個大燒餅狀，想用它來煎肉排是不可能了。
哈爾問他：“你對此有何看法？兩頭小豹子能幹得了這事嗎？”
“是不能。”上校氣乎乎地認輸了，“是鬣狗乾的，但這將是它們咬壞的最後一隻鍋子，我說到做到。”
“你上哪兒去？”
“取我的槍。”
哈爾把他攔住了。雖然上校怒氣衝衝，可是面對著這個近兩米高的大塊頭年輕人，要動硬的，非進帳篷取槍不可，他也得好好掂量掂量。哈爾慢聲細語地勸他——這時哈爾不像個19歲的年輕人，倒顯得比這50多歲的老頭兒更加沉著老練。哈爾說：“不要開槍。記住，我們要活捉，不要死野獸。這隻鬣狗，賣給任何動物園，每一隻都值170鎊以上。如果你還像以前一樣端著槍看到什麼打什麼，那我們不得不收了你的槍。好了，好了，回帳篷去睡覺吧。別想著你那雙靴子了，我另給你一雙。至於那小豹子，你已經知道它們與你的靴子案件無關，你不會再反對我們把它們放出來吧。羅傑，讓它們出來！”
羅傑開啟籠門，楚楚和翠翠爭先恐後地朝外跑，擠得兩個都跌倒在地上。它們高興地“狺狺”直叫，在草地上追逐跳躍。
比格上校嘟噥了老半天，終於回到自己的帳篷去了。
哈爾和羅傑來到父親的吊床前。“你醒著嗎，爸爸？”
“當然啦，我無論如何也不能錯過剛才那場精采的表演嘛！”
“也許我對上校太粗暴了。”
“一點兒也不。越早讓他知道他並不是我們狩獵隊的頭，對他越有好處。祝賀你捉到了兩隻‘非習’。”他用斯瓦希里語說的鬣狗。
“呃，”哈爾說，“它們是值錢的動物，但我看，養這種動物並沒什麼意思。”
“我懂你的意思。鬣狗是種聲名狼藉的動物，叫聲可怕，氣味難聞，吃動物的屍體，所以人們都討厭它們。但你們想到過嗎，我們也一樣，除了吃生蛇外，其他很多東西也是吃死的。鬣狗把動物屍體吃掉是件大好事。在東非，每天都有成百上千的野生動物因各種原因死去。假如讓所有這些死動物就這樣自然腐化，那這塊地方該是多麼臭呀！鬣狗是清潔工，它們四處打掃，與禿鷹和豺一道，把叢林草原打掃乾淨。沒有它們可不行。比如，一頭獅子捕殺了一匹斑馬，只吃了一半就走了。鬣狗會來吃骨頭，豺狗來吃剩下的肉，最後來的是禿鷹，剩下什麼吃什麼，甚至沾了血的沙子它也會吃掉。這樣，當它們都吃完了以後，就是一次非常徹底地大掃除。你根本就看不出在這塊地方曾有一頭動物被殺死。”
“它們也許有用處，”羅傑說，“但它們的樣子那麼難看。”
“的確是難看。但也跟很多人一樣——他們的行為並不像他們的模樣那麼卑劣。有一次，我見到一頭鬣狗從營地中偷了一片肉，跑進了樹叢，不一會兒它又來叼了一片，又跑回樹叢，一連來了好多次，我感到好奇，就跟蹤它進了樹叢。我看到一條母鬣狗正在喂小狗，那些肉都擺在它們前邊的地上。它就是為它們偷來那些肉的，而它自己一片肉也沒吃。你們要是看到小鬣狗，一定會吃一驚，非常好玩，也沒大鬣狗的那股臊臭味兒，跟狗一樣的可愛。這也不奇怪，因為它們也是一種狗。你知道，它們部分是狗部分是貓，但更多的是狗。”
12、巫醫
一縷晨光射進帳篷裡。帳篷門開了，狩獵隊的扛槍人圖圖探進頭來。“我能向你說件事嗎，先生？”
“進來吧，圖圖，你想說什麼？”
“小豹子——楚楚——那隻公的——丟了。”
“大概是在附近的叢林裡玩呢。”哈爾說。
“不，我看見一個人抱著它跑了。那人是從村裡來的，我沒能追上他。”
“他們為什麼要偷楚楚呢？”
“我想我知道為什麼，先生。昨晚上我在村裡。村裡的頭人病得很厲害，巫醫說只有一件事能救他：獻上一隻山羊，而且必須在頭人的房前把這隻山羊活活燒死。村裡人抓來一隻黑山羊，綁在一根木樁上，四周堆放了許多木頭。點著木頭之後，巫醫圍著火堆又蹦又跳。山羊不斷髮出悽慘的叫聲，火漸漸地燒著了它的腿，然後又燒著了它的身子，最後被活活地燒死了。巫醫取了一些火燙的灰，又從一隻癩蛤蟆身上擠出些液體，拌在一起，讓頭人喝下去。
“那結果呢？”老亨特問道，“他好些了嗎？”
“沒有。他閉上眼，從他的臉上可以看出他很難受，他的身子變得像樹幹一樣僵硬。頭人的兒子放出話來，