的地方，如果在這會兒突然將他們喚醒，那麼就來不及將神靈召回自己的體內。”
當地人如此眾多的懼怕令兩個男孩子傷感，他們以前從未意識到，與一萬年前相比，生活在當今的時代是多麼幸運。雖然，現今世界還存在著許多錯誤之處——但是其優越之處卻遠遠超過石器時代。
哈爾與羅傑並不懼怕數以千計的鬼神——石中、樹上之鬼、水鬼、雷鬼、風鬼、令人寒冷的鬼、使人生病的鬼、已故先輩變成的鬼，鬼、鬼、鬼。他倆在四處活動時並不因懼怕這些鬼而膽戰心驚。
唯一讓他們考慮的鬼是他，他在下大獄前曾向他們發誓說，“等我出去就找你們算帳。”
“不過我們用不著為凱格斯而憂心忡忡，”哈爾說，“他離我們遠得很，牢牢地鎖在獄中，永遠也出不來了。”
15、科摩多巨蜥
這些食人的土人雖然見識少，卻並不愚笨；雖然不識字，卻能將某個訊息傳至百里之外。在這方圓百里的範圍內，所有的村民都已獲悉艾蘭頓河上游的村裡來了三個白人。
訊息是這樣傳遞的，用一根重棍捶擊空心的木墩，聲音可以傳送到幾里外的鄰村，如此擊鼓發聲，相繼傳遞。
捶擊是按某種縮語碼的形式，兩聲連擊代表一個意思，兩聲慢擊表示另一個意思，三擊又表示其它的意思，如此可達27下，也是他們計數的最高值了。雖然各村所講語言不同，但是擊鼓的語言是相同的，所以這訊息也就不脛而走，傳到一個又一個山谷。
當地人最接近讀寫的方式即是在身體上進行紋身。婦女面板上刺的某些條紋表示已婚，一些曲線花紋表示是某個首領的女兒，雙目下刺的花紋或者從下顎至胸間所刺花紋說明其父勇敢殺敵。每個村莊有各自的語言標誌，有心者一眼就可看清楚某個人寄居的村落。
當然這種書寫是令人痛苦的，用一根尖尖的西谷刺在面板上劃出圖案，被劃開的口子上又灑上炭灰，傷口感染是時常發生的，往往引起發病乃至死亡。
“真是不可思議，他們居然在幾乎一無所有的情況下生活，”哈爾說，“他們不需要桌椅床鋪，不需要毯子、衣服、鞋襪，也不需要餐碟；他們對叢林瞭如指掌，何種根、葉、果可食，何種有毒；他們設定陷阱捕捉動物；他們下河捕捉活魚；他們磨石而取火；他們揉搓睡蓮葉從葉中取水而飲；他們行走敏捷、攀爬靈巧，比我們可強得多；他們用藤條就能編成魚網；僅用石刀就能造出造型美觀的獨木舟。”
“再看看他們是如何保持個人清潔的，”特得船長說，“就是因為不穿衣，才能保持乾淨的。新幾內亞有些地方，人們穿布衣服，結果衣服變得髒乎乎的，人也一樣髒，因為他們不習慣洗衣服。可是，這兒地方的人以乾草、樹葉做衣，可以每天更換。棉、毛料的衣物很貴重，不能輕易扔丟，所以人們就常年穿戴，直至衣物滿是汙垢、變成碎片。不過，草可就便宜多了，每天你都可以穿一身新裝。”
有一個村民一路跑過來，手中拿著敵人的人頭。這個被殺的人是因在附近的叢林中窺探而被發現的。全村的人圍攏過來，觀看那人頭。
“啊，我知道他，”有人道，“他是多門部落的，他已經擄走我們許多人的頭了，是個很厲害的傢伙，聰明得很。”
“他什麼意思？”哈爾問。
特得船長解釋說，“你們沒有注意到嗎？特姆貝蘭裡放的頭骨，有些帶著洞。碰上哪個人聰明、勇敢、力大無窮，那他的頭就會落得如此結果。將他頭砍下的勇士也想聰明、勇敢、力量無窮，所以他就在頭前額上挖個洞，取出腦漿吃掉。”
“這確實很不好，”哈爾也承認這一點。“可是你要回到石器時代，也會幹這種事的。人們都想精明，這是很自然的，可是在無法上學讀書的條件下，他們怎麼才能變聰明呢？所以，吃了聰明人，你也會聰明，這種腐舊的迷信觀念不僅在新幾內亞有，在其它地方也依然存在。在婆羅洲、蘇門答臘還有非洲的一些地方，人們認為吃下智慧的敵人就會使自己聰明。不過，也並不一定非是敵人不可，或許就是部落的首領，或許是你本人的父親，你對他熱愛、崇敬之至，希望他周身的優點全部融進你自身。”
“野蠻、殘忍。”羅傑說。
“我們是這樣看。然而，這些人並不真殘酷，他們對我們多麼好、多麼善良，而且，他們相互之間很好。看看那位擄人頭的——正坐在鼓上，雙膝上各坐著一個孩子，真是個完美的慈父形象。探險家範得庫克到過世界各地的原始部落，他發現與‘文明，