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張偉原本不過是隨口抱怨,只是覺得這秦準美女千篇一律,看來令人乏味無聊罷了,卻不想被這小小女孩兒一通指斥,雖不至惱羞成怒,面子上到也掛不住,只是又不能同這小孩兒計較,便只得乾笑一聲,道:“你小小年紀,知道甚麼。”
說罷便待轉身而行,卻又聽那女孩兒道:“孔融七歲讓梨,甘羅十二為相,小女子不敢相比前賢,卻自認為見識比某些大人強的多啦。辯不過就拿年紀壓人,哼,有什麼了不起的。”
張偉被她說的哭笑不得,只得向那花船前行幾步,正待說話,卻聽那船上有一粗嗓婦人嚷道:“你這小浪蹄子,我讓你練棋你不練,跑到船頭和野漢子說什麼說,還不快些進來!”
那女孩聽了,將小嘴一嘟,便扭身進了船艙,張偉正待轉身離去,卻聽那女孩辯了幾句,就又聽到那粗嗓婦人氣道:“叫你不聽教訓!”,說罷,便聽到“啪啪”的擊打聲,顯是那女孩正在捱打,只是卻聽不到她哭喊聲。
這老鴇管教未開苞的小娘原本便是如此,張偉卻是看不慣此等行徑,便在外面喊道:“船上是何人在打那小孩兒,快給我出來。”
話音一落,便見那船身搖動,不一會兒鑽出一箇中年婦女來,見張偉著飾不俗,身後又有伴當隨眾,便陪笑道:“啊呀,這位大爺,婦人在管教孩兒,卻是驚擾了大爺,請恕罪則個。”
“罷了,你不要打她,我見她見識不俗,很是喜歡。”
那婦人為難道:“難得大爺賞識這小蹄子,只是她年紀尚小,未到開苞年紀……”
見張偉神色不悅,忙笑道:“只要大爺您給足銀子,提前兩三年開苞又如何?那小蹄子能遇到大爺這樣的豪客開苞,也是她前生的福氣。”說罷,向船內喊道:“愛柳,快出來,你今晚造化,有大爺要給你開苞了。”
卻聽那船內小女孩答道:“請娘回絕了吧,愛柳還小,經不起風雨摧殘。”
“呸,你這挨刀的賠錢貨,若不快些兒出來,立刻用皮鞭打爛了你,看你到是能不能承受的起!”
她這番話一出口,那女孩被逼不過,只得自艙門中出來,將門簾一摔,恨恨向張偉瞄上一眼,道:“想不到這位相公不喜詩詞,卻愛如是這樣的小姑娘,如是幸何如之?”
張偉聞言笑道:“這到是你這貪財的媽媽誤會,我只是勸她不要打你,何曾說過要你了?”
那老鴇聞言怒道:“這位大爺,沒的拿咱們尋開心!你既然不是看中了愛柳,卻只顧勸我怎地?”
說罷一揚手,在那小女孩臉上狠打一下,不顧那女孩掩面而哭,只向張偉得意道:“如何?我便是打了她,大爺您又如何呢?若是不拿銀子,只怕也只能由得我了。”
張偉大怒,本待令張瑞帶人教訓那老鴇一頓,卻又想到是身在這南京城內,城內關防甚嚴,適才便有一隊兵士巡邏而過,鬧將起來驚官動府的,若是暴露了身份,卻是大大的不妙。
當下忍氣吞聲,向那老鴇道:“這小孩兒值多少,我給她贖身!”
那老鴇漫天要價道:“一千兩銀子,少一文也不成。”
卻不料張偉將嘴一努,立時有一隨從掏出幾錠黃金來,向那船上一扔,那老鴇見了一驚,立時叫船人龜奴來驗看了,卻是十足十的赤金,便將金子緊緊摟在懷裡,向張偉笑道:“成了,大爺,這小蹄子就是您的人了。”
說罷將那小女孩兒一推,笑道:“你算是脫離這無邊苦海,過那好日子去啦。”又勉強擠下幾滴眼淚,道:“只盼你不要記恨媽媽管教,將來能念著媽媽的好。”
見那女孩滿臉怒容,理也不理,老鴇無趣,便令龜奴將那女孩的隨身物品打成一個小包,往岸邊一扔,又將女孩向岸上一推,自顧進船內抱著金子偷樂。
張偉見那女孩抱著小包又驚又懼,便向她笑道:“你可有家人?我贖你卻沒有惡意,你若有家人,我便差人送你回去。”
那女孩搖頭道:“小女子沒有家人,縱是有,將我賣到這勾欄之地,亦是沒有了。”又道:“相公既然給我贖了身,從此我便是相公的人,聽相公的使喚便是了。”
張偉聽了此話,也只是微微一笑,心裡打定主意,將這女孩送回臺北,找一戶人家寄養。他一時衝動,出手便是上千兩的銀子,買回這小姑娘卻還得費功夫安置,又見張瑞和一眾飛騎正自擠眉弄眼,心裡懊惱,只得回頭斥道:“笑甚