麼樣？”
她想到自己的銀行存款，一直沒動用過，也沒什麼機會用。“我或許可以借你應急。”她試探著提議。
他蹙眉，“你在施捨嗎，羅莎，還只是要借我週轉？”
“不是施捨，”她向他保證，“如果我隨意施捨，我的會計師會氣得七竅生煙。”
他忽然把摟住她的手放下來。“你為什麼要幫我週轉？你根本連我的底細都沒摸清楚。”他似乎有點動怒了。
她聳聳肩，“我知道你週轉困難，霍克斯裡。我只是想幫你解困。那有什麼大不了的？”她繼續往前走。
黑爾在她身後暗自咒罵自己。他怎麼這麼蠢，只因為一個女人看起來孤單無助，楚楚可憐，就徹底放棄心理防線了？不過，孤單無助當然最容易引發惻隱之心。
羅莎雖然裝得滿臉漠然，在她從窗戶往外眺望海景時，她對那棟小屋的喜愛卻顯露無遺，她注意到，窗戶的玻璃是雙層的，也勉為其難地承認自己很喜歡壁爐，她也很詫異，原來這棟房子比自己想像的還要寬敞許多。她在前庭花園流連了許久，說了句沒有溫室真可惜，然後檢視著屋旁一間小廂房———現任房主用來當第三間臥室，她設法掩飾自己的喜悅，只隨口說，那一間可以當做書房。
黑爾和理查斯先生坐在窗前的鐵椅上，一直注視著羅莎，只是偶爾閒聊幾句。黑爾不苟言笑，讓理查斯先生如坐針氈。理查斯先生嗅得出這次交易成交有望，但他比羅莎還善於掩飾心頭的竊喜。
在羅莎環視了整棟小屋後，他站起身笑臉相迎，請她就座。“我剛才忘了順便提起，蕾伊小姐，現任房主也考慮把傢俱一併出售，當然，如果價格合理的話。就我所知，所有傢俱只用了不到四年，而且只在週末使用，所以沒什麼磨損。”他望了下表，“或許兩位想花個十五分鐘討論一下？我到大道去散散步。”他於是告辭離去，過了一陣子，他們聽到前門關上的聲音。
羅莎把墨鏡摘下，望著黑爾。她像個小孩子，喜悅之情溢於言表。“你看怎麼樣？還有傢俱，真是太好了！”他的嘴角不自覺地往下撇。她是在演戲嗎？如果是，演得也太像了。“那得看你要買來做什麼。”
“居住，”她說，“在這裡寫作太愜意了。”她望向大海。“我喜歡聽濤。”她轉向他，“你看怎麼樣？我應該買下來嗎？”
他滿心好奇，“我的意見有影響力嗎？”
“或許。”
“為什麼？”
“因為我的理智告訴我，買這棟房子太瘋狂了。這裡距離親朋好友太遠，而且也很貴，樓上兩間小房，樓下兩間小房。應該有更好的投資渠道。”她看著他滿臉肅穆，搞不懂為什麼剛才她只不過提議要幫他解困，他的臉色就繃得好難看。他是個怪人，她想。只要不去提那家盜獵人餐廳的事，他就和顏悅色。
他望向崖邊，理查斯先生已經在那邊找了塊石頭坐下，徑自抽著煙。“買了吧。”他說，“你買得起。”他露出一絲笑容。“過危險的日子，做自己想做的事。詩人約翰·梅斯菲德是怎麼形容的？‘我必須再到海濱，因為奔潮的呼喚是我沒辦法抵擋的野性呼喚，清晰的呼喚。’就住在你的海濱山崖，帶著狗到海灘散步吧。就像我說的，有如世外桃源。”
她也笑了笑，眼中充滿喜悅。“不過住在世外桃源的麻煩就是太無聊了，所以在蛇出現時，夏娃才會禁不住誘惑，偷嚐禁果。”他笑起來和繃著臭臉時判若兩人。如果他的餐廳高朋滿座，他想必每天笑口常開，穿梭在各桌之間，與客人談笑風生。她又忘了說話應該謹慎，“我希望你能讓我幫你。我在這裡會很孤單。如果花一大筆錢，卻只能孤單單地住在山崖邊，那有什麼意思？”
他忽然又變臉了，“你手頭真的太寬鬆了是不是？你到底想怎樣？把我買下來？要跟我合夥？還是怎樣？”
天啊，他簡直像地雷一樣！這已經不是他第一次翻臉指責她了。“有什麼關係呢？我只不過是想協助你脫困。”
他眯起眼睛，“你對我惟一真正瞭解的一點，羅莎，就是我的餐廳快倒閉了。一個聰明的女人怎麼會把錢丟進已經沒救的事業？”
說的也是。到底為什麼？她永遠沒辦法向她的會計師解釋這一點。會計師眼中的明智生活是儘量少冒風險，量入為出，以及有優惠稅利的養老存款。她該怎麼解釋？“我以前認識一個人，他叫查爾斯，很會逗我笑。不過他廚藝很好，也很喜歡經營餐廳，我覺得眼睜睜看著他的餐廳倒閉實在太沒道理。所以我一直想借錢給他，不過他每次都把錢丟