麼剝的嗎？”劉統勳一邊琢磨著弘曆話裡的意思一邊說：“奴才知道，明朝是有剝皮酷刑的。先把人殺死，再從容地剝皮，然後揎草，風乾。”秦鳳梧卻說：“那是平常人乾的。魏忠賢可不是這樣，他是活著剝皮的。行刑時，先用熱瀝青澆灌全身，再用涼水一激，就能一塊塊地剝下來。皮雖然剝掉了，可還能再活十二個時辰呢！”聽他們說得這樣可怕，連躲在裡屋的嫣紅姐妹，都聽得心驚肉跳。黑無常的臉色馬上就變得雪白，他低著頭看著地下，可兩條腿卻不由得籟籟發抖，只是強自鎮定著一聲不響。
弘曆說：“佛說：世上有不可救之心，卻無不可救之人。你不肯自作孽，就還有一點兒人性。”他看著已經被打掉銳氣的黑無常又說，“我很賞識你不肯採花這一條，打算給你一條生路，你以為怎樣？”黑無常聽這話音，自己還有一線生機。他突然翻身拜倒，失聲痛哭起來了。
第一百一十四回 收響馬為的圖大計 作假戲誰見也心驚
弘曆只用了幾句話便說服了黑無常，使得他跪地叩首，淚流滿面地說：“王爺這麼說，黑無常就是再沒良心，還能聽不出來爺的好意，品不出來爺的心田嗎？說句老實話，人但凡有一線生機、也不肯走了黑道，我也是讓人逼的呀！康熙四十五年山東豐收，可東家卻要收佃。一言不合，就打死了我兄弟，又賣掉了我侄女！我當時還年輕，火氣也旺，一怒之下，就燒了他的全家，投奔了龜頂山寨。先當了二年的小嘍羅，又熬上了個二等頭目。可前頭的大寨主，卻是個採花淫賊。他常常強搶良家婦女，在寨裡聚眾宣淫，完了事又把這些本來就沒臉見人的女子，送到她們家鄉去示眾要挾。我多次規勸他，他還總是恥笑我說：”咱們乾的就是這一行，想熬出個正果，你怎麼不去出家當和尚呢？“有一次我們為此大吵了起來，我就與他火併了。多虧弟兄們瞧得起，我殺掉他後，自己就坐上了龜頂寨的第一把交椅。表面上看，我們乾的是殺富濟貧的勾當，可那卻不是什麼光彩的事情，也同樣是在作孽呀……”他說著，說著，觸動了良心，也勾起了那些不堪回首的往事，竟不顧一切地趴在地上，失聲痛哭起來。
劉統勳看見時機到了，便溫言地問道：“那龜頂山離這裡往返七百多里，你怎麼敢來到這裡劫票？你也幹得忒大膽了些吧？”黑無常擦了擦眼淚說：“我自從當了龜頂山的首領之後，就對弟兄們訂下了規矩，只取不義之財，而不能傷害無辜。跑了的那個鐵頭蚊，他爹在世時是我的拜把子兄弟。五六天前，他跑去找我，說有一路鏢油水大得很。那人身上帶著十多萬銀子不說，鏢主的仇人情願出五十萬銀子買他的人頭。他已經聯絡好了幾路人馬，大家都願意吃了這塊肥肉。說好了，誰能最先得手，可得三十萬，其餘的有福同享，共分剩下的那二十萬。唉，也是我錢迷心竅，就跟著下山了……”“那願出五十萬銀子的人是誰？他的仇人又是什麼人呢？”“回老爺，小的全都不知道。”“嗯？！”黑無常急急地分辯說：“老爺，我說的全是真話呀！我曾問過鐵頭蚊，他說也沒有見過那個人，只說那人的來頭和仇家都大得讓人不敢說。這邊的各路人馬都由一個道士主持，還有一個滿口京腔、說話像鴨子叫似的老公，叫……哦，對對對，叫潘世貴，好像是京裡頭哪個王府裡被革掉的太監。我們這一股要把守的，是從開封到延津這一路，限期今晚之前一定要趕到。別的……我可真說不上來了。”黑無常這一番話，把弘曆說得直打寒戰，在他心裡索繞了很久的猜想也完全證實了！那個“被革掉的太監”是誰？他會不會來自八叔身邊？“不明身份的道士”又是誰？他們這樣苦苦的追殺我，甚至不借動用江洋大盜，沿途設卡，必欲將我置之死地才肯罷休，又是為的什麼？除掉了我之後，誰又能得到最大好處呢？想來想去的，他終於明白了。八叔的死對頭是父皇，而最忌妒自己的卻是弘時！除他之外，還能有誰呢？我的三哥呀，你你你，你這樣做心也太狠了一些吧？而你也不想想，我是那種無所作為的人嗎？我難道就只能束手待斃嗎？想到這裡，他忽然有了主意，對黑無常說：“你沒有騙我，我當然也不能騙你。我現在就赦了你，你願走願留都聽你自便！”一聽王爺說出這話來，黑無常瞪著雙眼，不知所措了。
弘曆還是十分平靜地在說著：“要是設身處地的為你想想，我覺得你還是留在我這裡的好。現在，你的罪案未消，官府裡還在追查、捉拿你。就算你能逃回山寨，也幹不成什麼勾當了。你手下的匪眾已經全部被擒，他們能不把你給招出來嗎？到那時，恐怕你後悔也來不及了。”黑無常哪能不明白這些道理？說實話，從一入匪夥他