第一章
（一）
日本侵略軍佔領平津後，其一路指向山西。山西號稱華北屋脊，地理位置十分重要，日軍如果佔領了山西，向東可以威脅平津和河北，向南可以威脅中原地區。此外，還可以獲取大量的煤炭資源，支援它的侵略戰爭。國民政府對山西十分重視，任命山西省政府主席閻錫山為第二戰區司令長官，蔣介石的愛將衛立煌和八路軍總指揮朱德為副司令長官，組織太原會戰。為了加強山西地區的防禦，蔣介石令第26路軍、第3軍調歸第二戰區指揮，並令正在北上的四川軍隊第22集團軍迅速進入山西參戰；還有陝西軍隊第27路軍。國民革命軍第八路軍（後改稱第十八集團軍），編入第二戰區戰鬥序列，進入山西作戰。平型關戰役後，日軍向忻口中國軍隊陣地進攻。忻口在太原以北90公里，右邊是五臺山，左邊是寧武山，是山西北部進入太原的門戶，第二戰區調集重兵在此防守。日軍動用坦克、飛機和大炮，猛烈轟炸中國軍隊防禦工事，中國軍隊與日軍進行反覆爭奪。10月16日，中國軍隊進行反擊，戰鬥最激烈的時候，11月初，太原東邊的娘子關被日軍攻克，忻口守軍奉命後撤，11月9日，太原失守。攻佔太原以後不久，日軍攻佔了山東省會濟南，凇滬會戰後，日軍攻佔了南京，這樣在華北和華中之間，只有徐州還在中國軍隊手中。1938年春，日軍向徐州大舉進攻。國民政府調集60萬軍隊進行防守。在徐州東北的臺兒莊，消滅日軍精銳部隊1萬多人，取得臺兒莊大捷，這是抗戰爆發以來中國軍隊在戰場上取得的最大勝利。日軍向徐州地區增兵，企圖合圍中國軍隊，中國軍隊按計劃撤退，5月徐州失守。徐州會戰之後，日軍沿長江向武漢進攻。國民政府調集100萬大軍進行武漢會戰，歷時4個半月，殲敵近3萬人，10月，武漢失守。抗戰初期中國軍隊在正面戰場上進行的四次會戰，一浪接著一浪，一次會戰還沒結束，另一次會戰就在籌劃或已經開始，中國軍隊就是用持續不斷的戰鬥抵抗日軍的進攻。到武漢會戰結束，日軍雖然佔領了我國許多地區，但是這種佔領是不穩固的。
（二）
晉西的平陽縣距離黃河岸邊的渡口不到一百華里，自古以來就只是商賈營集之地，反而很少有戰亂在這裡發生過。自從二次會戰後，打散的各部隊都向平陽縣湧來，縣城內設有不少軍隊的機構，晉軍在此地有個龐大的聯絡處，中央軍在這有個留守處，第十八集團軍有一個辦事處設在城東邊，川軍設立了一個收容站。在這炮火連天的歲月，一封家書抵萬金。恰好有一封家書從臺兒莊淪陷前6天發出，當經過數月日子到達大後方四川，寫此信的人已經為中華民族捐軀。謹將這封家書抄錄在此；寧兒如晤：日前接得汝外祖父手渝，藉悉汝去歲下學期成績甚壞，名列丙等。想汝天資不甚壞，只要稍微勤奮，最優等雖不可得，優等諒必可能。今竟名列丙等，真使我增加無限的憂思。回想汝前次來函雲，準定受外祖父母教訓不再貪玩，勤奮讀書，於乎因功課甚多，正準備試驗，均是一派假話，益令我愈覺憂氣。幼時均一味說誑，長成亦必無成就，對國家社會無補。國家須有此國民，家庭何須有此子弟？望汝凡事立志向上，存極甚競爭心，不可一味玩，不溫習功課以至每事均落人後，不知羞奮。因我身屬軍人，刻在前線抗戰，萬一不幸以身殉戰完成我軍人天職，則今後捍衛國家與復興中華民族責任端在汝輩。而是否能肩此重任，則視汝輩幼時之修養造詣如何為然。望汝細味此旨，不曉處請汝外祖父與汝解說。牢記勿忘，見函後汝之思想如何，及汝外祖父家老幼情形如何與汝今年入校經過，統盼函報，手此順詢。
近好
父 孟手示
民國二七年三月十一日
山東滕縣軍次 。 想看書來
第二章
（三）
在川軍駐平陽縣的收容潰兵站內，一個士兵進到室內大聲說：“報告，晉綏軍史長官前來議事。”在場的聞聲就散開桌子，原來這幾個人正在賭錢玩耍，趙營長手中還握著一把好牌呢，不很情願的摔下了，因為手上這把牌很好。回頭看到進來的史長官只好迎了上去，自從到了平陽和這位史長官打過很多交道，特別是在糧秣住宿通訊方面都要依賴人家。趙營長說：“貴客呀貴客，是說我今天手氣順得很，原來是你要來咯”這人是山西三土人士，從軍也有十來年了，日本人打到關內了才提拔當了個少校副團長，上任就沒有空閒過了，先是從太原撤出來，又到平遙兵工廠，做的事情不是打日本人，全是一些吃力又不討好的事，本來已經過了