崇煥時運不濟、命途多舛。呆立良久，才在墳前跪下，恭恭敬敬磕了三個響頭。起身的時候，發現一直掃地的老太太突然停住，深深地看了我一眼，暗暗點了點頭，嘴邊露出一絲嘉許的微笑。我想起此行的目的，或許這位掃地的老太太就知道佘家後人的下落。
我向老人詢問，老人點了點頭，臉上露出慈祥的微笑，答道：“我姓佘，就是袁將軍第十七代守墓人。”我一時愣住，萬沒想到在我心中異常高大，英雄一般的人物，竟是如此普通。老人看來已過花甲之年，滿面滄桑，一身普普通通洗得發白的舊工作服，頸間掛了一張月票，一串鑰匙，手持一把巨大的掃帚。
我愣了許久，才將此行的目的講與老人。老人又笑了笑，道：“來吧小夥子，到家裡坐坐，坐下再聊。”我跟著老人轉過身來，向老人住家走去。轉身的時候我看見老人留著一條長長的髮辮，直垂腰間，不覺甚為詫異。老人看見我的表情，笑道：“這條辮子是二十多年前開始留的了，我曾發過誓，如果不能重修袁將軍祠堂，不剪去此辮。”我點點頭，心中一陣感嘆。
跟隨老人繞過幾堵圍牆，前面是幾間破舊的平房，老人開啟房門讓我進去。我在屋中坐下，不由得暗自打量屋中陳設，只見房中四白落地，收拾得甚為乾淨整潔，只是屋中傢俱已是那種早已過時的破舊傢俱，房中電器也是少得可憐，看來佘老師一家生活甚為清苦。
寒暄了幾句，我問起這次搬遷袁祠的事情。從佘老師的敘述我才知道，原來解放後政府曾一度對袁祠非常重視，但“文革”開始，祠堂被紅衛兵破壞，隨即又搬進數十戶人家成了大雜院。“文革”結束，佘老師夫婦前後奔忙二十多年時間，其中歷盡艱辛、受盡白眼，才終於引起社會各界和市政府的重視。借這次擴建廣渠門大街，由於新街將橫跨現在祠堂，政府特意撥款五百萬元，再加上先前社會各界捐款，準備將袁祠整體拆遷至離原地二里左右事先預留好的一塊空地上。搬遷後，會對袁祠重新修葺，對外開放，並被市政府列為北京愛國主義教育基地之一。
佘老師說到這裡，不由嘆了一口氣，道：“到今天，我才算是對先祖有了一個交代，我不能讓我們佘家十七代三百多年守墓歷史，毀在我手上，現在我就算立刻死了，也能安心地去見佘家列祖列宗……嗯，還有袁將軍！”老人說到這裡，眼睛不由得已經溼潤。我也沉默半晌，一時不知該如何勸慰。沉默良久，老人悠悠嘆了口氣，說道：“好了，不說這些不愉快的經歷。對了，你是記者，如果有空，多寫寫袁將軍，袁將軍可是一個岳飛、文天祥那樣的大英雄，我們炎黃子孫應該記住他！”我點點頭，答道：“我也是這樣想的，袁將軍是我最敬重的英雄，我一定會竭盡我的微薄之力，讓更多人知道袁將軍的故事。”老人點點頭，神色之中甚為欣慰。
提起袁將軍，老人一改剛才惆悵神色，將祖上傳下來的袁崇煥將軍的故事娓娓道來，這些故事中有我所熟知的，更有許多我從未聽說過的，直聽得我熱血沸騰，崇敬之情油然而生。
最後說到袁崇煥將軍死後的事情。原來袁崇煥被處極刑後，全身骨肉均被當時誤認為他是漢奸的京城百姓吃光，僅剩一顆頭顱，那還是因為崇禎帝要留下他的首級“傳首九邊、以警後人”。當晚，袁將軍首級被懸於廣渠門外旗杆，深夜時分，佘家先祖與將軍帳下另一名義士，兩人冒死爬上旗杆，將將軍首級偷回，並親手將袁將軍遺體埋於佘義士自家後院，佘家先祖從此隱姓埋名，終生為袁崇煥守靈，並交待後人，所有佘氏子孫，好好讀書，終生不做官，世代為袁將軍守靈。
聽到這裡，我對佘家的忠義崇敬萬分，於是問起佘家先祖的名諱。老人笑了笑，道：“先祖姓名已不可考，那時為避朝廷追查，佘家數度改名異姓，直到乾隆年間，袁將軍冤案才得平反，佘家才能堂堂正正為袁將軍守靈，佘家的族譜也是從那時才開始有的。在此之前的事情，都是靠口傳，因而許多先祖的事實都已淹沒。外人提起先祖，都稱他為佘義士。”聽了老人這番話，我心中甚是惋惜。
感慨了幾句，又想起當年與佘家先祖一起將袁崇煥首級偷回的另一位義士，於是問起他的事蹟。在老人敘述中，我得知這位義士是袁將軍好友，姓名也已不可考。老人只是從先人口傳中得知，兩人當年將袁將軍首級偷回安葬後，從此那人遠走高飛、音信全無。老人說到這裡，頓了一頓，道：“關於那人的下落，有兩種說法，剛才所講是一種，還有一種：兩人當年將袁將軍安葬後，本是要一道為袁將軍報仇，但最後先祖留了下來，終生為袁將軍守靈，而報仇一事