各州府的直營商鋪就建在衙門隔壁，許多領了退稅銀子的百姓出了衙門，就直奔直營店鋪而去。
銀子還沒捂熱，立馬就變成了奢侈品。
“哎呀，退稅的銀子，我老婆還沒見到呢就沒了。”
“說是平價直營店，但裡面的東西也不便宜啊！”
一些百姓拎著大包小包從直營店裡走出來，嘴裡各種議論。
“呵呵，你這老傢伙，剛才我都提醒你少買點，你非得這也想買，那也想買，怨誰咯？”
“花光就花光了唄，大過年的，奢侈一點也是應該的。”
百姓們嘴裡雖然笑罵著，但是對於花掉的銀子卻毫不心疼，甚至充滿喜悅。
各州府的情況透過錦衣衛迅速地傳回京城。
朱元璋得知這一情況，龍顏大悅。
百姓們雖然各種抱怨才領到的銀子又沒了，但同時表現出另外一種生活氣息。
此情此景，正是朱元璋想要的。
百姓有這樣的心態，就不會怨恨朝廷，並做出造反的事情。
現在朝廷深受百姓擁戴，雖然還不是真正意義中的盛世，這也差不多了。
洪武二十年已近尾聲，除了李善長淮西一派及那些儒臣難受，其他的官員及百姓都其樂融融。
朱元璋也同樣倍感欣慰及開心。
經此事件，朱元璋更加確定留下宋隱的決定非常正確。
……
一年一度的新年到了，皇宮裡一片喜氣洋洋。
朱元璋在花園裡愜意地品著小酒，難得放鬆下來。
卻在此時，馬皇后神色匆匆地走了過來。
朱元璋見狀，納悶的道，“妹子，怎麼了？”
“重八，我剛才看了一下，咱們跟宋隱合作的直營店賬本，發現不對勁。”
朱元璋一挑眉，驚訝地看著馬皇后，“妹子，別急，慢慢說。”
馬皇后喝了口茶，緩了緩，這才繼續，“我發現盈利的銀子，分成了三份，國企一份，咱們一份，另外一份則歸了宋隱。”
“直營店生意非常火爆，收入頗豐。”
“宋隱怎麼還拿走一部分呢？他是不是忍不住從中又貪了？”
“此事如果被其他官員知曉又是麻煩事。”
馬皇后如此擔心，並不是想要怪罪宋隱。
而是現在不知道有多少雙眼睛盯著宋隱，就盼著他出錯，好拉他下馬。
所以不想宋隱被人抓到把柄。
然而，朱元璋臉上卻沒看到怒意，甚至朱元璋壓根兒就沒當回事。
“妹子，你又不是第一天認識宋隱。”
“咱們跟他合作過那麼多次生意，他要想搞點小動作，簡直就是信手拈來。”
“沒事，反正咱們和大明百姓都沒虧，由他去吧！”
現在在朱元璋眼裡，宋隱貪就貪吧！
朱元璋現在已經習慣了。
馬皇后完全想不到朱元璋是這樣的心態，差點驚掉下巴。
“重八，我怎麼覺得你和宋隱為人處世越來越相似了。”
“甚至宋隱有的時候也沒有那麼溫和，反而多了幾分狠厲。”
馬皇后想不通，為什麼朱元璋和宋隱經常針對相互慪氣，但是想法卻愈發統一了？
以前只要是貪汙，無論是誰，朱元璋都會火冒三丈。
可是現在，朱元璋聽到宋隱又貪了，竟然如此無動於衷。
突然，馬皇后心裡咯噔了一下。
朱元璋不會是對宋隱死心了吧？
馬皇后連忙替宋隱說話，“重八，凡事都有兩面性。”
“你看啊，宋隱雖然在沛縣時賣官，拿了銀子，卻是安排有實力的人上位，等同於造福百姓，這不算壞事啊！”
“後來的精鹽生意，還有出海貿易這些事情，宋隱都從中貪了不少，但這些事情也都是照顧百姓，造福大明！”
“還有很多事情，宋隱都沒跟我們說，但他都在默默地替朝廷排憂解難。”
馬皇后的話，讓朱元璋展開了回憶。
回憶起跟宋隱結識到現在的過往，還真是馬皇后說的那樣。
至今，朱元璋都不知道宋隱貪了多少錢，但是宋隱並沒有高調地揮霍，過的日子也不奢侈。
而且他所到之處，必定造福一方百姓。
“算了，過去的事情就既往不咎了。”
“雖然這幾年