聲，一定要照青樓中清官人開苞的規矩大操大辦。
傳說歸傳說，內情到底如何，沒人知道。但寧波城裡的人都看到，那一天，夷官夷兵押著一隊差役，由一頂繡飾華麗的杏黃傘打頭，後面的大隊人役穿著一式的繡葵花紅緞袍，頭戴插紅翎毛的涼帽，分別舉著兩柄青扇、四柄圓金青扇、八面旗槍、兩根黃金棍，加上好多面銜名牌，繞著城中最熱鬧的百丈街、後塘街、鼓樓前街遊走一遭，最後一直走進了傅家橋的狀元坊。殷狀元和她的乾兒子虞得昌都在門口迎候，兩人笑得好不快活，虞得昌那嘴張得能塞進一隻拳頭，殷狀元直笑得滿臉的脂粉撲簌簌往下掉。
難怪這母子開心快活。因為這副儀仗寧波城裡無人不知無人不曉，乃是浙江提督餘步雲餘大人的。只消看那一塊塊銜名牌，就能嚇得人發抖：“欽賜銳勇巴圖魯名號”、“欽命繪像紫光閣”、“欽命賞穿黃馬褂”、“歷任貴州湖南廣東四川雲南諸省提督”、“加太子少保銜”、“再加太子太保銜”、“現任正一品武職浙江提督”等等等等。當初多少平民百姓因衝撞了這副儀仗被鞭子抽得吱哇亂叫；可幾天前，提督大人聞風而逃的時候，這些看上去威風顯赫、逃命時又嫌累贅的東西便一股腦兒丟棄了。提督大人總想不到，朝廷賜給標誌他一品武官身份和威嚴的儀仗，如今成了夷官嫖妓的纏頭！
送儀仗之後，又繞城遊走著送過一次箱子。兩人抬的東陽雕花木箱有十多個，一個個黃澄澄的大木箱裡，不是金銀財寶就是綾羅綢緞，看不見也能猜得到的。東陽木雕本來天下馳名，這些箱子又雕得格外精緻細密，於是許多人在路邊大聲地數著花色：一團和氣箱、和合二仙箱、三羊開泰箱、四季平安箱、五穀豐登箱、六畜興旺箱、七巧牛女箱、八仙過海箱、九九菊花箱、十方來朝箱……越數跟著喊叫著同數的人越多，聲音也越加整齊響亮，後來有個人小聲說：十一追命無常箱，十二太歲【太歲：星名，即木星。星相家以太歲所在為兇方，忌掘土建築。】入室箱！眾人轟地同聲大笑，看見押箱子的夷兵過來，便都笑著咒罵著四散跑開。
這以後，寧波人就等著看熱鬧了。狀元坊是寧波第一妓館，夢蘭姑娘是狀元坊的第一名花，嬌客又是目下寧波城最高的官兒，還是個洋大人，這開苞大禮還不得驚天動地？怎麼也得大請客、唱大戲、堆大花山、大放煙花盒子焰火炮仗！
可是等了好幾天，竟沒了訊息。
後來人們聽說，夢蘭姑娘病了，像是中了邪，一個勁兒地說胡話，連自己的親孃都認不得了。
“活該！”許多人私下裡笑罵，非常幸災樂禍。殷狀元母子倚仗夷人作威作福，令人側目令人痛恨，儘管罵人者也在夷人治下做了順民。
這一日下午，郭大人坐著中國轎子，帶著兩位騎馬穿制服的英夷軍官，在一隊夷兵的護從下，來到了狀元坊。殷狀元母子聞訊，急忙出門笑迎，將客人一直接進狀元坊裝飾一新的大客廳。郭大人已經很習慣於坐定獻茶後，互道寒溫。他曾長期在中國經商，說得一口不錯的中國話，便向殷狀元介紹了新來的客人：“這位是我們艦隊醫療船上最好的軍醫亨利先生；這位是亨利先生的朋友，我們哥倫布號軍艦的艦長威廉少校。”
殷狀元搓著雙手，滿臉是誇張的驚喜：“啊呀！這不是救星到了嗎？能把大兵船上的洋醫生請來，多大的面子呀！我女兒有救了！”
這位郭大人確實賣了力氣的。
英夷佔領寧波以來，他們的欽差大臣璞鼎查、水軍司令巴加、陸軍司令郭富三個大兵頭並不在寧波城裡安營，有事進城，辦完事依然回到他們的大兵船上。寧波城裡只留有一千名夷兵維持英夷的政令，主要兵員仍然在兵船上安頓，醫療船上的醫生也主要為船上的官兵服務。能把醫生請到城裡來已屬不易，請來為一箇中國姑娘看病則更是特例了。
威廉少校對整個狀元坊的奢華富麗很感驚奇，不住地四下打量。亨利先生卻是冷冷的，面無表情，並不理睬殷狀元的討好，只是對郭大人示意：先看病人。
郭大人一說，殷狀元正巴不得，立刻滿臉堆笑，請三位貴客上了“二夢”所住的狀元坊裡最華美的杏花樓。
夢菊姑娘先向三位夷客低頭斂衽請安，然後對著殷狀元叫了聲“娘”，就嚶嚶哭泣不止。
殷狀元忙問：“怎麼啦？又發作了？”
夢菊拭淚道：“是，比昨天還重，正在發冷……”
殷狀元陪郭大人他們三個直走到夢蘭的床龕邊，先聽到的是床龕上吊著的小花燈、小鐵馬兒等小飾物和銅帳鉤丁丁當當