和罷停，呂惠卿的失勢和出知陳州，已使朝廷成了一座亂哄哄的爛攤子。二府、三司、諫院、御史臺的官員，幾乎都陷於這個或那個案件、事件之中，分派、分幫、分體、分系，以傾詐異己為業，以謀取私利為本。人無干淨之人，心無公正之心。忠於幫派，形同鐵板；心於朝廷，勢若散沙。皇上握掌難成泥團，松掌則滿手皆空。如此局面，就算介甫所創新法完美無缺，也難行之於天下。因為執法在人，人若不濟，再好的法度也只是一紙空文而已。司馬公熟知歷代治亂之道，此時的帝王，通常有兩種抉擇：消幫派、削體系、摻沙子以通氣息，加楔子以沾泥土，遴選無派、無幫、無體、無系之忠耿才智之士以攝總行公，轉亂為治，此乃英明之帝王所為；一種是狐疑百變，朝秦暮楚，以甲制乙，以乙制丙，以丙制甲，捕風而捉影，聽讒而制獄，有案必誅，有誅必連，驅無德、無知之徒攬總而行令，越治越亂，此乃昏庸帝王之所為。今天，宦侍突然進入‘獨樂園’，神情曖昧，疑竇甚多，公當善待宦侍，揣摸其來意，庶可知將至之禍福……”
範祖禹愕然地望著劉恕，心頭浮起了一種沉甸甸的敬重：道原寥寥數語，清晰描繪出了朝廷興衰難料的未來。
司馬光完全聽懂了劉恕對朝廷現實和未來的擔憂，只是沒有明白地點出皇帝趙頊的名字罷了。朝廷近十年來的變革，震盪了百年因循苟且的積習，活躍了百年沉悶暗哀的氣息，開始了一種驚擾民心的嘗試，但舉措失當，用人不精，專事誅罰，貶逐頻繁，群臣離意，民心怨沸，以致釀成今天紛錯難治的現實。但皇上畢竟是英明之主，呂惠卿的失勢和出知陳州，王安石的復出和執掌權柄，也許就是道原所講的第一種抉擇。聖上，現在確實已到“轉亂為治”的時候了。
但“獨樂園”眼前的災禍莫測，仍然是惶惶而沉重地壓在司馬光的心頭。他嘆息道：“謠啄在前，勘審接蹤，連日飛禍臨頭，光心神全然混亂而無依了。道原、淳甫析事至細、至深，光感激而盡領受矣。光不畏懼災禍之降臨，只求在災禍降臨之前，皇上能賜數月安靜無擾的時間，讓我們於釣魚庵從容商議史料上紛錯難治之題。如何‘善待宦侍’？如何‘借重宦侍的特殊權力’？光無知、無法，願道原、淳甫為我執著一決……”
夜已深了，弄水軒外的潺潺流水聲清脆而響亮。劉恕和範祖禹相視而無語，輪番打量著司馬光粗布黑衫上的補丁和滿身的一股寒酸氣嘆息搖頭。
大宋三位史學大家，在談論悠久而烽煙瀰漫的歷史時，都有著卓越的見識、不凡的才智和豐富的語言，但在如何“善待宦侍”這樣簡單的問題上，都成了束手無策的呆蟲。在大宋百年來崇尚“華貴絝麗”的傳統和近幾年來“以錢為是”的新風中，他們實在想不出除了“金銀珠寶、權勢美女”八字之外，還有什麼有效的辦法能贏得大內宦侍的好感和同情，更不敢奢望大內宦侍能夠仗義相助了。無計無策而又沉默不語，簡直是活受罪！劉恕滄然一笑，自嘲自解地道出了他們心底共同的無可奈何：“子曰：”禮雲禮雲，玉帛之乎哉？樂雲樂雲，鐘鼓之乎哉？‘孔夫子這句話問得糊塗！他老人家對’禮‘、’樂‘高尚的註釋早過時了。在現時，’禮‘就是金銀玉帛，’樂‘就是鐘鼓美女！金銀能使鬼推磨，美女能使神拉車。司馬公，你有金銀玉帛嗎？你的金銀玉帛只夠買書局用的筆墨絹帛；你有鐘鼓美女嗎？你的’鐘鼓‘是弄水軒外的幾溪流水，你的’美女‘是滿屋沾滿灰塵的黃面書卷；你原來還握有翰林學士兼侍讀學士的大權，可你有權不會用，只知梗著脖子與皇上頂牛，不知聚斂財物以自肥，所以落得今日如此潦倒。身居’獨樂園‘，坐著冷板凳，卻夢想一個大內宦侍俯首聽命，這不是愚蠢面荒唐的異想天開嗎？“
司馬光拈髯大笑：“一語而解玄機，一語而斷生路，光只好束手待斃了。子曰：”敬鬼神而遠之‘，我們還是進釣魚庵自樂其業吧。天塌下來，也不管了。道原、淳甫以為如何？“
範祖禹拱手應和：“我已是‘獨樂園’中人物，既無生路可逃，只有死途作陪了。”
劉恕以掌拍胸，嘭嘭而響：“鬼神難敬，我入夥了！”
三人相視而笑，笑聲飛出了弄水軒。
一晃宦侍梁惟簡來到“獨樂園”已經五天了。
在這陌生的天地裡，面對幾個陌生的文人，他已完成了皇上交給他的特殊使命——檢校書局帳目，考察司馬光的言行，觀察司馬光與致仕老臣的交往，特別是與範鎮、邵雍的交往。
他是皇上身邊的小人物，但也是瞭解朝廷紛爭內幕最多的人物之一。