但陳恪麾下的四萬將士，和在當地招募的五萬民夫，整日整夜的取土燒窯建城，硬是挖出了一個比護城河寬上數倍的‘護城湖’。如今工人們依舊在加深湖底，拓寬湖面，等到來年聯通江河、湖中注水，立刻就是一個小洱海。
下這麼大本錢，花這麼大力氣，挖出這個護城湖，自然不光是城防需要。事實上，此地還是滇東與滇中的交匯點，是進出東川山區的南大門，是從水路出西南入兩廣的唯一通路。一旦東川城建成，這裡便將是一處條件極佳的人工港灣。
未來的東川城。既可以憑藉，一面臨山三面靠水的地勢，防禦來自各方面的進攻，又可以利用便利的水陸交通，飛速發展工商業……不只是工需業，這裡很可能會成為大理新的商業中心。
站在山頂，聽陳恪激昂的指點江山。那種敢把滄海變桑田的氣魄，深深震撼了每一個人。而宋端平的震驚，又比其他人還要大。因為他一個多月前來過這裡。知道當時這只是一片堆滿物料、到處挖地基的大工地而已。想不到短短月餘時間，一座雄城的雛形便起來了。
“你到底是怎麼做到啊？”他問出了眾人都想知道問題。
“秘密就在那些窯裡。”陳恪笑道：“你們還記得，我在汴京城。曾經讓人研發過的水泥麼？”
“水泥？記得。”眾人點頭笑道：“就是在那個鬧鬼的宅子裡麼，後來似乎不了了之了。”
“我是那種虎頭蛇尾之人麼？”陳恪嘿然一笑道：“本來，是想把水泥搗鼓出來，大水退後重修汴京城的。可是誰知道知易行難，遲遲出不來成果，也沒給汴京人民做上貢獻。”頓一下道：“不過研究並沒有停，我讓繼續搗鼓，一直到今年才有了成果。後來南下的時候，便將負責水泥生產的合夥人，帶到了大理來。”
說話間。陳恪帶他們來到山下的板場。只見工人們用木板，按需釘製出空心模型，在模型的空心部分佈上竹筋，間或也有鋼筋。
又有另一批工人，將成袋的灰色的粉面。倒在一個巨大的平底鬥裡，加上砂石和水，然後用鐵鍁奮力攪拌均勻。待攪拌好後，工人將平底鬥掛在鐵鉤上，轉動轆轤，滑輪便將沉重的鐵鬥吊起。送到一個個模具上方，開啟活門澆注進去。
陳恪帶他們走到成品區，只見工人敲掉了木板，一塊塊像石頭一樣堅硬粗糲的方形板材，便出現在眾人眼前。…；
王韶抽出佩刀，奮力砍在一塊板材上面，只聽鐺的一聲，火星四濺。活動下發麻的虎口，王韶把刀刃給眾人看，只見大理特產的寶刀已經卷了刃。而那塊板材上，只留下一道淺淺的刀痕。
“怎麼可能？”眾人大吃一驚道。他們親眼所見，那只是些水和灰的混合物，像做豆腐一樣注入模子裡，竟然就能生成這種比石頭還堅硬的材質。
“這水泥，竟有如此神效？”王韶的腦子轉得太快了，馬上想到，如果能把這玩意，應用在西北戰場上，豈不是能修出銅牆鐵壁來？但他馬上想道：“應該成本是很昂貴吧？”
“恰恰相反，賤得不能再賤。”陳恪笑道：“跟我去窯場看看就知道了。”
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他便帶著眾人來到了粉塵飛揚、煙熏火燎的窯廠中。這種地方，對於性喜潔淨計程車大夫來說，一般是不愛來的。但此刻在王韶幾個眼裡，比大理的風花雪月還要迷人。
工人們都認識陳恪，紛紛放下手頭的活計，起身向他問安。
“繼續忙，當我們不存在好了。”陳恪擺擺手，笑問道：“錢進去哪了？”
“在那邊忙呢。”管事的馬上點頭哈腰道：“這就把俺東家叫過來。”
“你把錢昇的二兒子弄來啦。”宋端平笑道：“也對，錢家可不是開窯場燒炭出什麼？”
“嗯，錢昇大兒子錢來，在蜀中經營祖業。這個老二錢進，不想混吃等死，跑到汴京去找他爹。”陳恪笑道：“錢昇就把他塞給我，正好手裡有這個專案，就交給他做了……別說，真是那塊料。”
不一會兒，錢進跑過來了。他不過二十出頭，但在窯場久了，滿面塵灰之色，看不出本來的臉色。見是陳恪和宋端平，一咧嘴，露出兩排白牙道：“陳叔，宋叔你也來了。”儘管年齡與他倆相湣��沙裸∮肭畷N是老夥計，小錢只能屈一輩了。
“你宋叔他們好奇，想看看水泥是怎麼造的。”陳恪笑著吩咐道：“你給他們介紹介紹。”
“難道不需要保密麼？”王韶看四周亂糟糟全是忙碌的工人，不