羈言精神一振，揀幾塊生薑削去皮，用擂缽榨出汁液，細細濾去渣滓。原本是不需要過濾這一步的，他慮及劉蘇習性，便只取汁而將肉棄之不用。
劉蘇自己用醋調了產自蜀中的花椒末，醬濾清，作汁水。又加入蝦肉與魚凍——用鱖魚、鱸魚、江魚等去骨、皮，片整齊薄片碼在盆中，用魚汁及江魚膠熬汁，澆入盆中便可。
細細切一把胡荽與紫蘇，加少許鹽，摻入羈言研磨好的薑汁，便告功成。
再想想，單吃麵似乎有些單調，便又做一個醋筍——用筍汁、白梅、糖霜、生薑汁調和味，醃筍兩刻鐘便成。
囑咐庖人再做一道蒜泥白肉，煮一鍋雜菌湯，劉蘇淨了手便趕去吳越處，恐他與質子少年們起衝突。
她匆匆離去，一個眼神也不曾給羈言，令他感到極度挫敗。苦笑一聲，仍是跟上去。蘇蘇，無論如何，我不離開。
吳越將秦鐵衣掀翻在地，眾少年鬨笑中，又有人撲了上去。他們事先說好不動用內力，論起單打獨鬥，竟少有人是吳越敵手——他的武功路子與古武完全不同，注重的是效率與搏殺，全然稱不上好看，但動作精準有效。
少年們卻莫名覺得眼熟，只是想不通緣由。直到商翼道：“看著有些像‘傾城’的路子……”恰好瞧見跟在劉蘇後面進來的羈言，便問他，“是麼？”
羈言不答，看了一會吳越與姬湦的搏鬥，才道：“風格是有些像，但說到底，不是同一個底子。”同樣效率至上一擊必殺的風格，他的武藝脫胎於千煙洲武學，吳越的脫胎於另外一種迥異的體系，令他也很感興趣。
吳越笑：“有空練一場？”
劉蘇本在旁看著，聞言一動，側頭看羈言。羈言含笑應下：“不必另外找時間，就現在罷。”他數年不曾與人動手，是時候活泛活泛筋骨了。
吳越道：“先說好啊，我未曾練過，與我相搏，不許動用內力。”羈言點頭答應。
“不要用劍。”劉蘇補上一句。羈言自幼學劍，招招斃命，若用劍，吳越赤手在他手下走不過三合。
真正動起手來，才曉得吳越的陰險狠辣。他招式極為簡單，但動作迅猛，直奔要害而去。若想破他招式，往往會將自己破綻置於他拳下，又因不能動用內力，不免打得束手束腳。
羈言棄劍不用，拳掌皆不是他所精通，仗著招式精妙，每每連消帶打，逼退吳越攻勢。
兩人過了幾招，相視而笑，頗有惺惺相惜之感。
隨即吳越拳勢大變，不斷攻擊羈言咽喉、太陽穴、關節部位乃至會陰，簡直毫無武者風範可言。一眾少年高聲起鬨：“使陰招！不算好漢！”
羈言專心應付殺招，並不理會他們。倒是劉蘇哼道：“真正對敵之時，你只管打贏便是，誰還管招式是否光明正大？”
說話間，羈言被吳越擒住左臂反手壓下，右臂卻以一個不可思議的角度鎖住吳越咽喉。
羈言：“你死了。”
眾人：……
這不是正式對敵，若對敵，羈言絕不會棄劍；便是棄劍，也絕不會放棄使用內力。吳越贏了招式，但羈言才是真正拼了命也要取對方性命的那一個。
吳越一臉的不可思議：“劉蘇，你家無咎做什麼長大的？”他堂堂前特種兵，切磋之時還知道手下留情，這人卻是兩敗俱傷的打法，若放到戰場上，定然極為恐怖。
羈言揉著幾乎被吳越扭脫臼的手臂，向劉蘇道：“疼——”
眾人：……
劉蘇：……你撒嬌也沒用！
吳越捶地狂笑，遭遇羈言清淡的眼神後猛然收聲，誠懇地對劉蘇道：“差不多就好了啊，脾氣那麼大，當心嫁不出去。”
劉蘇立刻決心向宋嘉禾告狀。暫按下不提，踢踢還趴在地上的吳越：“起來！開始訓練！”
他們時間不多了：代王北逃，至多一年，兵禍必然再起。他們必須再一年或者更少的時間裡，完成吳越制定的訓練計劃，才能在大戰中取得一席之地。
吳越跳起來整隊，半日時間，足夠他初步樹立在少年們當中的威信。現在他要做的便是不斷加強這種威信，讓他們信服他。好在劉蘇成功扮演了最拉仇恨的角色；又留下了轉圜的餘地，不至於讓少年們恨她到不共戴天。如今看來，前途相當明朗。
二十多名長髮短衫的少年喊著號子走佇列，劉蘇在一旁捧腹，收穫吳越白眼兩枚——你懂什麼？
佇列是最容易凝聚人心的形式，同一隊人，自然而然便會將隊友視為自