秦戰振臂高呼：“願為郡主效死！” 秦戰聲如洪鐘，頓時引燃了眾親兵的熱血激情，一同高呼起來：“願為郡主效死！” 呼喊聲驚天動地，戰馬昂著頭顱奮力嘶鳴。一時間，校武場裡戰意騰騰。 姜韶華雙眸燦燦，等了片刻，待眾親兵稍稍安靜了，張口下令：“打起旗幟，出發！” 秦虎孟三寶等少年親兵高聲應了，率先上馬，打出南陽王府的旗幟。 這一杆大旗，以紅色做底，上面繡著一隻威風凜凜的赤色蛟龍。正是南陽王在世時所用的蛟龍旗。 此時大旗展開，被風吹得獵獵作響，旗幟上的蛟龍似活了過來，在空中游弋。 姜韶華策馬向前，抬頭就見蛟龍旗，腦海中閃過祖父慈愛的臉孔，鼻間驟然一酸。 她按捺下心中酸澀，雙腳一踢馬腹，胯下寶馬精神抖擻，踢踏前行。 一百親兵在前開道，一百親兵左右環護，秦戰領著親衛一營的六百精兵隨後，劉恆昌領著三營二百人殿後。 每人雙馬，也就是兩千匹駿馬馳騁。塵土飛揚，大地震動。官道旁的樹林裡，不時有驚鳥飛出。 這陣仗，令人熱血沸騰。 宋淵緊跟在郡主身側，不時轉頭看郡主一眼。如此行了十幾裡地，只見郡主神色如常，宋淵才稍稍放了心。 快馬去酈縣，要三日路程。行軍趕路最是辛苦，不知郡主能不能撐得住。 行軍二十里，便要停下歇息半個時辰。親衛們要休息，馬匹也得歇一歇，喝水吃些豆料草料。 一夜倉促準備的軍糧，就是麵餅和涼開水。另外，每人還發了一塊鹹菜疙瘩和一塊拳頭大的肉。 這是普通親兵的軍糧。到了姜韶華這裡，吃的就豐富多了。章媽媽熬了一夜沒睡，領著王府裡的廚子忙活了一夜，準備了幾個包袱的吃食，都掛在銀硃和荼白的馬上。 銀硃吃力地拎著沉甸甸的包袱，俏臉掙得通紅。 孟三寶立刻過來幫忙，替銀硃將包袱拎到郡主面前。開啟包袱的那一刻，香氣直撲鼻息而來，孟三寶悄悄嚥了一口口水。 精巧的各色麵點，兩口一個正好。滷製的豬肉牛肉香噴噴的，還有兩盤爽口的醃製小菜。 騎馬半日，飢腸轆轆，哪裡聞得了這樣的香氣。 姜韶華招呼宋淵和秦戰劉恆昌過來一同吃午飯。有過先例，再看郡主吃得多，眾人也沒那麼驚訝了，埋頭填飽肚子。 秦戰吃飽抹了一把嘴，低聲道：“郡主，我昨夜派了十個人先行一步，去打探土匪窩子的具體位置。領頭的是小田，陶大也去了。” 小田自小長在山林裡，身形輕巧，又是神射手，領頭去探地形最合適不過。陶大沒那麼靈巧，卻力大無比皮糙肉厚。萬一遇到危險，陶大一人就能打對方七八個。 姜韶華略一點頭，輕聲道：“放心，我沒被怒火衝昏了頭。等小田領人摸清土匪窩的具體位置和人數，我們再動手。” 昨夜得了訊息之後，秦戰立刻從二營借了小田，打發去探路的也都是身手最好的精銳。就是怕郡主年少氣盛，一腔熱血去剿匪，萬一出個什麼差錯，他們到地下都沒臉去見王爺。 現在看郡主頭腦冷靜清醒，總能稍稍鬆一口氣了。 劉恆昌低聲道：“郡主，酈縣山多匪多，土匪窩子怕是不止一處。要不要趁著這回一同剿滅乾淨？” 南陽郡這些年一直還算太平。南陽王在世的時候，派兵剿過幾回匪。南陽王一死，土匪們沒了驚懼，這一年裡蠢蠢欲動，鬧了幾次匪禍。酈縣的匪禍最厲害。 姜韶華也有此打算。 來都來了，至少要將酈縣的土匪窩剿滅乾淨。 姜韶華看向劉恆昌：“劉將軍帶了多少拔寨的器具？” 劉恆昌答道：“兩具雲梯，三架攻城車，還有兩架投石機。這些器具高大笨重，運送不便，軍匠們拆開分著運送，等到了土匪窩外再組裝。” “大軍先行一步，運送輜重的速度慢，遲個兩三日路程也是難免。” 也就是說，到了土匪寨外，也不能急著剿匪，要等上兩日。 姜韶華略一點頭:“這些我不懂，劉將軍安排便是。” 劉恆昌眉頭微動，深深看郡主一眼:“郡主如此信任末將，末將感激不盡。” 得遇明主，是所有武將夢寐以求的事。這一刻，劉恆昌心裡的遺憾也幾乎到達了頂點。 郡主什麼都好，偏偏是女兒身。 姜韶華將劉恆昌細微的神色變化盡收眼底，未置一詞。 存在人心裡的偏見就如一座高山。要攀過去，絕非一朝一夕。 她有的是時間和毅力。 如此行路一日，天黑之際，眾人在驛館停下。這一處驛館不大，後面設了十來間客房，供出公差的官府衙役歇息。 今日郡主駕臨，驛丞誠惶誠恐地迎了貴人。在瞥到郡主身後一張張殺氣騰騰的悍然面孔時，驛丞的腿有些發軟，聲音發顫:“微臣恭迎郡主。” 姜韶華淡淡吩咐:“讓廚房熬肉湯，務必保證所有人都能喝一碗熱湯。” 一千人的伙食，單憑驛館裡的兩個廚子肯定做不出來。熬肉湯倒是簡單多了。四口大鍋一同開火，半個時辰也就行了。 驛