來的。”桃紅張開帕子解說，“那天我提燈籠不小心把皇后的這張帕子燒破了。按規矩，我要挨板子，是公主急中生智替我擋下來的。這破了大窟窿的兔子是公主繡的，那邊那些小窟窿是梅子姐繡的梅花補的。補得惟妙惟肖吧。後來，……皇后就把這帕子賜給我了。”女孩子就都是善變的，小女孩嘛表情就更是說變就變，剛才還笑著的，剛說到公主就黑了臉，說到皇后，眼淚更是珍珠一樣噼裡啪啦地滴下來了，嚇得羽林手足無措，看得那些眼淚比風神部隊的炮彈還厲害。
見到羽林雞手鴨腳，桃紅也就順手用剛才那帕子抹眼淚，不哭了。口中說道，“對不起。”
“沒關係，不高興就應該哭的。”羽林兩邊望了望，剛好見到了早上聾婆留給他的幾個豆泥餅，樂了，大手一伸過去，連盤帶餅遞到桃紅面前“吃點甜吃心情也能好過來的。這是剛才那位老婆婆做的，她人看起來是兇了那麼一點，但是做的甜點很好吃的。”
桃紅眨了眨眼看了眼前幾隻其貌不揚的豆泥餅，在羽林的盛意拳拳下抓起一隻咬了一口，臉上真的有了潤色，“甜的。好吃。”
“是吧。”羽林就知道孩子會喜歡，把盤子往桌子一放。他吃這餅的時候也嚇了一跳，雖然不能說這餅有什麼特色，但是吃過後就會惦記，心裡有一種說不出奇妙的滋味。
羽林說不出是什麼味道，桃紅就清楚得很，“這餅讓我想起我娘了。”
“娘？”羽林心頭一震，苦笑，終於明白感覺何以如此怪異了。“我沒有孃的。”羽林怏怏道，“我爹從來沒有提過我娘，我是我爹撿回來養的也不一定，不然他怎麼老是刻薄我。又老說我長得不如他當年英俊瀟灑風流倜儻玉樹臨風才高八斗風度翩翩氣宇軒昂優雅俊逸，唉——我都說得快吐了，他還不嫌自己口臭，還要在信中寫上三大行，搞得我這不讀書的也把那些描寫美男子的褒義詞記得滾瓜爛熟了。一大把年紀，居然還是這樣子，真活該他到現在都找不到老伴。”羽林對什麼人說話都十分客氣，唯有對他爹滿腹牢騷，他總覺得他爹做什麼都對他有所保留，讓他這做兒子的越來越感到深深不忿。
“說起來，我也已經沒有爹孃了。”桃紅又咬了一口豆泥餅，不過並沒有不高興，“不過有皇宮收留了我。可以做公主的婢女我真是感到很高興。”
什麼？為自己是某人的奴婢而感到高興？羽林突然聯想到什麼，臉嚴肅了，詢問道，“那宮裡像你這樣父母雙亡的宮女有多少？”
聽了這話，桃紅兩隻眼睛瞪得圓鼓鼓，好像羽林問了什麼不可思議的問題一般，“宮裡的宮人全都是孤兒啊。”
聽見這一訊息羽林仿遭雷擊。皇宮中殿那個宮女垂死反撲的恐怖一幕又浮現他腦海，讓他冒了冷汗。
桃紅沒留意羽林已經臉色大變繼續解說，“每年年祭的時候皇宮就會讓全國各地寺院挑選剛滿六歲的孤兒進宮，然後由宮裡的專人來教導。男孩子的制度我不清楚，我們女孩子這邊還是很寬鬆的。我們女孩子這邊宮女分四個等級，分別是四門、八門、十六門和三十二門。四門宮女是負責一般的外院打掃傳話等雜活；八門宮女負責照顧後宮孩子女眷；而眾多宮女中，只有十六門宮女和三十二門宮女才有資格進出中殿以上的大殿。不過我還沒有見過三十二門宮女的姐姐，據說她們連自由出入皇上的寢宮也可以的。”
那那天在皇宮中殿的那些女屍就應該全是十六門以上的宮女了。思度著，羽林感覺自己離尺老將軍死亡的真相越來越近了，慌忙追問。“那宮女分級的根據是什麼？”
羽林十萬火急，但桃紅這次的回答沒有之前爽快，低下了頭遲疑了半天。她並不是突然警覺了不想告訴羽林，而是“我想我這輩子也不會知道了。”桃紅怏怏答道。
羽林一怔，“為什麼？”
桃紅扁了扁嘴，“因為我根本就不是正式入門的宮女，我不過是當年皇后挑選出來陪公主玩的玩伴而已。我連四門宮女也不是。”
又一記驚雷乍現，羽林呆立當場，回過神來自己都想敲自己一拳，想也該知道，如果眼前真的是那些受過訓練的宮女還能讓你這樣子套出話來。
“怎麼了？”桃紅困惑地眨動雙眼。
“沒……沒什麼。”羽林答著，手往額上又是一抹，感覺今天流汗流得快虛脫了。可能羽林天生八字不好，這氣還沒緩過來，窗外有人重重地“輕”咳了一聲，羽林條件反射往那一望，一見是聾婆，屁股仿被針紮了一下，一手拿了大葵扇裝模作樣煽火。桃紅差點沒被豆泥餅噎著。可是聾婆瞧了他們兩