣，如果這真是隱水，爺爺那眼中的翳子就可以洗去，豈不是可以重又明亮了麼？……”想到這裡，一陣驚喜，悄悄看了方位，做了記號，連夜趕了回去。
白秀聽到孫子白椿講了這天山中的奇遇，認為這是不可能的。總是聽說有這種隱水，可他在山裡蹚了一輩子，也打了不少毛冠鹿，喝過神農山裡千千萬萬的水，卻沒有見到這種傳說中的隱水。
晚上。在黑暗裡，白秀問孫子白椿：
“你能看到什麼嗎？”
他伸出一個指頭。
白椿說：“一。”
他伸出兩個。
“二。”
他伸出一個巴掌。
“五。”
他讓白椿看手掌上的