的北上道路。其間，田雄向夾谷龍古帶建議道：“夾谷兄，蠻子三萬來攻，我們倆能派到箭灘作戰的總兵力才有不到兩萬，兵力只怕不足。既然我們已經和阿里不哥締結盟約，何不派使者請他們的軍隊南下，幫助我們保衛遂寧？”
“不能請。”夾谷龍古帶堅決搖頭，答道：“阿里不哥偽汗軍隊入川，本就是衝著吞併四川而來，我們如果請他們到遂寧助戰，等於就是引狼入室，給他們製造向四川腹地擴張勢力的機會。再說箭灘渡易守難攻，光憑我們也未必守不住，就算真的守不住了，也可以向成都的劉黑馬大帥和陽平關的奧屯世英將軍求援，何苦去向外人張嘴？”
“夾谷將軍所言極是，小弟佩服。”田雄點點頭，又建議道：“那我們可以先向成都劉黑馬元帥稟報，請他直接出兵支援我們，或者做好出兵接應我們的準備。”夾谷龍古帶一聽甚是滿意，當即答應，並按田雄建議遣使飛報劉黑馬。
兩日後，使者抵達成都向劉黑馬呈上夾谷龍古帶書信，劉黑馬覽信先是大驚，“宋人北上遂寧，必是衝綿州而來，若綿州失守，我軍便被斷為兩截，南北不能相顧！”已經回到劉黑馬第三子劉元興當即出列，抱拳道：“父帥，孩兒願領兵去救遂寧，幫助夾谷將軍和田將軍死守箭灘，阻攔宋人北上道路。”
“好……”劉黑馬正要答應，忽然又皺起了眉頭，搖頭說道：“不對，宋人走這條路北上不對。”
“有何不對？”劉元興驚訝問道。劉黑馬皺眉答道：“宋人走遂寧路北上綿州，雖然可以切斷我軍南北聯絡，道路也相對較近，可宋人的糧道兩翼卻無險可守，容易被我軍切斷——賈似道老賊出了名的老奸巨滑，怎麼會選擇這麼一條冒險的道路？何況宋人總兵力在十四萬以上，這一路派出的兵力未免太少了吧？”
“父帥的意思是，宋人這一路很可能是虛兵？”被老爸一提醒，劉元興也發現情況不對了——雖說軍隊出征分前鋒、中軍和輜重後勤隊，但夾谷龍的報告中卻沒有提到宋軍還有後繼部隊，這可是一個極為古怪的現象。劉黑馬頓首承認自己的懷疑，說道：“很有可能，賈老賊的用兵特點是愛出奇兵，很少採取正面強攻策略，所以我懷疑他這一路的軍隊不過是佯攻，目的是吸引我軍進入遂寧、潼川，然後再找出我軍防線空當，主力傾巢而出，乘虛攻打。”
“那麼該怎麼辦？”劉元興又追問道。劉黑馬對著四川山川地形圖端詳良久，終於把手指到成都的東大門簡州方位，說道：“為了預防萬一，我軍不能直接出兵援救遂寧，而是應該把主力軍隊駐紮到——簡州！簡州緊扼宋人從神臂城北上成都的咽喉，同時有普州官道可通遂寧，若宋人果真是從遂寧北上攻打綿州，那麼夾谷龍和田雄能守箭灘就守，不能守的話就讓他們保留實力主動退守東關，待宋人主力北上後，我們駐紮的簡州就可以西進遂寧，切斷宋人糧道。如果宋人北上遂寧是虛兵，那麼我們只要守住簡州，也可保成都萬無一失！”
“父帥高明，我軍主力駐守簡州，南可防宋人偷襲，西可斷宋人糧道，果然是一個一舉兩得的妙計。”劉元興佩服萬分，又主動請纓去守簡州。劉黑馬卻沒有立即答應，只是在心琢磨自己是否應該親赴簡州鎮守。正盤算間，大廳外忽然快步跑進來一人，卻是最近一段時間拼命招攬蒙古軍四川將領擴壯勢力的蒙古軍下萬戶熊耳。熊耳人還沒進門就大叫道：“大帥，大帥，聽說宋蠻子北上攻打遂寧，真有這事嗎？”
聽到熊耳的聲音，劉黑馬剛舒展開的眉頭又扭在一起，劉元興則輕聲說道：“父帥，孩兒敢和你打賭，這個熊耳肯定是老調重談，提出要請阿里不哥的軍隊南下，你信不信？”——可劉元興這一次卻賭輸了，熊耳大叫道：“大帥，聽說宋蠻子攻打遂寧？末將覺得宋蠻子攻打遂寧是假，聲東擊西是真，我們應該立即加強對簡州和嘉定的防禦，謹防宋蠻子偷襲成都。”
“熊將軍，你如何得出如此結論？”劉黑馬有些驚訝，對熊耳不免有些刮目相看。跑得上氣不接下氣的熊耳答道：“是夫……是末將自己分析出來的，對企圖侵略四川的宋蠻子來說，遂寧是最危險的一條路，走這條路北上綿州，除非是宋蠻子主力傾巢出動！可宋蠻子只派出了一路分兵，擺明了是聲東擊西，騙取我軍注意力，宋蠻子的真正目的肯定還是成都！”
雖說熊耳及時把那個‘夫’字打住，可劉黑馬還是立即明白熊耳的見解得自他的夫人唐笑，劉黑馬不禁心中嘀咕，“原來是他那個騷婆娘給他出的主意，想不到那個婆娘風騷入骨，竟然還有如此眼光？”在心中嘀咕完，劉黑馬向熊耳說道：