小舟之上只剩下三人，婠婠微笑道：“獨孤小姐是否隨我們二人南下揚州？”
獨孤鳳微微一笑，自然生出一股美感，她的眼睛像是一團火一樣，熠熠生輝，好不動人，她笑道：“當然！”
婠婠也是一笑，不再說話，小舟推開波浪，滑過了一路陽光。
三人南下，此時天下三分，倒也是沒有之前那般地亂世模樣，倒也算得上是百姓安居，偶爾雖有山賊之流，也有李密派兵剿殺，沿途也是人煙漸多，景緻不外如此，三人坐著馬車。不外乎風餐露宿，投店打尖，偶爾也有不長眼的光顧，被三人反搶一番，接濟貧民，數日之後，便是出了李密掌管的地頭。
到了南方之後，景緻又是大不相同。與李密控制的地方也是大有迥異。
李密控制的地盤算不得繁華，倒也是安居，但是南方的光景更加不同，若是說李密的地盤是農村的話。那麼南方精武會的地頭絕對是大城市。
早年精武會以商業起家，漸漸成為一方豪強，雖是得到了長江之地，地盤漸大。但是依然不改重商地政策，加之南方戰亂甚少，南方繁華異常，就是普通的城鎮也是可比洛陽的繁華。
獨孤鳳當年曾經南下丹陽。但是經過了這麼多年再次來到南方，南方的改變讓她也覺得不可思議。
寬大平坦的官道並非是如洛陽一般用青磚鋪砌而成，而是用一種很奇怪的物質鋪成。整條管道平坦、筆直。沒有絲毫的縫隙。傲雪得意洋洋地說道：“這些路與北方的路大不相同，不是用石頭鋪砌地。而是用水泥鋪成的！”
至於水泥是什麼，獨孤鳳只知道這是精武會發明出來的，專門用來鋪路的，進入南方之後，獨孤鳳對於南方地印象最深刻的莫過於路多，四通八達，全是這些據說是用水泥鋪成的道路，上面馬車行駛其中，嗒、嗒、嗒的馬蹄聲轟隆隆地響著，不時地可以看到數馬並駕齊驅地景象。
而官道邊上是連片的田地，綠油油的作物隨風點頭，發出颯颯的聲音，有農民在其中勞作，而讓獨孤鳳驚訝地是，很多勞作的都是一些矮子，傲雪掃了這些矮子一眼，說道：“這些都是從東瀛買來的奴隸，南方這裡，這種倭奴很多，女地多是在青樓勾欄之地，而男地不是修路、興建水利、碼頭就是在這裡勞作了！”
這些倭奴是從東瀛之地買來，官府有專門地機構從東瀛購入這些倭奴，這些倭奴多是從曹應龍之處買來，也有從東瀛朝廷之中購得，這些倭奴多是用於一些繁重、艱苦的勞役，如開山修路、興修水利之類，也有官府低價將這些倭奴租給南方農民。
南方農稅並不多，甚至可以說是微小，官府地收入多是從商稅、還有官府的買賣而來，因為南方的商稅並不重，關卡也少，因此天下商人云集南方，海貿更是興盛，如今已經有巨大的海船北往東瀛、高麗之地，南往波斯之地，每次盈利巨億，是官府最大的收入來源。
因為農稅甚少，稅種也少，因此南方的農民甚為富裕，百姓家中多有倭奴，倭奴有如牛馬一般，都在臉上烙有印記，這一路行來，獨孤鳳對於這等事情已經是見慣了。
不久之後，三人便是到達了揚州。
斯時正是煙花時節，揚州三月，揚州繁華，更勝洛陽數倍，因為精武會的總會在此，整個揚州被擴建了兩倍有餘，最引人矚目的是揚州的碼頭，偌大而揚州碼頭擴建了不知道多少倍，江上貨船如雲，貨如輪轉，吞吐貨物，整個熱火朝天的景象，而在碼頭上流，卻是另一幅的的景象，嫋嫋絲竹之聲傳來靡靡之音，鶯歌燕舞，水坊花船，正是揚州的煙花之地，未到夜晚已經是客人如雲。
馬車沿著官道駛入大街之中，揚州的格局精奇，分佈嚴密，有專門的住宅區與商業區，而精武會的總會就在揚州的東城，正是當初石龍的道場。
傲雪走進了庭院之中，想想自己出門已經很久了，如今回來，心中不由得泛起了一陣遊子歸家的感覺。
甫一進入庭院之中，傲雪便是聽到了一陣清脆的笑聲，猶如銀鈴一般，他進入了內院之中，只看到庭院深深，庭前植有松柏，亭亭如蓋，樹下是用蔓藤製成的千秋，正是當年傲雪親手所制的。
千秋之上正坐著一個粉雕玉琢的小女孩兒，她身穿一身粉色的羅裙，小臉紅撲撲的，一個身穿白色衣裙的侍女正是推著千秋，引得小女孩兒一陣好聽的笑聲。
這一陣笑聲如同錘子一樣敲在傲雪心中最為柔軟的部分，他傾吐一口氣，踏入了院子中，那白衣侍女看到傲雪，臉上露出了驚訝的神色，正要叫鞦韆上的女孩兒，傲