預料中的馮玉祥和張作霖之間的戰爭於 １９２５ 年最後幾個星期開始。到這
年年末馮已明白他不能取勝，他放棄他的職務離開了這個國家，希望他的下
級能夠在隨後講和中給他保留下點什麼。張什麼也不給保留；這個滿洲軍閥
這時與吳佩孚結盟，吳對馮懷有強烈仇恨；張繼續攻擊馮的部隊，打算將它
徹底消滅。他差一點就成功了；到 １９２６ 年年中馮的部隊衣衫襤褸、潰不成軍
地撒退到西部。他們的訊息還會聽到，但張和吳暫時成了十足的勝利者。當
然，他們的勝利預示了狼狽不堪的北京政府的又一次變化。
１９２６ 年 ４ 月馮的部隊以段祺瑞陰謀陷害他們為理由試圖逮捕他。段到使
館區避難；雖然馮的部隊被趕出北京時，他能很快返回執政府，但是張作霖
決定反對保留段的職位。因此段失去支援，於 ４ 月 ２０ 日去職。當張作霖和吳
佩孚還沒有決定怎麼辦時，北京有幾個星期沒有全國性的政府。最後組織了
一個“攝政內閣”，實質上是一個由佔統治地位的軍閥們委任的政客的委員
會。在 １９２６ 年剩餘的全部時間裡，它經歷了多次變動，然後在 １９２７ 年初組
織了一個新的攝政內閣。攝政內閣表明，前一個 １０ 年中一直在發展的北京政
府的衰落達到了極點。從 １９２６ 年年中到 １９２７ 年年中，這些攝政內閣“並不
比電影中的統治者具有更多的實力”。財政總長沒有錢。交通總長無鐵路可
管，因為鐵路全在軍隊指揮官的手中。教育總長總該管理公立學校，但這些
學校被關閉，因為不能支付公用事業的費用，教員也領不到薪金。內務總長
“不能任命哪怕是一個下級而不首先考慮軍閥的願望，這個軍閥正好控制這
個下級將去工作的那個地區”。地方官員透過當地領事館解決和外國政府的
一切爭端，外交總長因而無事可做。陸軍總長對全國的軍事單位並無權力；
他受最有權勢的軍閥指揮。①
① 謝里登：《中國的軍閥》，第 138—148 頁。麥科馬克曾披露證實日本人所起重要作用的事實，見其《張
作霖在中國東北》，第 131—145 頁。
① 侯服五：《中國的中央政府，1912—1928 年：制度研究》，第 158—159 頁。
在這種情況下，掌握實權的人終於進而承擔政府的正式職責，這將使任
何人都感到寬慰。張作霖於 １９２７ 年 ６ 月 １７ 日宣佈自己為大元帥，並組成軍
政府。儘管設立了一個內閣，包括一個總理，但這個政府大體上是由張的部
下組成，他像一個軍事獨裁者那樣進行統治。但是，和 １９１６ 年以後的所有全
國性政府一樣，張的政權的權力只能達到他兵力所及的地方，這就是說主要
是滿洲、直隸和山東。甚至這個勢力圈也很快受到了挑戰，因為廣州的持不
同意見者已經組織了一支革命軍，而且開始北伐，要從軍閥的手裡奪取中國。
張的部隊最後戰敗，他於 １９２８ 年 ６ 月逃離北京。
北京軍閥政治鬥爭這段可悲的記載表明，１９２８ 年以前的立憲政府的失敗
不應當理解為有效政體的衰落，而應當理解為從來沒有能力建立這樣的政
府。段祺瑞、吳佩孚和其他全國性的領袖有時對這個國家的大部分地區建立
了有實力的軍事控制權。但是這種成就主要是在軍事上；從來沒有隨之或與
之結合而建立有效的政治制度，從而規定