規，跟在天壽後面往人群中鑽。天壽一下子不知哪裡來的那麼大勁兒，一路過去連碰帶撞，把好多人擠得東倒西歪。有人罵起來，有人站住腳就回手推搡天壽。天壽急紅了眼，大喊大叫：“我哥哥給他們抓去了！他不是漢奸！他是為饑民請命、去府署請願求都統大人開城門的呀！他是良民百姓！他們不能殺他呀！……”
天壽受過訓練的嗓門又響又高，口齒清楚，傳得又遠，人們幾乎是立刻就閃開一條道，讓她倆直擠向高臺。
距行刑臺還有十幾步了，人群轟地驚叫著朝後一擁，倒下了一大片。行刑臺上劊子手已經砍下了第一個漢奸的頭，鮮血飛濺，脂膏滿地，滾落行刑臺下的腦袋，是個胖大的和尚頭。這正是那日英蘭她們在西門見到的從城外捉拿回來的秋帆僧！
人群被嚇呆了，驚叫之後，緊接著是一片壓得人透不過氣來的沉寂。沉寂中，行刑臺又拉上去兩個人，面目瘢結，腿足皴裂，全然是乞丐模樣，刀光閃過，腔血噴出好高，兩顆人頭又滾落在地……
第三起被殺的是一個婦人和一個白髮老者，婦人尖叫“冤枉啊！冤枉啊！”哪裡叫得動劊子手的心，監刑官那裡小紅旗一揮，這一老一女又命喪黃泉……
第四起被殺者，竟是一名儒生和一個看上去不超過十五歲的男童。儒生仰天高呼：“我為民請命，何罪之有？海齡，你這狗官！你決不得好死！我在陰間等著你！到閻王爺案前折證！……”
“冤枉啊！……”
“無罪呀！……”
“不是漢奸哪！……”
行刑臺的另一側發出一片呼叫。英蘭和天壽這才看清，那邊跪著一大片人犯，被反手捆綁，都插著寫了字鉤著紅的殺頭招子，一排挨著一排，遠看去竟像白色的小樹林，不下兩百人！天哪！這都是將要行刑殺頭的“漢奸”！……姐妹倆確信，天祿一定就在那裡！……
殺戮在繼續！
赤日炎炎，蒸騰的熱氣中瀰漫著極其濃烈而又刺鼻的血腥味。人群中有人呻吟，有人開始嘔吐……
行刑臺上鮮血淋漓，行刑臺下瀝血盈溝，噴濺在城牆上的鮮血，連成片，灑成團，十分鮮明地勾畫出了一幅令人心驚的鮮血的圖畫：從天上砍下來的一把滴血的大刀……
人群中一個孩子的稚嫩聲音在驚慌地尖叫：“媽呀！天上下刀子啦！……”
孩子的聲音被大人用手掌捂住，可在場的幾千雙眼睛都被血畫吸引，驚叫聲此起彼伏。恐怖，像六月降雪一樣，令人們顫抖了。
這是天哭？這是天譴？這是天怒？
小校場上所有的人，無論百姓還是官兵，無論劊子手還是被害人，都被這幅可怕的、惟妙惟肖的血圖震驚。是血刀，是天刀，殺向所有的人，砍向鎮江城！
人們戰慄不已，流淚不已，從最初的驚懼和恐怖中漸漸醒來……
天壽終於不顧一切，衝到最前面，撲通一聲跪倒，仰天大叫：“冤枉啊！冤枉啊！冤枉啊！……”
英蘭跟著跪倒，隨天壽一起高喊。
周圍的婦女隨英蘭跪倒喊叫。
更多的男男女女老老少少，也跟著跪倒了高喊：“冤枉啊！——”
呼冤之聲，震天動地，在場的數千百姓，都流著淚懇請停刑。
就是坐在高臺的長條桌邊的太守大人，也在掩面落淚，對行刑官小聲地說著什麼。在他管轄的土地上，此時，已經有十三名“漢奸”，血染黃沙了。
行刑官一時愕然，他大概從來沒有經過這種場面。他猶豫片刻，大聲說道：“都統將令，誰敢不遵！除惡務盡，漢奸一個也不能饒！你們說這些人是良民，誰敢作保？”
天壽高呼：“我們一家作保！”
更多的人跟著喊：“我們作保！”
人群中站出幾位鬚髮蒼蒼的保長甲長，跪到高臺前，向官員們頻頻叩頭說：“除了已經處決的漢奸，這些人都是本城良民，那邊幾位還是本地士紳，是有功名的秀才舉人老爺呀！決非漢奸，求大人手下留情啊！……”
最老的一位甲長顫抖著雪白的眉毛鬍鬚，驚恐地指著城牆上的血圖，斷斷續續地說：“那些……只怕是上天示警啊！……萬萬不可違了天意……我們在場眾百姓，都願具保狀，證其為良民！大人你就行行好吧！……”
行刑官看了看城牆上的血圖，更加猶豫，但不遵軍令他自己也有斬首之罪，便一眼又一眼地朝不遠處的西門城樓望，似在請示。人們這時才明白，都統大人雖沒有親蒞小校場觀刑，卻穩穩地坐在西門