有兩個神秘的字母，被磨蝕了一半——勇敢而異想天開的旅行者姓名的兩個首字母“A。S。，”叔父喊道，“阿恩·薩克奴姍！又是阿恩·薩克奴姍！”
第四十章 障礙自從我們的旅行開始，我已經感到過許多次的驚訝，所以現在我自己認為不應該再覺得奇怪。然而這次看到了三百年以前刻在那裡的兩個字母時，我驚訝得幾乎發呆了。岩石上不但明明刻著這位有學問的鍊金術士的簽名，而且我手裡還拿著那曾經用來籤這個名字的筆。除非我多疑得沒有道理，我不能再懷疑這位旅行者的存在和他遠征的真實性了。
當這些思想在我腦海裡轉動的時候，黎登布洛克教授一直沉迷在對阿恩·薩克奴姍的讚賞中。
“了不起的天才！”他喊道，“你毫不疏忽地為別人開闢了穿過地殼的幾條路，你的同道們在這三百年之後還能找到你的足跡！到處刻著的你的名字可以促使旅行者有足夠的勇氣來跟隨你，就在我們地球的中心，我們還能看到你親手刻的字！嗯，我也要把我的名字刻在這花崗石的一頁上面。然而無論如何，你在你發現的這個海里所遇到的這個海角，要讓後人永遠知道它名叫薩克奴姍海角！”
我所聽到的就是這一番話，或者類似的話，我也覺得他的熱情使我更加熱情了，我忘記了目前的旅途和歸程上的危險。別人已經做的，我也要做。“往前走，往前走！”我喊道。
當我已經向著那黑暗的坑道跑去時，教授止住了我；一向容易衝動的他，這次保持著忍耐和鎮靜，並且說道：“我們先回到漢恩斯那裡，把木筏帶到這兒來。”
我並不是毫無猶豫地遵從了他的盼咐，而且很快就跑到海岸上的岩石中間去。
“你知道嗎，叔叔，”我們走的時候，我說道，“我們一直是得天獨厚！”
“哦，你這樣想，阿克賽？”
“是的，即使暴風雨也給我們指出了正確的道路。謝謝上帝！上帝把我們帶回到這裡，如果天氣晴朗，我們一定還在後面呢。假若我們的船（指木筏）曾經碰到黎登布洛克海的南岸，我們會變得怎麼樣呢？那我們永遠不會看到薩克奴珊的名字，現在一定是在岸上絕望地流浪著，找不到出口！”
“對，阿克賽，我們正在往南航行，可是我們卻轉了方向，向北來到了薩克奴姍海角，這個事實是命運註定的。然而在我看來，這已經不是驚奇不驚奇的問題了——我也無法解釋。”
“好吧，那沒有關係。更重要的是要利用這些事實；而不是去解釋它們。”
“毫無疑問，我的孩子，可是——”
“可是現在我們還要往北去，我敢說我們要在瑞典、俄羅斯、西伯利亞的下面行進！那比在非洲的沙漠或者海洋的波浪下面好！”
“是的，在哪裡都要比在這個平面的海上駛行好些，這個海不知把我們帶到什麼地方。現在我們要下去、下去、再下去！你知道我們現在離開地心也並不比四千英里多多少嗎？”
“那算什麼？”我喊道，“這些不值得談！走吧！走吧！”
這次癲狂的會談繼續著，這時候我們又已經和嚮導在一起。出發前的一切都已安排好——沒有一件行李安放得不恰當。我們登上了木筏，掛起了帆，漢恩斯掌著舵，沿著海岸向薩克漢姻海角進發。
風的方向不是很順，岩石時常使我們多定一些彎路，可是由於我們那些包鐵的側板的幫助，我們能在不到三小時，也就是大約下午六點鐘到達我們可以上岸的地方。
我跳上岸去，仍然很著急，甚至於為了要消除後退的一切可能性，我還建議“破釜沉舟”。然而叔父並不贊成，並且輕輕地打了我一下。
“至少，”我說道，“我們要馬上出發，不浪費一分鐘。”
“對，我的孩子，可是我們先檢查一下這條新的坑道，看看是不是用得著我們的梯子。”
叔父把路姆考夫工具都準備好。木筏停在岸旁，沒人去管它，反正坑道的開口只在二十碼以外，於是我們這一小夥由我帶路，向著它跑去。
坑道的開口幾乎是圓圓的，它的直徑大約是五英尺；這條黑暗的坑道是從天然的岩石上挖出來的，洞眼是用從前曾經炸穿過它的爆炸物打出來的；下面的部分正好碰到地，所以很容易鑽進去。
我們沿著平面的路前進，大約走了六步以後，我們的腳步被一塊巨大的石塊擋住了。
“這塊倒黴的岩石，他媽的！”我看到自己被一個難以越過的障礙擋住，生氣地喊道。
我們從上下左右