兵，說實話，城外那些難民是死是活他才不關心。
“有什麼吃什麼，糧食不夠就吃馬料，只要我有一口吃的，就不能餓死災民。不然怎麼對得起皇恩浩蕩，聖上的諄諄叮嚀。”劉子光斬釘截鐵的說。聽到他的話，何騰蛟刷地站了起來，正色道：“劉大人高義，請受某一拜。”
既然劉子光把災民吃飯的事情上升到政治問題的高度，其他人也不好再說什麼，經過商議決定拿出銀兩去附近購買糧食，城中的糧食也高價收購，統一調配，象蔡林記這樣的面鋪也是被收購的物件，家裡藏的幾袋子麵粉被官府丟下幾兩銀子收走了。
城外的難民聚集點豎起了招兵旗，何騰蛟等當地官員親臨現場，劉子光也換了嶄新的戎裝陪同著，他招兵還有一個目的，就是壯大何騰蛟的力量，至少代表朝廷的何總督不能是光桿司令，他手裡必須有兵有民夫可用，這樣才能發揮起一個總督的作用，老是靠著賀人龍的那幾千人總歸不是辦法。
俗話說豎起招兵旗，就有吃糧人，這話一點也不假，招兵的旗號剛打出來，饑民們就蜂擁而至，爭先恐後的要吃糧當兵。何騰蛟不愧是優秀的民政官員，好言安撫了百姓，將這個招兵活動搞成了一次思想教育大會，他告訴饑民們，能吃上飯全靠皇上的恩典，如果還是左良玉當家，你們一粒米也吃不到，現在左良玉的兵馬就在對岸，隨時會過來搶糧食，能不能保住飯碗就看自己的了。這樣一說，饑民們更加奮勇爭先，他們本來就對左良玉的暴政很有怨言，發了水災之後左氏政權基本坐視災民不管，好不容易何總督為大家弄了一口飯，怎麼能讓他們再搶走呢。
十萬災民，裡面堪用的男人足有三萬人，再細分出能戰鬥的青壯年，編成了三營十哨人馬，每營三千人，多出來的一哨算作何騰蛟的總督衛隊，三營兵的營官和千總都由劉子光派人擔任，造船廠連夜打造出來的簡陋長矛頭加上竹竿子就是武器，軍裝暫時沒有，盔甲更是別想，但不管怎麼說，幾乎在一夜之間，兩岸的軍力對比發生了巨大變化，武昌城頭站滿了士兵，這樣一來，何騰蛟和侯恂心裡算是有了底，唯一不高興的是賀人龍，何騰蛟手裡有了兵就不會再倚重他了，所以賀人龍對劉子光的恨又加深了一層。
除了編成軍隊的災民，其餘的兩萬男丁被組成民夫隊，隨時準備投入抗洪搶險，洪峰到處，江水上漲的很厲害，隨時都有淹沒城池的危險，這年頭又沒有系統的水文監測，也沒有科學的天氣預報，一切都是走一步看一步。
劉子光依然駐紮在造船廠，他把饑民部隊中最強的一個營歸到了自己的建制下，用左軍丟棄的盔甲和武器武裝了他們，還搜尋來陣地上的死馬做肉湯給他們吃，這個營計程車兵都是十八九、二十多歲的年輕人，聽說自己的長官正是名震全國的鎮武侯劉子光，莫不激動的熱淚盈眶，劉子光站在高處大喊：“弟兄們，你們願不願意跟著老子揍左良玉那個龜兒子？”
年輕計程車兵們大喊：“願意！”聲音震天動地，蓋過了滾滾江水湧動的轟鳴。
劉子光很滿意這種效果，從高處跳下來，走到一個士兵面前，拍了拍他的肩膀問道：“你為什麼願意跟著老子？”
小兵第一次和大英雄距離這麼近，激動的唿吸都急促起來，大聲的回答道：“跟著你，有肉吃！”
第二十七章 先下手為強
武昌城，賀人龍的府邸裡，一群大漢赤膊坐在堂上吃西瓜，這些人都是賀人龍手下的副將、千總、把總們，跟著賀人龍已經不少年了，都是豪爽漢子，不拘那些俗禮所以在主將面前穿得也很隨意。
左良玉的十萬部眾由好幾個部分組成，賀人龍的前官軍騎兵，李自成的流賊殘部，還有若干收編的小股流賊，以及左良玉自己的一部分人馬，賀部算是裡面比較獨立的，營官都是賀人龍的親信擔任，賀人龍的資歷比較高，還是正經武進士出身，所以對自己屈居左良玉之下一直覺得不平，論武力論智謀他自我感覺都不比左良玉差，這湖廣大地應該由他說了算才是。
賀部諸將也是這個看法，既然左良玉已經掛了，那麼自然應該由他們的老大當湖廣的話事人，這樣他們這些部將才能水漲船高，不過現在看起來形勢有點不妙，朝廷那幫人有完全收回湖廣行政軍事大權的趨勢，尤其是那個劉子光，處處和他們作對，這才幾天啊，就有兩次拔刀相向，雖然後來都化解了，可是仇恨卻在心底紮根，現在他們正一邊啃著西瓜，一邊七嘴八舌的討論著如何二次起事。
賀部原本有十營騎兵，每營戰兵只有五百人，加上輔助兵一共也不足萬人，六七千