安慰陳恪道：“伱也不要沮喪，其實此事成行的還是很大的。”說著他壓低聲音道：“不瞞伱說，朝廷每年入不敷出，都達兩千萬貫左右。去歲大災之後，國帑更是告罄。若非賣了十三行鋪的地，只怕今年的俸祿都發不出來……所以如果大理真有取之不盡的銅礦，且可以便利的運到大宋，我想官家和相公們。還是會咬牙一試的。”
“我明白了。”陳恪點點頭，他懂了呂公著的意思……官家和相公們，無非是既想趨利又想避害。自己想說服他們，只有按照這個方法來。
“伱一路奔波，累壞了吧。”言盡於此，呂公著站起身道：“安心休息，等候官家召見吧。”
“嗯。”陳恪點點頭。起身相送。
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
第二天，官家在紫宸殿御堂中召見陳恪。
當陳恪聽宣進殿時，發現兩府公相一個不缺。已經分東西列坐於御座之下了……正式朝會上，相公們是站著的，但在這種非正式的召見時。官家體恤重臣，向來是賜坐的。
向官家和諸位相公行禮，陳恪被命起身，發現殿中只自己一個是站著的。
官家趙禎打量著這個，自己破例欽點的狀元郎，心中思緒連綿……多少年來，他所見的大宋官員，無不以明哲保身為立身之策，以危言聳聽為揚名之術，以媚上邀寵為進身之階。
但這個陳恪不一樣。他是狀元及第，只要按部就班，最多十餘年，就能宣麻拜相。完全沒必要自找麻煩，甚至把自己的前程都搭進去。
不過趙禎早就注意到。大宋朝開國百年，二十多名狀元，竟然沒出一個像樣的大人物。難道是狀元們無才？顯然不是。難道是沒有機會？顯然也不是，哪個皇帝都會對自己的狀元悉心培養、百般提拔，可為什麼就是不成大器呢？
看到這個只用十餘日，便從萬里之遙外的大理趕回。敢將天大的干係擔在身上的年輕人，趙禎有些明白了……慣子如殺子，太好的條件，讓那些狀元們不願冒險，不思進取，又怎能擔起國家的重任呢？
良久，官家才回過神來，望向陳恪道：“陳愛卿。”
“臣在。”陳恪恭聲答道。
“出使前，寡人是怎麼囑咐伱的？”趙禎沒有提眼前，反而先究起了過往。…；
“官家囑咐為臣，相機行事、穩妥為上，不可輕舉妄動。”陳恪答道。
“伱卻敢自導自演一場刺殺，把大理君臣都玩弄於股掌。”趙禎冷冷道：“真是好大的膽子。”
“官家恕罪，為臣也是迫不得已。”陳恪知道這件事瞞不住，所以在呈報中，已將所作所為和盤托出，並無半點隱瞞：“那大理國主段思廉，優柔寡斷、怯懦苟且。若為臣不逼他一逼，大理國內仍將陷入僵持，我大宋根本無法取得進展。”
“伱所謂的進展，就是讓大理陷入內亂麼？”樞密使韓琦沉聲道：“大宋的使臣，焉能行此等奸邪之舉？”
“樞相此言差矣。”陳恪搖搖頭道：“下官此舉，正是為了避免大理內亂，而不是讓大理百姓慘遭塗炭。”
“此話怎講？”
“大理之亂，並非因其表面之亂象，根源在於主弱臣強，權臣有取而代之之心。”陳恪沉聲道：“我大宋此時成為大理的宗主，派兵介入大理國內，正是給段氏撐腰。有了大宋的支援和保護，大理權臣再有不軌之念，也不敢輕舉妄動了。”
“說得輕巧，無論是段氏獻土，還是大宋出兵，都會引起劇變。”韓琦嘶聲道：“如此潑天的干係，伱難道不該先上奏朝廷，然後依命行事嗎？”
“當然應該。”陳恪點點頭，道：“下官這不就回來上奏了麼？”
“伱這是先斬後奏！”韓琦黑著臉道：“大理的使者已經抵達雅州，伱讓朝廷如何拒絕？”
“他們名義上，只是就下官遇刺之事來道歉的。”陳恪淡淡道：“現在下官好端端站在這兒，如果樞相不願意接受，便讓他們轉回好了。”
“哼……”韓琦冷哼一聲道：“伱當是兒戲麼？”
陳恪笑笑不說話。
“好了好了。”趙禎出來打圓場道：“無論如何，大理獻土乃是天朝盛事，朝廷應當妥善處理此事，對不對呀，富相公？”說著話，他轉向了富弼。
“官家所言極是，大宋上次有此盛事，還是太宗皇帝時，漳、泉歸地、吳越獻土，當時我大宋威服四海，朝廷隆重接納，告知天下。如今官家仁德，又有大國願意依附大宋，儘管情況與太宗時有