賀福紅著一雙眼睛，看向他：“皇上？”
高懷秀笑笑：“愣著作甚？擺駕儲秀宮。”
賀福脫口道：“您當真要——”
高懷秀語氣淡然：“麗妃本就是他安排在我身邊的人，也是他在宮中的眼線之一，我今晚不去，明早南宮夜就會找上門。”
賀福走近他身邊，悄聲道：“皇上，您說，這攝政王好端端的，怎會關心起皇嗣？”
高懷秀道：“他答應了霜霜留我性命，一時半刻不宜動手，但以他的性情，長久下去，必然不能容我活著。”放下茶盞，輕輕一笑：“他想讓麗妃趁早生下皇嗣……呵，一個無知無覺的嬰兒，比起我，更適合當隨他拿捏的傀儡天子。留下我的一線血脈，霜霜那邊，他也有了交代。”
賀福大驚：“那您——”
高懷秀笑了一聲，徐徐道：“他既存了這樣的心思，我自有應對之策。麗妃或宮中的任一女子，都不可能懷上龍子。”
賀福低著頭想了一會，忽然記起一件事，心驚膽戰：“皇上，您、您吃的那藥，可是絕子的藥？”
高懷秀只是笑。
賀福面如土色，怔怔道：“那種藥，服用的久了，可是會再也無法生育的——”他忽然撲通一聲跪下，顫聲道：“皇上，老奴求您了，您不能以身涉險，您是高家最後的——”
高懷秀容色冷漠，道：“那又如何？即便生下子嗣，也不過由著南宮夜欺凌，還不如在我身上絕了香火。”
賀福泣不成聲：“皇上、皇上……您三思！”
高懷秀搖了搖頭，不再看他，向門口走去。
夜風一吹，瞬間清醒了幾分。
他抬頭，仰望繁星閃爍的夜空，唇邊的笑泛起苦澀，回想起少年時，父慈子孝，他和高霜霜在宮中無憂無慮的生活，只覺得人生真如大夢一場，又如荒唐的戲劇……而他短暫的一生，怕是要以悲劇落幕。
即使如此……
他冷笑了下，抬步往儲秀宮走去。
即使註定不得善終，即使永世不得超生，他也要拖著南宮夜一起下地獄。
——這已經成了支撐他活下去的信念。
儲秀宮。
剛進門口，便有帶著甜膩香味的暖風飄來。
太監尖細的嗓音宣佈皇帝的到來，高懷秀走了幾步，抬起頭，看見一名宮裝麗人，笑盈盈地從裡面迎了出來，對著他屈膝一禮，微低著頭，露出修長白皙的脖頸：“臣妾參見皇上……”
高懷秀俯身扶起女人：“愛妃免禮。”
麗妃羞怯地起身，抬眸，正對上英俊的天子含笑的目光，不覺面上一紅，柔聲道：“不知皇上用過晚膳沒有？妾身備下了糕點和茶水，皇上快來嚐嚐。”
高懷秀同她一道進內室，伺候的宮女和太監悄聲退下。
麗妃一雙白嫩的小手倒了一盞茶，遞到男子手中：“皇上，喝茶。”
高懷秀接過，輕輕嗅了嗅，白茫茫的熱氣升騰而上，模糊了他的眼神，他語氣帶笑：“真香，這等好茶，朕只在麗妃這兒才品過。”
麗妃羞紅了小臉，嬌怯怯道：“皇上若是喜歡，常來儲秀宮，妾身定會替您備著。”
高懷秀笑道：“愛妃真是體貼。”
麗妃但笑不語。
那一盞茶下去，高懷秀很快全身熱了起來，一向蒼白的臉染上不自然的緋紅，他唇角掛著輕淺的笑，伸手攬住往他身上蹭的女人，並不作任何抵抗，只有那一雙眼睛……始終是冰冷的顏色。
夜深了。
就在他抱著懷中嬌柔的女子，放到床上，抬手鬆開系起的錦帳的剎那——微風拂過，他一怔，看向緊閉的窗戶。
門窗都是關著的。
這風……從何而來？
高懷秀心生戒備，回頭一看，片刻前還柔聲喚著他‘皇上’的麗妃，竟然已經沉沉睡去，不省人事。
上空傳來一聲低笑。
高懷秀驀地抬起頭，下意識後退一步，腳後跟碰到床邊的小凳子。
對面的橫樑上……有人。
那是一名穿著赤紅裙衫的女子，形容如少女，眉心一點硃砂紅，妝容十分精緻，此刻正微微笑著，眉眼彎彎。
他見過這一張臉。
在攝政王府，在玉燕廳，但是那一晚……這人分明是另一種悽慘模樣，蒼白的臉，瘦弱的身軀，跪下對南宮夜磕頭的時候，眼神滿是痴情，撞牆到一半忽然止住，回來又變成了另一番囂張的態度