再起還存有希望。
“來人，把這份電報發出去。另外，把劉澤慶給我找來。”
片刻之後，參謀副官劉澤慶聞訊趕來，他在進們之前聽到電報員提及曹錕辭職的事情，心頭正在納悶不已。來到司令室，他甚至沒來得及敬禮就倉促的直問道：“大人，您為什麼要辭職？”
曹錕沒好氣的說道：“這件事以後再向你說明，叫你來是讓你做事，不是讓你問東問西。”
劉澤慶只好嘆了一口氣，又問道：“大人有什麼吩咐？”
曹錕說道：“馬上通知長沙、岳陽兩地，叫咱們的人趕緊收拾好所有東西，案後僱一艘大船在岳陽等候。另外，再發一封密電到南京馮宣武上將軍處，告知我欲東赴投奔上將軍，望上將軍收容。”
劉澤慶驚愕不已，忍不住說道：“司令，咱們手裡好歹還有兩萬多兵力，哪怕自立門戶都比寄人籬下要強。哪怕司令您是因為蕭司令的公開信擔心北方雷霆大怒，可是隻要您手裡有兵有槍，大總統多多少少還是會仰仗您，何苦把這苦心積累的基業都拋棄了？”
曹錕冷冷的哼了一聲，他說道：“你懂個屁，如果湯鄉茗這不自量力的臭小子現在滾蛋了，這兩萬人就是我曹錕的。可惜湯鄉茗絕不會讓老子安心坐穩湖南大權，再加上這次蕭耀南搞出的糊塗事，大總統肯定不會再信任我，湖南都督必然是讓給湯鄉茗。到時候湯鄉茗把咱們的糧餉給截了，就算老子砸鍋賣鐵、落草為寇也養不活這兩萬人。”
劉澤慶臉色為難，心中依然有所不甘。
曹錕又道：“你別太失望，如果馮老將軍有能力助我，說不定我還能把以前第一協的兄弟們都帶走，好歹是保全了一份實力。湯鄉茗這小子也不會好到哪裡去，湖南兵根本不認識他，遲早會出亂子，更何況眼看廣東戰爭要結束了，這收尾的爛攤子全部丟給他，老子倒要看看他怎麼收拾。”
劉澤慶嘆了一口氣，說道：“司令，屬下明白了，屬下這就去辦。”
曹錕的辭職通電要比蕭耀南的公開信更早一步傳到北京，不過袁世凱不是傻子，他在聽說蕭耀南的訊息之後，馬上就猜出曹錕這是明哲自保。他沒有追究曹錕的責任，既然曹錕要去投靠馮國璋索性就由著他，這也算是一種懲罰，自己現在必須保證北洋集團的整體團結。
但是對於蕭耀南，袁世凱可沒有這麼大方，蕭耀南的這份公開信給自己的打擊簡直太大了，這簡直是北洋軍的奇恥大辱。他一心一意都希望能夠牢牢掌控北洋各派各系的團結，說起來北洋是中國目前最大的集團，可是內部的情況著實讓人堪憂，尤其是在二次革命之後，各個在外帶兵的將領都已經露出了私心，在這個時候蕭耀南的公開信，無疑是刺到自己心頭之上，絕不可以忍。
不過話又說回來，蕭耀南現在是吳紹霆的俘虜，既然想要教訓這個叛徒也無能為力。再者蕭耀南竟然寫出這樣的公開信，十之八九已經是投靠吳紹霆了，真正是讓人咬牙切齒。
讓袁世凱感到不痛快的不僅僅如此，這段時日他已經與岑春渲正式開始談判，原本準備的一系列勒索似的條件，可惜突然出現這一幕，著實讓北洋政府在談判桌上矮了一截。他不得不做出一些調整，每一次調整對應的都是利益損失，如何不叫自己憤憤不平。
第383章，停戰協約
遠在韶關的蕭耀南一直被矇在鼓裡，最近一段時間警衛不再派送報紙，他對外界的訊息一直侷限於道聽途說，當然鄧鏗早已交代過守衛側院計程車兵，絕不能透露有關新聞稿的事情半個字。吳紹霆最近也少有去見蕭耀南，一方面儘量避免走漏風聲，另外一方面還是自己忙於與北方保持聯絡。
岑春渲與袁世凱正式開始談判的訊息很快就傳到南方，各方勢力對這次談判的態度大相徑庭，有人認為是吳紹霆堅持不住，腆顏向北方屈膝求和；有人認為是吳紹霆打的實在太頑強，讓北洋軍損失慘重，不得不更改策略；當然，也有一些有遠見的人，一眼看出一個巴掌拍不響，既然南北雙方能坐下來談判，勢必是因為雙方都有迫切希望停戰的意思。
外人的看法，對吳紹霆的影響不大，畢竟有些人只會評頭論足，根本不能帶來實際的作用。他已經連續進行了兩場戰爭，如今進入公曆三月份，比自己起初預期的日期有所延誤，好在從除夕過後敵我雙方的交戰進入冷凍期，也算是無關緊要。相比之下北洋政府要比廣東方面更不好過，從農曆新年拖到公曆二月底，又從公曆二月底拖到公曆三月初，別說士兵們越來越失望，就連將官們都感到疲乏和心煩意亂。