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韓鍔心中一怔，正不知怎生回答才好——他出使之前還未料到有居延之行，所以並無帶隨叢的打算。可如果只憑自己與方檸二人，卻又如何能讓居延王心安。他心中正自後悔，才聽杜方檸笑道：“王爺，那怎麼會？我們另有三百龍禁衛緊隨其後，不日即至。只是我們韓宣撫聞得王爺這裡久受羌戎搔擾，昨夜又出了事，所以輕車快馬，搶先趕至的。”
她在話裡有意點破，似有以昨日之事要脅居延王之味。韓鍔卻一愣：哪裡來的三百龍禁衛？杜方檸冒充的是他的副使。當即也不便多說。堂下歌舞正歡，居延王面色一喜。只聽杜方檸沉吟道：“何況，朝廷已下令重整張掖軍備，小小羌戎之亂，王爺倒不必深憂了。”
忽聽得居延王座後珠簾一響，卻有一人緩步而出。居延王回視一眼，笑道：“啊，王妃來了。小王為你引介，這兩位韓宣撫使與杜副宣撫使卻是朝廷派來的天朝使者。當真年少風華，英雄了得。這便是小王的王妃……”
他呵呵一笑：“說起來，她可還是漢人呢。”韓鍔不便太急著看別人王宮內眷。心裡卻極為好奇：王妃，那是不是就是祖姑婆所說的樸厄緋了？原來那個餘皇后身邊的侍女。他心裡這麼想著，想到那樸厄緋身上的種種關聯，還想起昨日那黑衣女子說的話——她所說的，是不是就是指她呢？
卻見身邊杜方檸面上神色微異，眼也不眨地向那才出來的王妃望著，似乎有一分說不出的驚詫。韓鍔不由好奇，也打眼望去，一時映入眼中的只見彩錦珠佩，可那華燦的衣飾也比不上那衣下之人萬分之一的麗色。他怔怔地看向那王妃的臉上，只見她臉上淡施鉛華，卻自風華絕代。
只聽她含笑道：“厄緋也是聽說天朝來人了，不管怎麼說，也是賤妾的孃家人，所以不顧禮數，就趕出來了。平白倒教兩位天使見笑了。”
她口音清朗，珠圓玉潤。韓鍔怔怔地看著她——這王妃，這個樸厄緋，原來竟是如此絕色！好象就是方檸也及不上她的麗色。她想來現在年紀該也不小了，容色卻全不輸於方檸才過雙十的綺齡玉貌，甚或……還有過之。韓鍔自識得方檸之後，就不信天下還會有好看過她的女子，可今日卻真的見到了。更讓他稱奇的是，那王妃的一雙眼似有意似無意地瞟過自己，那眼中的神色，好象與自己見過一般。
第七章：胡馬嘶和榆塞笛
著取戎衣為與誰
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雙蛾久慣笑鬚眉
忽然旖旎行邊塞
且驅驄馬越斑騅
……
樂陶陶、且銜杯
行矣關山不需歸
戰罷銀河懸青索
系取長庚與相偎……
韓鍔怔怔地望著杜方檸，那首歌兒似乎還在耳中迴旋著。適才酒筵之上，韓鍔見歌舞正濃，調笑道：“我們這位杜副使也極善做歌，請他為王爺唱上一曲吧。”他本是調笑之言，沒想方檸真的擊缶而歌起來，她唱的就是這麼個曲子。……此時酒筵飲罷，已是深夜，居延王專門撥了一處華舍與他們兩人歇息。侍者把他們送到宿處後，韓鍔一回身，面向方檸，兩人的臉突地相距不過一尺，韓鍔只覺得自己的呼吸都促了。他直直地看了半晌，手撐在牆上，半虛半實地把她給環住，撥出的熱氣充塞滿兩臂之間，似乎要把這靜夜裡清晰可聞的撲通而跳的心都擠破了。那侍者正給杜方檸的房裡送水進來，看見他二人這副模樣，眼睛一垂，隱隱含了笑意，放了水忙低了頭就退出了，心裡卻道：那個副使也確實長得清俊，他們漢人……
杜方檸羞紅了臉，輕輕推開韓鍔的手臂，低聲道：“別這樣，我……現在可是男裝，人家還以為是什麼呢。”她語聲很低，韓鍔才象從一場夢中驚醒過來，不好意思得連脖子都紅了，打岔道：“你剛才說的三百龍禁衛……”
他嘴裡還披著酒意。杜方檸低聲道：“這個你別擔心，我自有辦法。”
說著，她輕輕把韓鍔推出了房。房門一掩後，她只覺渾身的力氣都用完了。心中，又似高興又似委屈，全說不出是什麼滋味。
第二天杜方檸交待了韓鍔一聲就輕騎出城。她沒有跟韓鍔說去幹什麼，韓鍔也就沒問。直到兩天後的早上，侍者忽然來報，說宣撫使帶來的三百騎龍禁衛到了。韓鍔才大吃一驚，忙起身出迎，卻見城外果然駿馬驃騎地到了三百餘騎。為免搔擾城中百姓，他們就在較荒涼的西門外駐營安寨。
韓鍔心中大奇，一時忙於雜事，又要到宮中與居延王通報