一提起過去的談判，斯大林就打斷了這個話題，“我們不必舊事重提”，他吸著菸斗說：“對於簽訂《日蘇互不侵犯條約》，您有何看法？”
松岡說，他立即向東京報告，然後及時答覆。後來，當松岡在柏林同希特勒和裡賓特洛甫談判時，接到了東京的指示：政府授權外相同蘇俄簽署《日蘇互不侵犯條約》。
4月13日，松岡在回國途中路過莫斯科，與蘇聯外長莫洛托夫分別代表兩國政府正式簽署了《日蘇互不侵犯條約》。該條約規定：日蘇兩國維護友好關係，互不侵犯領土；當締約國一方遭到第三國軍事攻擊時，另一方保持中立。條約的簽署，既消除了日本南進的後顧之憂，也使蘇聯避免了東西兩線作戰的危險。
因前有日德意三國同盟和諾門坎事件，松岡沒想到會這樣容易地與蘇聯締結中立條約。他對蘇聯之行又驚又喜。4月22日，他喜氣洋洋地以一個英雄的姿態回國。殊不知，當時斯大林的心情與松岡一樣。因為，蘇聯最關心的一件大事，就是擔憂日本同德國相呼應，從背後進攻蘇聯。蘇聯把“當代最偉大的間諜”佐爾格派往日本，可以說，其最大的目的也在於此。早在松岡動身前，佐爾格就與克里姆林宮進行過聯絡：“日本有同蘇聯締結中立條約的意向，希望做好準備。”
12。南進！（5）
克里姆林宮對這份電報欣喜若狂。正當松岡外相猶如凱旋的將軍乘專車匆匆回國時，克里姆林宮給佐爾格拍去一份謝電，稱：“對你所作的巨大努力，深表感謝！”
13。逞威大沙漠（1）
墨索里尼於1935年佔領非洲的阿比西尼亞之後，在非洲大陸逐漸增加兵力。1939年9月德軍入侵波蘭的戰爭開始後，意軍的兵力又有所增強。此時，北非的義大利軍隊有25萬，由格拉齊亞尼元帥指揮，下轄第5集團軍和第10集團軍，駐在利比亞。在東非，義大利軍隊有30萬人，由奧斯塔指揮，駐在阿比西尼亞和索馬利亞。
1940年夏秋之間，當墨索里尼確信英國即將被德國征服後，遂決定趁法國敗降、英國潰退之機，分兩路進軍非洲東北部，企圖搶奪英、法在非洲的殖民地：一路從利比亞沿地中海岸進逼埃及；一路從厄利垂亞和阿比西尼亞出發，西進蘇丹和南攻肯亞，然後東進英屬馬里蘭。
在非洲大陸迎擊意軍的英軍統帥是著名的阿奇博爾德·韋維爾將軍。但他的部下只有英印部隊5萬人、蘇丹國防軍4500人。其坦克是幾輛土法制造的裝甲車輛，火炮只有2門陳舊的榴彈炮。
在蘇丹——東非戰場抗擊意軍的空軍力量是英國皇家空軍，但僅僅是6架1928年造的老式“網袋”式文森特雙翼飛機和少量借來的DH飛龍式民用飛機。而駐在厄利垂亞和阿比西尼亞的意軍則編制完整，擁有炮兵、坦克和充足的運輸工具。它集中了意軍作戰部隊的精華。
7月4日，墨索里尼下了作戰命令。2個旅的步兵在空軍的支援下，和炮兵、坦克一起匯成塵煙滾滾的洪流，突然從厄利垂亞襲擊古老的蘇丹邊界城鎮卡薩拉。8000名意軍向小鎮連續攻擊。守鎮士兵在英國軍官的指揮下，進行機動靈活的抵抗，不時用機槍大量殺傷意軍。畢竟人少勢單，卡薩拉小鎮難逃陷落的命運。卡薩拉失陷時，英軍只損失了12名士兵和7輛卡車。意軍雖然佔領了小鎮，但卻有500人戰死。同一天，意軍又突然猛襲邊界要塞加拉巴特小村，該處有100多名蘇丹守軍，抵擋一陣後見不是對手，於是放棄了防守。
意軍佔領了卡薩拉和加拉巴特後，就開啟了從南方進襲埃及的兩個戰略據點。8月4日，意軍襲擊英屬索馬利亞，不久即踏遍全境，佔領了紅海海岸線。意軍一支擁有大量裝甲車、大炮和有大規模空中掩護的2�5萬人的精銳部隊逼向英軍，迫使2500人的英、印、非守軍撤退。
初期的勝利，使墨索里尼得意忘形。他召回意軍統帥格拉齊亞尼，兩人相見，墨索里尼立即上前擁抱了這位素有“屠夫元帥”之稱的統帥。格拉齊亞尼元帥把當前戰況簡要地向這個獨裁者作了了彙報，墨索里尼一邊聽，一邊高興得手舞足蹈。他突然心血來潮，對格拉齊亞尼元帥說：
“尊敬的元帥，我希望你立即乘勢向埃及進攻。讓我們拿出古羅馬人的精神，向我們的老朋友希特勒先生顯示一下，義大利軍隊也是無堅不摧的。”但格拉齊亞尼元帥的臉上卻露出難色：
“我軍在沙漠地區遇到了缺水的問題。進攻埃及必須要等物資供應解決之後才能開始，您要給我兩個月的時間進行準