唯獨一雙眼睛格外明亮幽深，十分嚇人！他忍不住打了個哆嗦，再也不願意看上一眼……而已經平靜下來的餘氏，卻緊緊盯著李氏不放：他們母子三人，這般去了正好！乾淨利落……這回沒成麼，她也可以略助一臂之力，乾脆成全了他們……
孰知，竟沒那麼容易下手了！年僅十四的顏境，自此寸步不離母親身畔，一粥一飯，一茶一膳，皆是自己嘗過，再奉與李氏……連入寢都是直接在李氏身畔打地鋪，李氏但凡有一點動靜，他便立即從地上爬了起來……
母子同居一室，簡直瘋了！餘氏讓顏成硬生生將顏境拖了出去，關在另一處，顏境卻不吃不喝，夜夜放聲悲鳴……搞得丫鬟婆子以為府中在鬧鬼，謠言沸沸揚揚，還傳了出去，竟說顏府府邸是座凶宅……一時間，嚇跑了不少下人，清婉她們也十分害怕，府中大亂，何氏根本鎮不住家中的下人，餘氏不得已留下了孫姨娘，讓她管理後院事務。
這般折騰了半個月，李氏仍舊沒死成，一方面是她有所觸動，另一方面是顏謐學著長兄，死守著母親……反而浪費了一些餘氏特意送上門的毒藥。
除此之外，顏封也並不願意。餘氏猶記得，自己的兒子僵硬地坐著，眼神幽暗不明，為了說服她，講了一堆作此行徑的弊端與風險，末了，輕不可聞得吐出一句：虎毒不食子，我若這般行事，豈不與李氏那瘋子一樣……
反正，到最後，防止驚動更多的人，搞得府中進一步雞犬不寧，餘氏也只得將顏境送回李氏身邊……同時，進一步苛刻用度，任他們自生自滅！反正在餘氏的眼中，這母子三人，生無所戀，亦無牽絆之事，包括那怪戾的小丫頭在內，皆是活不久的賤命……
孰知，破屋撐漏，賤命倒硬！李氏拖到今年春才病故，而顏境、顏謐兄妹不僅活得好好的，李氏逝世後，一個讀起書來、得到名師賞識，積極準備科舉；另一個庵中禁足了一趟，竟結交到了貴門小姐，頻繁出入顏家其他任何人從未有份做客的首輔府……
若不是記憶太過深刻，餘氏差點以為，這兩人是在顏府順遂長大、精心栽培得一樣！顏境在讀書科舉上，明顯比自小苦讀、有名師教導的顏佩，多上不少天分！而顏謐的容顏氣質，也比從小花了不少銀子、精力來居移氣、養移體的清婉她們，還好上幾分……只不過，顏謐那丫頭的眼睛裡，總有些戲謔嘲弄……想到這裡，餘氏便覺著渾身不適：這死丫頭終究要誤己誤人，不拖累顏府就不錯了。
可是，顏境便不一樣了！餘氏暗歎：府中不斷有家生的婆子提及顏佩肖似其父，縱使有一兩處相似點，卻也有不少水分在……顏境那習字的神態動作，才是真正肖似青年時代的顏封！連讀書的天分也像……說不定成了第二個庶吉士、光耀門楣也不一定！
早則半年，遲則一年，顏封便要續娶。如今，靖州適齡的閨秀多如過江之鯽，出色的公子兒郎卻並不多……自家辛辛苦苦養大的幾個姑娘，卻被人挑三揀四……
然而，出乎餘氏意料的是，八字收到不少，然而這閨秀們的門第，與之前預想的卻差了不少……畢竟有個成年嫡子在前，沒有哪個世家閨秀能夠真正不在乎！然而，為娶個高門媳婦，就此廢了顏境，又怕重蹈李氏的覆轍，更何況，未來的嫡孫還不知道在哪裡，更勿論素質何如……
餘氏的眼神，凝在顏境身上，不停地一圈圈打轉：到底……值不值得？！
作者有話要說：
☆、家宴（下）
家宴（下）
過去的幾年裡，何氏的壽辰，總是幾位姑娘翹首以盼的府中盛事。嫡母雖有些小心眼，但在銀錢上並不小氣。趁著壽筵，總要福澤一下幾位姑娘，一為在老太太面前表現一番；二為席面上姑娘們打扮得好看，看上去賞心悅目。清瑤也就罷了，清婉、清媛為著這多添的幾件首飾，多做的一兩件裙衫，總是十分期待。
今年，因著李氏過世的緣故，大廚房雖從未停止過做葷菜，到底也減了一兩分油水。這段時間，大姑娘清婉覺著，這府中的膳食總有些沒滋沒味。壽辰當日，不出所料，嫡母果然叫了美膳坊的整桌席面，四盤八碗擺得十分誘人，然而她的胃口，卻根本沒被吊起來……
連清瑤都過了及笄禮，自己這親事還沒著落！清婉不禁有些急。她的生母，只是一記眉目平淡的通房，十年前就被親爹拋到腦後，平日裡的吃穿用度，還要依靠她偶爾的救濟，才能過得些微寬裕……這親事自然是幫不上了……
因自小養在老太太身邊，嫡母不夠熟悉，何況，有清瑤在一旁使絆子，怕是嫡母也未必願意