麥熟後向政府免繳三分之一的土地稅，一反加一正，各家不僅有了二十幾斤糧，還又省下了上稅錢。只少省下了每年為那稅錢與政府的爭爭和吵吵。都為這些高興時，我爺和根寶吵起來。
我爺說：“學校的桌子誰也不能動。”
根寶說：“丁老師，我有熱病了你知道不知道？”
我爺說：“你有熱病你還和人家結婚呀？”
根寶說：“老天爺，你想讓我一輩子打光棍？”
就都圍上來，看我爺攔在門口不讓那拉了課桌的車子走，就都勸我爺。
說：“藉藉桌子有啥不行啊，又不是不還呢。”
說：“人都死絕了，莊裡娶個媳婦容易嘛。”
說：“丁老師，你不是因為根柱不讓你管這學校報復吧？”
爺不再說啥兒，只是攔在門口上。半暖的日光從頭頂洩下來，所有的人都把棉衣脫去了。有的穿了舊毛衣，有的穿了新絨衣，有的單穿著布衫後，把他的棉衣披在肩膀上。這季節，穿單的寒，穿棉的暖，他穿單披棉就不冷不熱了，寒暖相宜了。我爺穿了件不新不舊的黃絨衣。黃絨衣把他的臉襯成了臘黃色。那臘黃上還掛著一層汗，在日光裡像黃土地裡滲出的水。爺就立在學校鐵門的正中央，一手扯著一邊的門，用身子攔了那被推開的寬門縫，雙腿分立著，像兩根木樁被砸進了地裡樣。瞅著所有的熱病們，爺對所有的病人們說：
“誰敢保證他死了，他孩娃不再來學校讀書寫字，我就讓根寶把這桌子都拉走。”
沒有人說話。
我爺喚著問：“誰敢保證啊？”
仍然沒有人說話，就都僵下來，空氣結了冰，人便木待著，不知如何是好時，根柱就來了。不慌不忙地走，臉上呈著青，有一股怒氣在臉上壓蓋著。他從人們讓開的道上走過去，豎在爺面前，收住嗓子冷冷說：“丁老師，你忘了三天前我們說過的話？”
我爺