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而就在兗州爭奪戰進入到最為激烈的爭奪時，徐州方面自然也在經歷著不凡之事。
由於徐州牧陶謙身軀因老邁而終究躺在病床上，越發感到自身的時日無多時，他不由以別駕糜竺加急書信於小沛調正於此駐軍的劉備返回下邳。
州牧府間。
陶謙此刻早已是病入膏肓，臉上也已經是日益消瘦，他不由緊緊握著劉備的雙手道：
“玄德，謙前兩次欲讓徐州於您，由您統署一州接替謙來保境安民，牧守一方，可玄德你都嚴詞拒絕。”
“可這一次，留給謙的時日已然無多，我也無力再行統領一州，還望玄德此次一定莫要推辭，定要接受徐州大印，以統領一州之地，捍衛徐州領地的安危，護佑州郡士民不受侵犯！”
一席話落，陶謙言語間堅錚，面色誠懇。
他鄭重地握著劉備雙手，靜待其應允。
瞧著陶謙彌留之際的無限請求，劉備只得應允下來，並拱手行禮道：
“備感念使君的此等厚恩。”
“接下來，備一定會厲兵秣馬，增強徐州軍整體戰力，以保境安民，決計不會辜負使君的信任與器重！”
一時，劉備亦是面露振奮之色，予以發誓道。
對於此事來說，陶謙連連點頭，他知曉以劉備之能，徐州在其統署下實力定然會進入快速增長的時期。
保境安民這點，他絲毫不用生出擔憂之狀。
沉吟片刻，陶謙不由再度握著劉備雙手，予以請求道：
“玄德，若謙不幸撒手人間，還望玄德能夠對謙之二子厚待照看一番，讓他們兄弟二人一生由衣食無憂的生活便足矣！”
“他們二人並無經世治理之能，與尋常人無異，玄德只需給他們富家翁的生活便行。”
“謙拜謝玄德了！”
最後一語，陶謙更是予以向劉備鄭重行禮道。
面對著老人彌留前的臨終遺言，劉備亦是傷感不已，他此時哪還有別樣的心思，亦是受到陶謙的厚恩所感動，面對他的請求時，亦是毫不猶豫地道：
“還請使君放心，對待使君二子，備定會對他們無微不至的照顧，定不會禮遇虧待他們。”
眼瞧著劉備給出了無比鄭重的承諾以後。
陶謙方才在最後關頭欣慰的流露出了一絲笑容。
旋即，陶謙流露著濃濃笑意，安詳地離去了。
興平二年春三月下旬。
位居徐州牧，徐州之主的陶謙因年老體邁而逝世。
彌留之際，他再度讓徐州於劉備。
待劉備主持州牧府事務，為陶謙舉行隆重的葬禮過後。
劉備方才回返小沛屯駐。
直到此時，以徐州別駕糜竺、下邳陳登等人一致的擁護下，共同推舉豫州刺史劉備為徐州牧。
也隨著劉備屯駐沛國將近半載所施行的仁政以來。
更是令州郡間計程車民紛紛對其傾心不已。
甚至……
徐州諸士民亦是無不感懷對劉備的敬重。
他們亦是一度聚集於州牧府前，哭泣請求著迎接劉備繼任徐州之主。
在徐州諸士族與民心盡收的局面下，劉備輕鬆接替陶謙繼任為下一任的徐州牧。
成為了新一代的徐州之主。
隨著劉備繼任以後，亦是在第一時間整合州郡內的軍隊，並剔除其中老弱病殘，然後令關羽統帥一軍，每日間都進行十分嚴密的操練。
他知曉，徐州在陶謙治理時期，一直以來以闇弱著稱。
因為陶謙太過注重內政的治理，從而忽略了軍事實力的發展。
故而，才會引起周邊群雄猶如餓狼般的覬覦。
這也是讓劉備接任以後，所做第一件事便是對軍制的改革。
而由於他能夠坐擁徐州，亦是離不開陳氏與糜氏的鼎力支援。
故而，在接管徐州以後，劉備繼續委任糜竺為徐州別駕，並將陳登引為座上賓，尋常若有無法決斷之事，亦向其詢問。
而當徐州歸劉的訊息一經傳出後，可謂是令天下間震動不已。
首先訊息先行傳到了兗州境內。
正居於定陶與呂布軍所相持不下的曹操聽聞名不見經傳的劉備竟然不費一兵一卒而輕易獲得了整個徐州之地時，面上陡然生出一絲厲色。
他似乎是有所決斷，欲遣大眾再度東征。
索性是荀彧