趙公公這一行，來去近兩個月。今日重回宮廷，進了景陽宮，心情喜悅而迫切。 沒曾想，剛進景陽宮就被迎頭潑了一盆冷水。 “趙公公稍等，”一個二十餘歲的美貌宮人笑吟吟地攔下了趙公公：“太后娘娘召了藍公公陪伴。” 這個美貌宮人叫素芳，是景陽宮的掌事宮女，也是鄭太后的心腹。趙公公在外氣焰囂張，進了景陽宮立刻就小心低調起來，聞言笑道：“咱家就在這裡候著，等娘娘得了空閒召見。” 然後，壓低聲音道：“咱家此次去南陽郡，帶了不少土物特產回來。其中有一份是孝敬素芳姑姑的。等天黑了咱家讓人送去素芳姑姑的住處。” 素芳很是受用，笑著應道：“那就多謝趙公公了。還有，我比趙公公還小了幾歲，這一聲姑姑，我可擔當不起。” 趙公公眨眼，咯咯笑了：“不是素芳姑姑提醒，咱家都記不起自己三十歲了。人老珠黃了，不及藍公公年輕英俊。” 最後一句，飄出濃濃的酸意。 藍公公今年只有二十二歲，比趙公公小了八歲。且生得一派英武，如果換上禁衛服，看著就是正常的青年男子。 鄭太后得了藍公公後，十分寵愛。這兩年來，趙公公的寵愛被藍公公分走大半，日漸稀薄。也因此，這去南陽郡的差事才落到了趙公公頭上。 這等景陽宮秘聞，知道的人著實不多。在外人眼中，趙公公是景陽宮第一紅人。唯有趙公公自己心裡清楚，再不想法子挽回鄭太后歡心，他就要被後來者居上，被那個藍狐狸精壓一頭了。 素芳笑而不語。 公公們爭寵，她們不宜摻和。 趙公公一等就是一個時辰，才被鄭太后傳召。 趙公公打起精神，笑著去見鄭太后。正好藍公公從寢室裡出來，兩人打了個照面。 藍公公比趙公公高了半個頭，面板白皙，面容英俊。舉手投足間全無內侍的陰柔猥瑣。 “趙公公一路辛苦。”藍公公笑著拱手。 趙公公皮笑肉不笑地扯了扯嘴角：“咱家為娘娘當差辦事，何來辛苦。倒是這兩個月，咱家不能伺候娘娘，讓藍公公受累了。咱家既是回來，藍公公也能好好歇一歇。” 藍公公悠然一笑：“娘娘習慣咱家伺候，只怕不樂意傳召趙公公。咱家就是想歇也沒機會。” 趙公公笑著呸了一口，伸手擰了藍公公的臉孔一下：“不準亂嚼舌頭。” 力道不輕，藍公公的俊臉陡然紅了一片。 藍公公品級被趙公公低了兩級，再不服也得受著，待趙公公進了鄭太后寢室，藍公公笑容消失無蹤，用手捂著被擰紅的一側臉孔，快步離去。 趙公公一進寢室，就如貓犬見了主人，風一般衝到鄭太后面前跪下，磕了三個頭：“奴才見過太后娘娘。” “兩個月沒見太后娘娘，奴才每日思念娘娘。今日總算是回來了。以後這等外差，奴才可再也不去了。奴才只想留在娘娘身邊，日夜伺候。” 一邊說著，一邊膝行幾步，將臉貼在鄭太后的裙襬處。 鄭太后今年五十有六，這個年齡已是老婦。 身為後宮至尊，養尊處優，保養極佳，臉上只有一些細細的皺紋。脂粉敷得厚一些，偶爾有些白髮，也都仔細地染黑了。看著就如四旬模樣，雍容華貴。 鄭太后被藍公公伺候得身心舒暢，心情正好，伸手摸了摸趙公公的俏臉，笑著問道：“差事辦妥了嗎？韶華進宮了嗎？怎麼不帶她來見哀家。” 趙公公跪著退後兩步，再次磕頭請罪：“請太后娘娘恕罪，奴才沒能帶回南陽郡主。” 鄭太后細細的柳眉一皺，笑容淡了下來：“怎麼回事？” 趙公公將準備好的說辭搬了出來：“回太后娘娘，郡主雖然年少，卻重情意。捨不得拋下百姓，更捨不得離開南陽王府。還說南陽王託了夢，她絕不離開南陽郡。奴才百般勸說，奈何郡主心意不改。奴才也沒法子……” 鄭太后冷哼一聲，打斷趙公公：“也就是說，哀家交代的差事，你根本沒辦妥了？” 趙公公心裡一緊，忙道：“奴才此次去南陽郡，另有收穫。請娘娘容奴才細稟。” 飛快地將新式轅犁一事說了出來。 農桑是國之根本。新式的農耕利器，果然轉移了鄭太后的怒火：“這新式轅犁真有你說得這麼好？” “是，”趙公公抬頭挺胸，一臉自得：“奴才親自下田試過了，輕巧省力，速度快了三成不止。奴才已將新式轅犁和圖紙都帶回宮了。” 說著，從懷中掏出焐得溫熱的圖紙，敬獻上前。 鄭太后接過圖紙，仔細看了一回，眉眼舒展開來，起身道：“哀家要親自去瞧瞧。” …… 鄭太后親自試過新式轅犁後，心中大悅。當晚便召趙公公伺候。 趙公公巧舌如簧，精心伺候一番，且不必細述。 隔日，鄭太后便令人去請太康帝。 太康帝今年三十有八，正當盛年。無奈太康帝出孃胎的時候早產，身體先天有些不足之症，自小就體弱多病。 先帝一共有三個兒子，另兩個出自妃嬪的肚子。原本想立身體康健的二皇子或聰慧過人的三