再不抓住這個好不容易爭取到的機會，只怕這輩子就沒翻身的希望了，所以伍慶志稍一盤算就咬牙道：“多謝賈少傅提拔。小人願去臨淮為皇上守土安民。”賈老賊點點頭，“甚好，那伍大人明天就去吏部領差事，到臨淮上任去吧。”說吧，賈老賊也懶得聽伍慶志那些虛情假意的感謝，徑直去與吳潛等人客套去了。
無比虛偽的與百官客套了差不多一個時辰。該客套的人都客套到了，賈老賊趕緊下令開席，用酒肉灌飽這班官員讓他們趕快滾蛋。片刻後，還算豐盛地酒席擺上，賈老賊致詞感謝，賓主落座互相敬酒，又是一輪接一輪的客套，眼看太陽落山，賈老賊正慶幸眾人就要滾蛋時，外面忽然飛奔進來一名傳令兵。向賈老賊遞上一份公文。“啟稟少傅，京湖路呂大人六百里加急奏報緊急軍情。”
“緊急軍情？！”賈老賊屁股向被紮了一下跳起來。趕緊接過奏報開啟細看，那邊吳潛、高達和曹世雄等人也趕緊湊過來，生怕大宋最重要的城池之一襄陽城出什麼意外。誰曾想賈老賊只將奏報看了幾眼，馬上就哈哈大笑起來，“諸位同僚，告訴你們一個好訊息——大宋盟友阿里不哥大汗的軍隊在鳳翔路打了一個大勝仗，奪得了鳳翔路重鎮京兆府！忽必烈偽汗的部將廉希憲因為軍糧不濟、軍心混亂導致慘敗，已經退出了鳳翔路，現在的鳳翔路，已經只剩下延安府一座孤城苦苦支撐了。”
“好，好啊。”百官紛紛歡呼起來——不過絕大部分官員只是嘴上高興，心裡卻在嘀咕，“阿里不哥打勝仗，關我們大宋什麼事？”僅有少部分具有戰略眼光的官員能明白賈老賊為什麼如此歡喜，鳳翔路是阿里不哥與盟友察哈臺汗國聯絡的必經之路，阿里不哥拿下了鳳翔路，等於就是保證了獲得察哈臺汗國軍需支援地道路，同時切斷了忽必烈與四川和大理的聯絡，其軍事意義之重大，絲毫不亞於賈老賊在鄂州殲滅忽必烈軍隊主力。但也有部分人憂心忡忡——以蒙古人的狼子野心，阿里不哥與忽必烈之戰倘若快速決出勝負，不管是誰獲勝，下一個目標必是南宋無疑。
“賈少傅，阿里不哥如果飛快打敗了忽必烈，下一個目標只怕就是大宋，你對此有何看法？”擔心的人中僅有吳潛一人敢當面質疑賈老賊，“阿里不哥雖然與大宋結盟，只怕他剛獲勝，立即就要撕毀盟約啊。”
“吳丞相此言差矣，君子治國，仁義為本，以德服人。阿里不哥如果連最基本的遵守承諾信義一點都做到的話，縱然獲勝也將是萬夫所指，遺臭萬年。”賈老賊搖頭晃腦地答道。吳潛老臉一紅，硬著頭皮說道：“賈少傅言之有理，韃子乃是化為蠻夷，不通王化，而且素來言而無信，大宋還是應該早做提防的好，以免事到臨頭，措手不及。”
賈老賊微笑不語，吳潛老臉更紅，紅到不能再紅的時候，索性也跟著賈老賊笑了起來，直笑得眾人莫名其妙，不知當朝兩大重臣為何發笑——也只有賈老賊和吳潛兩人心知肚明，剛才他們的對話其實就是一年前賈老賊從鄂州歸來的翻版，只是兩人的立場掉轉過來而已。笑夠了以後，賈老賊正色說道：“吳丞相放心，賈似道對此早有提防，下官明日就奏請皇上遣使忽必烈，商議與忽必烈停戰重開邊市，以大宋出產的糧食與忽必烈交換馬匹，緩解忽必烈眼下的危機。”
“用糧食和忽必烈交換戰馬？”吳潛沉吟道：“忽必烈眼下四面受敵，糧餉萬分吃緊，南京路又被曹世雄掃蕩了一遍，耽誤了種麥季節，加重了今年糧荒的危險，確實十分需要糧食。只是戰馬同樣是重要軍需，忽必烈會答應用戰馬交換糧食嗎？”
“南有大宋，北有阿里不哥，東有高麗權臣叛亂，西有劉太平佔據鳳翔，內有李璮侍機而動，內憂外患，四面環敵。”賈老賊微笑道：“忽必烈只要足夠聰明，就算明知是飲鴆止渴，也只會選擇暫時向大宋妥協，延緩他敗亡的時間。”
第三卷 襄陽血 第二章 飲鴆止渴
和賈老賊估計的一樣，接到廉希憲慘敗訊息的忽必烈確實急得象熱鍋上的螞蟻，不知多少個晚上睡不著覺，以至於在這期間最疼愛的皇后察必為忽必烈生下嫡子孛兒只斤真金，忽必烈都沒露出什麼笑容。而忽必烈的心腹謀士姚樞、郝經、竇默和心腹大將按嗔、塔察爾和伯顏等人也好不到那裡，個個都是死了親孃老子一般愁眉苦臉，沒一個有好臉色，相反倒是忽必烈的頭號心腹子聰表現得非常平靜，談笑自若。
全體忽必烈軍高層坐臥不寧的過了一段時間，到了二月二十三這天，又有一個噩耗傳來，高麗權臣林衍和金俊在得知他們與南宋聯絡的機密走露後，先發制人廢掉了忽必烈在高麗的傀