有些好奇了。
“沒什麼。”南葉轉開了頭，眼底裡卻有汩汩不斷的笑意湧了出來。
以前，他可不會像現在這樣，如此明目張膽地維護她，甚至不惜講重話。哎，在這裡用“明目張膽”，是不是有點不合適？
他們剛走到貴賓席第一排，就見莊王爺站起身來，大聲地宣佈：“各位，由於太和樓少東家臨時棄權，這次鬥菜勝出的是，夔國府！”
還真棄權了？！眾人譁然。
就連顧端，都帶著不敢置信的眼神，朝何太明望去。
南葉卻是在心裡默默地嘆了口氣，嘀咕道：“恩沒報成，還得等下次了，不然深冬她們非得把我嘮叨死……”
“什麼報恩？你在說什麼？”顧端習武之人，耳朵實在是太靈了，這麼小的聲音，還是被他聽見，馬上轉頭問道，“莫非……莫非你是故意不把菜蒸熟，好讓他贏的？！”
哎？他也太聰明瞭罷，怎麼一猜就中？南葉才不會承認，左顧右盼：“何太明太傻了，他棄了權，太和樓就該關門了。”
“你在惋惜？”
“恩？”
“好吧，我不會讓太和樓關門的。”
“什麼？”
南葉滿臉迷茫。
顧端揹著手，朝何太明那邊望去一眼，道：“我也很感激何太明，若非是他，我就再也見不到你了。所以，這份恩情，就由我來報答罷，我會替他向莊王爺說情，保住太和樓，僅罰他不許參加這次的廚神大賽。”
那敢情好！南葉高興起來，下意識地想給顧端一個擁抱，以示感謝，但突然反應過來旁邊有好多人，連忙把已經張開的胳膊給收住了。
至此，比賽結束，接下來，便是賓客們相互聯絡感情的時候了，顧端問南葉：“我送你下去？”
那也太招搖了罷？南葉連忙擺手：“我自己走就好，你去忙罷。”
“我去找莊王爺聊聊。”顧端說著，朝莊王爺那邊去了。
南葉找著縮在角落裡的深冬和蜜糖，她們倆才剛見證了鬥菜成績的大起大落，還有點沒回過神來，表情愣愣的。南葉伸出手，到她們臉跟前晃了晃，笑道：“回神！該下去溜一圈，讓咱們府的廚師們，把腸子悔青了！”
蜜糖噗嗤笑出聲來。
能參加廚神大賽了，深冬說不高興，那是假的，但還是嘆氣：“這次沒能報恩……”
還惦記著報恩呢？何太明就這麼招人喜歡？南葉拍拍她的肩膀，道：“不用擔心，世子說了，會幫他盡力保住太和樓，就當是報恩了？”
“當真？還是世子有能耐！”深冬這下徹底高興起來，笑得比蜜糖還燦爛。
還是世子有能耐？怎麼，她就沒能耐麼？她不是已經故意輸給他了，是他自己不肯接受，可不關她的事兒。南葉撇撇嘴，四下張望：“葛雲呢？她不是負責保護我的安全麼，剛才我差點就被姜國府大小姐給打了，她怎麼卻不見蹤影？”
“剛才我就在你後頭！可我要是出手，世子豈不是就沒表現的機會了？”葛雲不知從哪裡鑽出來，跳著腳大聲反駁。
“行了，行了，知道你能耐，給我小點聲！”這丫頭，沒熟的時候酷得要死，稍微熟點，就咋咋呼呼了，南葉一把捂住她的嘴，拖著她朝樓下走去，並示意深冬和蜜糖跟上。
樓下看臺上的夔國府廚師們，正處於“水深火熱”之中，明明心裡有股火在燒，看著樓上的南葉等人，聽著她們最終還是獲勝的訊息，嫉恨到要死，但當別府廚師紛紛來恭賀時，還是得強打笑臉，裝出謙虛而又自豪的模樣來，真是啞巴吃黃連，有苦說不出。
南葉帶著深冬三人走下樓梯，幾乎所有的廚師，都在向她們行注目禮，火燒嫂尤其熱情，趕著迎上前來，連聲道賀。南葉一面走，一面道謝，一面欣賞夔國府廚師們精彩的表情，果真像是腸子都悔青了。
馬六嫂和盧梅芳並排坐著，臉色都不怎麼好看，方才的鬥菜一波三折，到此時，已經說不清到底是因為南葉廚藝過人，還是她運氣實在太好，但有一件事，可以肯定，那就是，她們四個人，包括那個連廚房門都沒進過的葛雲，都有了資格去參加廚神大賽，而她們，夔國府西廚房唯二的兩名管事，卻依舊只能坐在看臺上幹望著。
可是，現在再怎麼後悔，也已經來不及了……她們兩人都有點想哭的衝動。
別府來觀戰的廚師們，把南葉四人團團圍住，有單純恭賀的，有語帶雙關的，有討教的，有挑戰的，五花八門，應有盡有，南葉好容易才應