斧的刃口對準了撒加的脖子。
撒加的臉色變了。
他突然伸出右手，將脖子前的那把斧子搶了過來，折成了兩段，接著又以矮人們無法反應的速度，一把將袞爾多提了起來！
“看來有時候，還是這種方法管用。”撒加的手掌無比堅硬，袞爾多的臉很快變成了豬肝的顏色。
“人類！放下我們的英雄！”
其餘的矮人將長斧砍向了撒加。
沒用。矮人是大陸上最好的鍛造師，可是他們手上的武器，卻無法傷撒加分毫。
撒加右腿一掃，這群矮人紛紛倒地。
山丘表面開始活動，隆隆聲過後，一道門開啟，從裡面衝出來很多鎧甲鋥亮的矮人戰士，將撒加團團圍住。
“人類朋友，不管你為什麼來到尼安德塔，請放下袞爾多。”一個穿著華麗金絲長袍、帶著寶石王冠的白鬍子矮人走了出來。
撒加看了這個打扮極盡奢侈的老年矮人一眼，將袞爾多扔在了地上。
“去，去把他抬回去。”老矮人顯然很緊張，他的眼神一直沒有離開地上昏迷著的袞爾多，直到兩名矮人戰士將袞爾多抬進了山丘表面開啟的門，他的臉色才放鬆下來。
“說吧，強大的人，你來尼安德塔有什麼需求？”老矮人的眼裡閃動著複雜的光芒。
撒加心裡有些奇怪，不是說矮人都是古板嚴肅的嗎，為什麼這個老傢伙看上去這麼狡猾，而且在樸實無華的矮人世界中，他身上的裝飾也太多了點。“你們不必緊張，我的傭兵團沒有惡意，我們只是要從這裡經過而已。”
“全副武裝的從尼安德塔經過？”老矮人似乎並不相信撒加的話。
矮人還真是小氣又排外的種族，撒加有點無奈了。矮人不會輕易相信任何人，要博得他們的信任和友誼，是一件非常困難的事情，你必須在他們面前證明自己。
“你要怎樣才能相信？”撒加直說了。他必須這麼說，猛虎傭兵團雖然有一百多號人，但是和這些裝備精良的矮人戰士相比，簡直脆弱不堪。他也摸不清楚這裡到底有多少強壯的矮人戰士，說不定還有實力和他不相上下的強者。他經過了哈靈頓和可士敦的事情後，已經懂得了做事之前一定要妥善分析，雖然現在他還處於學習階段。
“相信你？”老矮人轉了轉眼珠，“我的人類朋友，你是要得到尼安德塔的友情嗎？如果是，那就向我們展現你強大的力量，去征服那隻可怕的巨虎吧。”
“告訴我位置。”撒加也不囉嗦。矮人的天敵就是魔獸，尤其是虎類魔獸。
“他叫厄爾卡斯，是虎類魔獸的王者，最喜歡將我們矮人當成食物，他的行蹤不定，不過我倒有個辦法可以引他出來，只是，人類，你要保證擁有殺死他的實力。”老矮人有點擔心。
“你引他出來吧。”撒加道。在奧菲拉爾大陸上能擁有名字的魔獸只有一種——聖級魔獸。包括巨龍奇美拉比蒙這些超級生物，也都是在成年之後才得到的名字，他們的名字都是族中的長者賜予的，是一種榮耀的象徵，如果他們使這個名字蒙羞，還會被剝奪。
要我殺死一隻聖級魔獸，老傢伙還真會坐地起價。撒加很清楚這狡猾的老矮人打的什麼主意，但他並不在意，喜歡戰鬥是他血液裡天生就存在的，尤其還是與強者之間的戰鬥。
“好的，我期待成為您的朋友，尊敬的人類強者，我叫佰恩德，是尼安德塔矮人部族的族長。”老矮人被鬍子擋住的嘴型看不清楚，但從他向下彎曲的眼部線條來看，他是在笑，而且笑得很開心。
……
夜色降臨在這片山丘地帶。
高地上的空氣雖然很稀薄，但月朗星明，即使在黑夜中，也能憑藉這自然的光亮看清楚一切。
袞爾多和另一個矮人戰士正在一棵樹下打盹，像是巡邏疲憊之後的休息。
他今年50歲，矮人的壽命很長，大約可以活400多年，50歲，正好是他們成年的年紀。他是佰恩德唯一的兒子，矮人的生育能力有點差，這是大陸上生命漫長的種族通有的特點。按照矮人世界的規矩，凡是成年的矮人必須要成為戰士，只有100歲以後才能參與鍛造，200歲之後，才有資格成為工匠。在矮人的眼中，除了他們傳說中的戰士山丘之王以外，戰士的地位是遠遠不如工匠的，這也是為什麼矮人戰士的實力不怎麼樣，但裝備卻精良到家的原因。
實際上，矮人身體很好天生力大，修煉天賦卻很差，他們以對於礦石材料的感覺、對大地秘密