頭後卻驚恐的發現，無數面色冷漠的冒險者已經從樹林裡殺出，一聲不響的殺向被箭雨殺散計程車兵……
這種突如其來的襲擊在帝國東方如火如荼的上演著。襲擊者的戰術很簡單，先是用一種射程三百米左右、能洞穿鐵甲的武器一通亂射，然後大群冒險者緊跟著衝出，肆意殺戮因規避箭雨而顯得混亂計程車兵……不得不說，這是一種相當有效的戰術。至少，在找到對抗那種恐怖武器的方法之前，即使是面對惡魔也能撲上去的西方軍團士兵，也總是本能的尋找掩體或者乾脆就地趴下。
5月13日黃昏，駐紮在琥珀城西約一百公里的月光鎮上的一支西方軍團大隊被全殲。
5月14日上午，距離月光鎮約五十公里的帕克東部第四大城銅鐘城裡的一個軍營被襲，供兩萬大軍食用半年的糧食被燒，三百餘名士兵陣亡。
5月14日下午，一支追逐襲擊者的騎兵大隊在銅鐘城西北被伏擊，全軍覆沒。
5月14日夜，駐紮銅鐘城西南三十公里處馬廄鎮的一支步兵大隊被襲，大部陣亡……
曼哈頓，腓力宮殿群，榮耀大殿。
“斑鳩和卡梅隆家族瘋了？”
華貴的權杖不斷敲打著地板，說明克洛洛斯的內心並不平靜，“襲擊駐軍也就罷了，他們竟然明目張膽的撤向南方？他們以為白雲城的三萬大軍是紙糊的？”
白雲城坐落於帕克東方通往南方的交通要道上。扼守住白雲城，就等於用劍頂住卡梅隆和斑鳩家族的要害。
“克洛洛斯，我在斑鳩和卡梅隆家族的背後，看到了霍克公爵的影子。”
克洛洛斯的首席智囊莫里哀推了推眼鏡，道，“那種能在三百米外洞穿金屬甲的武器，只能是晶石堡據說萬枚金幣一柄的神臂弩。能無聲無息潛入重兵把守的軍營，也只有晶石堡的獵鷹能做到。顯然，我們年輕的公爵大人是以攻代守，讓我們面對慘重的損失，不得不放棄。”
莫里哀嘆了一口氣，道，“克洛洛斯，放棄吧。再戰下去，晶石堡未必倒下去，我們先得垮下來！”
“不！先放棄的絕不會是我們！”
克洛洛斯氣急敗壞的說道，“強敵環伺的晶石堡拼不起消耗！對！就是這樣！”
克洛洛斯彷彿找到了理由，“燃燒軍團絕不會放過晶石堡這個屢次三番破壞軍團計劃的搗蛋鬼。說不定這時候燃燒軍團的大軍已經殺向晶石堡了！”
“不錯，強敵環伺的晶石堡拼不起消耗。但是不要忘了，以亞瑟與獸人的關係，他隨時可以從部落得到補充！”
莫里哀一針見血的道出克洛洛斯如果繼續執拗下去的危機，“最重要的一點，不論是公會、神教還是肯特、韋恩，相信他們都很樂意三大帝國變成兩大帝國！帝國的支柱之一四大家族已經損失慘重，難道你希望帝國的另一個支柱西方軍團也被霍克公爵打殘？”
莫里哀淡淡的說道，“到那個時候，不需要霍克公爵動手，你的那些叔叔伯伯就會聯起手把你拉下皇帝的寶座！”
“呼！”
良久，克洛洛斯吐出胸中的濁氣，無奈的說道，“莫里哀，你說服了我。讓裡恩撤退吧。”
此時的克洛洛斯覺得很頹喪。自從亞瑟入主晶石堡後，他與亞瑟暗地裡的交手就從沒有贏過。那個年輕的領主彷彿有著一雙能直視人心的眼睛，不論他如何策劃，總能看破他的計劃，輕描淡寫間化解他的殺招。
不過克洛洛斯很快振作起來。從霍克公爵府傳來的訊息說明，至少控制伊莎貝拉行刺亞瑟的計劃成功了。
就算失敗一百次又如何？只要最關鍵的那一次成功就可以了！
一念至此，克洛洛斯沉聲說道，“莫里哀，傳令，沒有我的手令，禁止與晶石堡人發生任何衝突！”
時間稍稍推後，霍克公爵府。
“奇怪？那兩位公主殿下還沒有動靜？領主衛隊重創、卡梅隆重創、斑鳩重創，獵鷹和鐵衛師團遠在千里之外，近衛師團不會被允許進入曼哈頓……這不正是她們清除威脅的最好時機？”
亞瑟嘴角微微翹起，道，“呵呵，是我小瞧了這兩個女人，還是女人都比較沉得住氣？”
亞瑟偏過腦袋，對坐在另一邊的帝國公主說道，“你說呢？斯嘉麗？”
在與亞瑟半推半就的**之後，斯嘉麗一改往日那種青澀的少女模樣，舉手投足之間都流露出一種帝國公主應有的雍容華貴和屬於女人的成熟嫵媚。
她也當仁不讓的做起公爵夫人。比如對晶石堡人，