？仔細一看，原來裡頭有自己三個待在家的兒女，還有祝福的三個，其它十個是夥計們的小孩。
“哇，回家真好啊。”祝福望著院子，露出滿足的笑容。
“娘！爺爺！奶奶！妞嬸嬸！各位大嬸，各位婆婆，我們回來了！”祝和暢身邊一個小男孩扯開喉嚨，主動報告。
“爹！大哥！”這邊跑過來的是祝和暢的孩子們，一個個興奮地扯住爹爹的袍擺，仰起小臉喊個不停。
“爹！”那邊跑來的是祝福的孩子們，也是繞著爹爹歡喜大叫。
“啊，九爺回來了。”夥計女眷們看到主人回來，面露喜色，一個個扯了自家的孩子。“快，快！你爹也回家了，咱們快回家。九爺，大姐，我們走了。”
“明天再來玩喔。”悅眉微笑送大家出門。
“我去跟爹孃說。他們從昨天就盼著九爺和祝福回來呢。”大妞臉上洋溢光彩，朝祝福一笑，再往後頭跑去。
“小十，小十一，小十二。”祝和暢蹲下身，一次將三個年幼的孩兒抱個滿懷，揉揉他們的頭髮，笑道：“有沒有乖乖聽娘和爺爺奶奶的話？”
“有！”三個孩兒用力點頭。
“小九，這回跟爹出門，有沒有學到點東西？”悅眉拿了巾子，疼惜地為九歲的長子拂去臉上的灰塵。
“有！我學了好多、看了好多喔。”小九一提到送貨，一雙孩子氣的眼眸就發亮了，小臉出現超乎年齡的成熟。
“嗯，學到了什麼，跟娘說說。”
“眉兒！”祝和暢的聲音明顯地流露不滿，妻子竟然忽視他了。
“娘，你瞧，爹又幫你找了一籃子的染材呢。”小九哪不知道父親大人的不悅，忙指了指身後的一個籃子。
孺子可教也。祝和暢點了點頭，沒什麼表情，將籃子提了過來。
“哇，有框子果、槐花，茜草也找得到？”悅眉翻看著裡頭的東西，神色歡喜，抬頭凝視丈夫，開心地道：“和暢，謝謝你。”
“嗯……咳咳。”祝和暢一手一個抱起小十一和小十二，還是僵著一張臉，淡淡地道：“路上隨便看到，就撿回來了。”
“嘻嘻！”祝福也是一手一個，抱起兩個幼子，笑逐顏開地道：“大姐我跟你說喔，有一天咱兄弟們在休息，忽然聽到頭上樹葉沙沙響，原來九爺爬到槐樹上，抱著樹枝，正一朵一朵為你採花呢。”
“祝福！”祝和暢惱得大吼一聲。
“娘，還有呢。”小九也笑眯眯地道：“有一晚叔叔伯伯在喝茶聊天，爹又不見了，找了找，原來他在挖土取根，還教我認得茜草的模樣，以後我就可以幫娘找染材了。”
“祝惠風！”
感覺父親大人瞪過來的一雙眼睛，小九忙道：“不，我幫弟弟妹妹嬸嬸婆婆找就好了，孃的份兒只能讓爹來找。”
“和暢，瞧你。”悅眉搖頭笑道：“成天擺那個臉色，小九年紀這麼小，也學會察言觀色說話了。”
“算他遺傳到我的聰明。”祝和暢還是繃著臉孔。“他想繼承我的貨行，還是得認真點。”
“爹，笑笑。”小十一小十二左右開弓，在他大臉上用力啵一個親吻。
“小十也要親爹爹啦！”小十扯著爹的袍子，著急地跳上跳下。
“來，娘抱抱。”悅眉抱起小十，讓小女娃湊上小嘴用力親著。
“嘻！親親！”三個孩子笑嘻嘻地親成一團，將他們的爹塗了滿臉的口水，讓那張大臉再也板不起來。
祝福這邊也不遑多讓，手上抱著兩個小的，乾脆也讓老大爬上脖子，再望向站在地上的小九笑道：“小九，咱祝家的孩子你是大哥，你最懂事，不會黏著爹孃了，再過兩、三年，貨行就可以交給你，你爹和福叔叔我就要退下來休息了。”
“不行啦，你們不能虐待兒童啦。”小九睜大眼睛，大聲抗議。
哇！這群大人好過分，這叫什麼？爹有教他讀書寫字，說到想要一棵稻苗快快長高，於是每天去拔一拔，拔到最後，稻苗就枯死了……對了，揠苗助長！
嗚，他小小年紀就要擔起重任，好狠心的爹啊。他身子太小，爹都還不允許他學習駕馬車，甚至徒步過河時，還得靠爹抱他過去呢。哇！他不行啦，他只要跟在爹身邊當小廝就好了啦。
嗟！他才九歲耶。
“小九，娘會跟你出門。”悅眉朝他露出鼓勵的笑容。“要學的東西很多，可能要等到你十七、八歲，這才能學會你爹所有的本事。”
“哈