“哦？”陳恪吃驚道：“什麼情況？”
“你沒看到對方，也有個狀元麼？”趙卞直翻白眼道。
“是啊。”陳恪點點頭道：“聽說他是清寧元年的狀元……”
“今年是遼朝清寧五年，人家已經當上樞密直學士下一步就要拜相了。”趙宗績不放過任何損陳恪的機會道：“怎麼樣，還覺著自己進步挺快麼？”
陳恪如今的本官是正六品鴻腫寺少卿為了出使好看，又破例給他貼了個集賢殿修撰一國朝館閣之選，皆天下英俊試而後命，唯獨狀元可以不試而就，一經此職，遂為名流號稱儲相，之選，中外皆稱為學士”…；
陳恪二十四歲便得學士，之稱，雖然有出使之前先升官，的因素，但在宋朝怎麼說，都是步子太大扯著蛋，的那種了。要知道，大宋的官階極難爬，哪怕是狀元，也得從八品一點點往上爬，十年能達到陳恪這種高度的，都鳳毛磷角。但人家遼國狀元，出仕五年就進步到差一步拜相，真是人比人氣死個人……，
“你就不懂了吧？”陳恪不屑道：“遼國這邊官位普遍虛高，宰相上面還有七八層呢，豈能跟我大宋相比？”
“哈哈，我看到了**裸的嫉妒。”趙宗績大笑起來。
“消停消停吧，兩位。”趙卞無奈道：“還是想想待會兒如何應付吧？我在國內就聽過那張狀元的名號，據說他是遼朝第一才子。人家是常伴遼主左右的近臣，為什麼千里迢迢來迎接，不就是衝你這個大宋狀元來的麼？”
宋遼兩國這些年不打仗了，但各方面的較量從未停止。為了在外交場合儘量保持中原大國的文化優勢，宋朝派往遼朝的使臣多為當世的文人名士，而遼國為了保全體面，派出的接伴使，自然也是北方頂級的文臣名士。
不消說，每次出使都要經過一番爭奇鬥巧、比拼才華的交鋒，這不僅事關個人榮辱，甚至關係到國家的體面。
瞭解了自己的處境後，陳恪苦笑道：“莫非就在這小縣城裡開戰？”
“這次只是小試牛刀，給你個下馬威罷了。”趙卞道：“正戲自然要在遼國皇帝面前上演。”
“還是連續劇哩…”陳恪鬱悶了。
“要不怎麼說，能體體面面回去的使臣，全都成了宰相呢？那都是烈火煉出來的真金。”趙卞同情的看著他道：“我看好你，陳學十。”
“我也看好你哦。”趙宗績幸災樂禍的笑了。
說話間，遼國的官員便來請入席。趙卞不放心又叮囑幾句，才與陳恪伴著趙宗績聯袂進了宴會堂。這是一間連著花廳的三扭大廳，堂中完全是宋式的擺設，設著兩排案几。兩國官員按尊卓，東西相對就坐。
也不知是有意安排還是巧合，陳恪正對著那張孝傑。張狀元微笑看著他，眼裡冒著絲絲火花。
陳恪也毫不示弱的眯著眼，做戰略上的輕蔑狀。
空氣中有了淡淡的火藥味。
當然，大家都是有身份的，不可能上來就掐。
絲樂聲中，酒宴開席。儘管只是在邊界驛館中的小宴，也不能坐下就開喝，是要遵守禮儀的。
按照古禮，飲酒的禮儀約有四步：拜、祭、啐、卒爵。所謂拜”就是雙方要相互跪拜表示敬意。故而堂中不設桌椅，而是用古代的几榻。雙方行禮後才入席。
入席後，把杯中酒倒出一點在地上，祭謝大地生養之德。然後抿一口嚐嚐酒味，是為啐”客人嘗酒後要對酒加以讚揚，使主人高興。
最後卒爵”就是仰杯而盡，一定要乾杯，表示真得欣賞美酒。
之後，主人要向客人敬酒，叫做酬”客人要回敬主人，叫做酥”按順序依次向人敬酒，叫做行酒”
敬酒時，敬酒的人和被敬酒的人都要避席”即起立稍離原座位。敬酒時還有說上幾句敬酒辭。敬酒一般以三杯為度。
與後世不同的是，在這時，尊長命卓下飲酒，下級才可舉杯；尊長酒杯中的酒尚未飲完，下級也不能先飲盡。所以是以後幹為敬，不是後世的先幹為教………；
還有更多更繁瑣的細節，已經被人們所淘汰，只有在這種偏較真兒，的外交場合，才會被一一強調。
總之，完全按古禮宴飲，渾身就像綁了鉛一樣。為了讓人們放鬆下來，才產生了豐富多彩的酒今……
待禮節性的敬酒活動結束後，那遼國駙馬蕭胡睹才道：“這偏僻小縣，沒有歌舞女樂，幹吃酒忒得不爽。”說著看看趙宗績道：“不如，咱們行酒令助興吧？”
“不知北朝是如何