東方朔的話，惹他生一身寒顫，他能清醒地看到，宮闈內將會又生劇變。
東方朔說：皇上有心事，小人就會下手。小人是幹什麼的？就是完成你那卑鄙心思的。耍陰謀射暗箭，太子必然會被廢，皇后也不會有好命運。你知道大將軍衛青為什麼病了嗎？他是害怕，害怕自己不得好死。你知道皇上在等什麼嗎？等著衛青一死，衛青一死了，太子肯定被廢。
司馬遷頭一次感到自己無能，也頭一次這麼佩服東方朔，他驀地明白，東方朔的嬉笑嘲謔每一步都有深意，談笑之間規勸劉徹，詼諧之中給劉徹一個主意，用他的浪行努力地保護一些人。
司馬遷心裡忽然對東方朔大大地敬佩起來，他衝動地說：我要寫，我要寫《滑稽列傳》，一定要寫你。他以為這句話說得很感人，很理直氣壯，東方朔會像張湯一樣感動。
東方朔卻說：你寫什麼？你寫用討好、諂媚，也能獲得正直，善良嗎？你寫一個滑稽、卑微的小丑如何勸皇帝手下留情嗎？你要這麼一寫，天下還能申張正義嗎？還能指望有一個正氣浩然的大漢王朝嗎？誰正直誰就得一死，誰是男人就得給閹割，都說這會兒是大漢盛世，你不覺得要盛極而衰，不覺得大漢會一步一步地衰亡嗎？
東方朔走了，只扔下一個深思凝重的司馬遷。
李廣利去看大將軍衛青。他從衛青口中從來得不到讚許，衛青與公孫敖這一些老將根本就不拿他當自己人。他們