君的身體竟然只是一個類似影子的東西，根本不是實質性肉體，抓了幾次都撲了個空。只聽夫君嘆了口氣，告訴他別再費勁了，這只是他的魂魄，人已經死去了，是被餓死鬼吸乾精血而死的，自已只因惦記妻子，在上路前回家看一眼。正說話間，外面傳來一聲雞叫，夫君的魂魄受到驚嚇，立刻消失在空氣當中。妻子在用力呼喊之下，猛然在翻倒在地，醒轉過來，原來不過是做了一場噩夢。妻子眼見天亮，夫君還沒回來，想起夢中的情景，有些放心不下，穿好衣服要到店中尋找，當走到街口時，發現前面圍了一群人，在哪裡指指點點，似乎有什麼人死在了街面上，妻子心中有種不祥的預感，忙擠上前去觀看，果然是自已的夫君躺在那裡，只見他面色蒼白，咽喉脖頸處有一處被人咬過的血口，與夢中見到的魂魄一模一樣，情急之下，一頭昏倒在地。後來經捕快證實，夥計確實是被人吸乾精血而死的，並且當晚綏化城內共有七起這樣離奇的死亡案件，大多數都是被吸乾精血而亡的，還有個別是被開膛剖腹的，他們彼此之間並不熟悉，沒有什麼關鏈存在，只有一個通性，都是夜半時分在街頭遭遇不幸的。而且一連三天，天天有人這樣離奇死亡，算起來已有二十五、六條性命遇害，偶有午夜倖存者，都道在看到有不計其數的鬼怪在街頭到處遊蕩，它們都長的奇形怪狀，面目猙獰，一遇到生人立刻搶著撲上去嗜血。訊息一經傳出來，再也沒什麼人敢午夜上街，城內所有的店鋪都在天黑前打烊，維恐惹禍上身。不是我們店家故意往外哄客人，只因外面一到夜間真的不太平，大家也都知道這一事情的經過，來飯莊吃晚飯時都是未到掌燈時分便結賬而去，客官請看，現在哪還有客人。”
我們仔細聽店內的動靜，果然剛才還賓客雲集的飯莊，現在已經靜悄悄的，只剩下我們這一桌的客人了。只聽店掌拒的又道：“綏化不過是一座小城，前些年剛剛由北團林子更名為綏化理事通判廳，這幾年來眼見地方上人口增多，生意也越來越好做，可這些日子卻頻繁發生大事，不是賑災銀被盜，就是通判老爺自殺，聽說鎮邊軍旗營內來了幾名奇人，一舉破獲了賑災銀被盜的大案，並將銀兩悉數散發給受災農戶，大家正以為事情己然過去，可以過上幾天安生日子，沒想到城內又發生了鬧鬼的事件，攪得百姓沒一刻安寧，就連周邊的廳縣百姓都因此事將綏化稱之為鬼城，不敢再到這裡走動，眼見著飯莊的生意一落千丈，甚至還不如北團林子時火爆，唉，看來也撐不了多久，便要關門大吉了。”
我們見他心情不好，開導了他幾句。店掌拒道：“我經營這滙豐樓己有二十年的時間，從未做出向外轟客人之事，這幾日也迫不得已才做出這等齷齪之事，實在令人汗顏，請幾位客官見諒，吃飯喝酒事小，身家性命事大，我替各位倒最後一碗酒，喝過後，還是早早回去休息吧，免得惹禍上身。”說罷將自已拿來那瓶酒開啟，將我們面前的灑碗倒滿。
我們並非不懂事理之人，聽他這一番講述後，都能理解，連志子也不再多說什麼，任由店掌拒將酒倒滿後，共同端起酒碗，準備喝完這最後一碗酒，便結帳回營。那店掌拒端起酒碗道：“我瞧幾位是外地之人，有幾句肺腑之言不知當講不當講。”
我們出來時並未著官衣，又不知綏化近期發生的大事，難免被他當成外地人，當下也不說破，只道：“掌拒的何必客氣，既是肺腑之言，但說無妨。”
第二十章（鬼城由來）
店掌拒道：“現在的綏化城風雨飄搖，城內既有鬼怪作亂，城外平安堡的劉振慶又在招兵買馬，看來不日便要起兵造反，趁著亂軍尚未攻打綏化城，你們幾個外地人最好趕快離開這是非之地，免得被捲入這場災難。”
劉振慶意圖起兵造反之事，我們以為這是軍營的秘密，外人無從知曉，沒想到被這店掌拒隨口道出，不禁讓我們甚為驚訝。朱大哥問道：“掌拒的，造反這麼大的事你是怎麼知道的？”店掌拒嘆了一氣道：“司馬昭之心，路人皆知，這已然是綏化城公開的秘密，他劉振慶圈地為王，將平安堡設為大本營，在那裡擅擴鄉勇，欺男霸女，最近又不知從什麼地方得到數千名兵馬，更加猖狂傲慢，聽平安堡的百姓們說，他近日連龍袍都做好了，只等時機成熟，便揭竿而起，若他真的興兵作亂，那首當其衝的便是綏化城，而守城的鎮邊軍將士豈能輕易就範，定會誓死守城，到時候戰火一起，殃及池魚，哪裡還有百姓的活路，這件事綏化城以及周邊集鎮的百姓心裡都有數，只不過不願公開談論此事罷了，”
說到這店掌拒有所醒悟，覺的自已的話有點過多，又將話