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讓她指導馬六嫂？那馬六嫂不得氣死了？還不如直接交給她負責呢！不過，是馬六嫂氣死，又不是她氣死，思慮太多，人會老的，她以前就是因為太隱忍，才處處遭人欺負，也許從今往後，是該拿出些強硬的態度來了。南葉沒作過多猶豫，便起身向顧端行禮：“多謝世子信任，我一定會竭盡全力，為世子做出可口的飯菜來。”
顧端含笑點頭，並不忘提醒她：“指導就好，活兒還是讓她做，你別累著了。”
“我記住了。”南葉說著，又問，“這次鬥菜，世子可有什麼要求？”
顧端自己都沒成親，這種名為鬥菜，實為相親會的東西，他也不清楚，因此只得道：“具體事宜，我會讓二夫人定奪，到時你按她的要求來就行。放心，我事先打過招呼，她不會為難你的。”
這是為了二夫人的利益，而舉辦的鬥菜，想來她也不會出什麼么蛾子，但顧端能夠心細到擔心二夫人為難她，真讓人驚喜，南葉頓時覺得，口中的玫瑰花餅，變得分外甜蜜。
二房院子裡，由於久未住人，顯得分外蕭條，格子窗上，甚至隱約有蜘蛛網浮現。小虞氏坐在廳裡的太師椅上，面色鐵青，大發脾氣：“不過一個廚娘，竟值得世子如此費心？居然還特意派人來打招呼，叫我不要為難她！怎麼，怕我吃了她不成？”
您還真是很有可能吃了她……牛媽媽縮縮脖子，生怕小虞氏的怒火蔓延到她身上，沒敢作聲。
艾姨娘就在一旁站著，急到不行，這小虞氏怎麼正事不辦，光顧著發脾氣呢，說到底，這次鬥菜，是為二小姐挑夫婿，和南葉有什麼關係？他們二房，已經被趕到偏遠的京畿去了，難得世子念及兄妹之情，肯讓他們在夔國府舉辦鬥菜，就該好好抓緊機會才是，也許錯過著村，就再沒這店了。
閨女到底還是親孃最疼，艾姨娘冒著被遷怒的危險，上前進言，試圖轉移話題：“二夫人，這次鬥菜，您打算請哪幾位賓客？若是賓客身份高貴，不但二小姐更有希望挑個好夫婿，您也能臉上生光呢。”
“這道理需要你來提醒？！難道我自己不知道？”小虞氏果然遷怒，把氣撒在了她身上，“賓客身份高貴，那也得我請得來啊！”她以為她是國公夫人呢？她以為她是長公主呢？隨便下個帖子，別人就會來？一想到二房和大房的差距，小虞氏心裡就堵得慌，抓起桌上的茶盞，把整杯滾燙的水，潑了艾姨娘滿頭滿臉。
小虞氏還真是虞氏的嫡親內侄女，一不順心就砸東砸西，拿別人出氣。艾姨娘不敢躲，咬牙忍了，繼續道：“二夫人無須擔心，世子說了，等您擬好名單後，由他拿帖子，以他的名義去請。”
國公爺和長公主也就罷了，連世子的名號都這麼好用？大房和二房的差距，真的這麼大嗎？小虞氏愈發添堵，怒道：“我怎麼不知道這事？！”
那是因為您光顧著發脾氣了……艾姨娘當然不敢說實話，只能陪著笑，把責任攬到了自己身上：“都怪我，光顧著高興，忘了告訴您。”
這麼重要的事，居然也能忘？小虞氏把眼一瞪，就要繼續發火，但忽見綠萍抱著兒子進來，馬上改了笑臉，道：“這事兒的確讓人高興，誠如你所說，咱們請來的賓客，身份越高貴，二小姐就越有可能挑個門當戶對的好夫婿。”雖說艾姨娘她也看不順眼，但相較生了兒子，尾巴就翹到天上去了的綠萍，她還是更願意拉攏艾姨娘，至少，得做做樣子給綠萍看。
“聽說二夫人要辦鬥菜了？”綠萍仗著自己抱著二房唯一的兒子，走到小虞氏面前，略彎了彎膝蓋，就算行過禮了，“那豈不是又要依仗南葉了？”
“什麼叫依仗南葉？難道不用她，我就辦不成鬥菜？”小虞氏本來心裡就不爽，聽了這話，火氣一躥三丈高。
艾姨娘急了，生怕小虞氏一經綠萍挑撥，就真不用南葉了。這次鬥菜，上臺展露手藝的，可不止二小姐一個人，還有好幾個其他府的小姐呢，到時別人在高手的指導下，一個比一個出色，唯獨二小姐表現平平，被比下去了，怎麼辦？放眼整個西廚房，就屬南葉廚藝最高超，讓她來指導二小姐做菜，才是最合適的。
這時候，牛媽媽想起南葉曾送過她不少銀子，覺得該適時為她出點力，於是對小虞氏道：“二夫人，這怎麼能叫依仗？南葉是咱們府的廚娘，二夫人是主子，使喚她，天經地