“大家安靜。”威爾遜喝止住大家沒有半點實際意義的聲討怒罵，沉聲問道：“飛船現在的情況怎麼樣？”
統計結果飛快報告上來：“防禦罩能量下降了百分之三點六，船體結構沒有明顯的損壞。”
大家的臉色又都變得更黑了一些，敵人的一炮轟掉了牧馬人號百分之三點六的防禦能量，這個資料看似不高，只需兩分鐘就都補充上來。但是，受到攻擊時，防禦能量的損耗是遞增式的，挨第一下消耗了百分之三點六的能量，第二下就起碼會耗掉百分之四點六乃至更多，第三次第四次會是什麼情形就更不用說了。雖然敵人使用主力艦炮攻擊也需要大量的能源及不短的時間，密度不會很高，不過已方的能源損耗肯定更多更快，照這樣下去，在兩個標準時之內，牧馬人號就毫無疑問地會被打殘。
對方又發來了新的訊息：啊哈，威爾遜船長先生，相信你對我們的實力有了十分直觀深刻的認識，現在，我要求你們放下武器放棄抵抗，接受我們登船，給你五分鐘的考慮時間。
過了足足半分鐘，威爾遜才指示女船員將自己的回覆發過去：我們至少需要半個小時才能答覆你們的要求。
對方爽快地答應了：好，給你半個小時。
“我想，我們不能拒絕他們的威脅，只能放他們上船。”威爾遜作出了艱難的決定，徵詢大家的意見：“你們有什麼要說的嗎？”
難耐的沉默後，魯比尼副船長反對道：“敵人的火力雖然比我們強大，但是我們也不是沒有反抗的餘地，可以派出戰鬥機甲分隊攻擊牽制敵船，不見得就沒有擺脫敵人的可能。如果不發一槍一彈就直接投降，任憑海盜上船洗劫乘客，對公司的聲譽將會帶來極大的負面影響。”
“你的辦法確實是有可能擺脫敵人，但是這個可能性有多大？應該不到三成吧？還有。”威爾遜反問道：“最關鍵的是，想牽制住敵人，我們的戰鬥機甲分隊恐怕會因此全部犧牲，這樣大的代價，我們是付不起的……牧馬人號和乘客們金錢上的損失有保險公司賠償，我們犧牲的夥伴們的生命又怎樣挽回？更何況，如果到時我們沒能順利逃脫，必定會因為抵抗惹怒敵人，極可能因此將怒火發洩到乘客和船員們的身上。”
魯比尼張了張嘴，還想說點什麼，但最終只能嘆出一口氣，頹然無語。的確，太空海盜是求財，並非敵我交戰，搶劫時通常不會惡意去傷害受害者，但若是因為遇到強烈的抵抗自身受損，是否會因而失去理智可就說不定了，在沒有把握的情況下武力抵抗，風險性實在過高。
威爾遜掃視了大家一遍，看到再無人表示反對，用力揉搓著額上深深的皺紋，沉重無奈地命令道：“以我的名義，向全船釋出廣播……”
第八章 妃兒的選擇
在釋出廣播的時候，威爾遜對寧靖道：“寧先生，你的人把那個姓狄的乘客帶來了嗎？”
沒想到威爾遜在這時還會分心關注狄長離的事，寧靖微是有些奇怪，但也並沒有多想，皺著眉道：“我的手下向我報告說，那個姓狄的年輕人突然不見了，他們在他的艙房附近搜尋了一遍，也沒有發現他的蹤跡。”
“人不見了？”威爾遜擰緊了眉，叫過來船上的保安主管，沉聲命令道：“把Ｅ８區域的監控錄影調出來，多叫幾個人去找出２０３號艙房乘客的下落，儘快辦妥。”
“威爾遜船長。”等保安主管應令而去後，寧靖忍不住說道：“請恕我冒昧了，我以為，現在最要緊的是處理當前的事，那個年輕人總歸在船上，過後再找也沒關係。”
“不。”威爾遜搖搖頭道：“我懷疑那個人在這個時候消失，是海盜混入船上的內應，說不定有著什麼更大的企圖，這是一顆不安定的炸彈，必須把他找出來。”
就算那年輕人是海盜的內應，既然眼下已經決定了投降，放海盜上船劫掠，找到他又能怎麼樣？寧靖很有些不以為然，覺得威爾遜有點本末倒置，卻也不便，也無心再說。因為，他現在面臨著切身的危機。依狄長離的推斷，這股海盜顯然是為著他而來，搶劫牧馬人號的乘客只不過是順便遮人耳目而已。
一想到自己與小妹寧妃兒即將要面臨的危險，寧靖心急如焚，向威爾遜訴說了自己的憂慮，懇求道：“威爾遜船長，我自身的安危和損失再多的財物也沒有關係，我擔心的是我妹妹的安全，請你務必要保護好她。”
“寧先生請放心，保護好每一位乘客的人身安全，都是我們應盡的職責。”威爾遜道：“我會跟海盜交涉，讓他們同意遵守星際人道主義，保證不傷