的‘阿堵’了，三樣禁忌工夫我都學全了。那可真是一樣好東西呀！會了它，你就可以完全控制住你喜歡的那個人了。阿姐，我對不住你，讓你一輩子也親近不了他了。那我也不要他好了，但我也絕不許別人碰他，不許他喜歡別人，要讓他一輩子是你的。’”
“她說完這句話，就頭也不回地走了。以後我才知道她是入了北氓派。北氓派中有一個我們素女門當年的棄徒、鬼姬。她當年在得不到人世的歡愛後所行悖逆才遭素女門之棄的。我其實知道，她們不是得不到人世的歡愛，是她們想要的是太和世上一般女子不一樣了。這一直是我和祖姑婆的秘密。那以後，我們就總也沒見你。如果，不是為了這個‘阿堵’，我想我現在也不會來看你的。”
韓鍔怔怔地聽著，慢慢憶起已在他記憶裡模糊下去的大姝與小殊的當年。他想起更多的是她們當年的樣子，心裡溫柔一起：對大姝，是溫柔的牽繫，對小殊，卻是一種別樣的痛。可這一念即起，卻覺胸中的鬱悶大是好了起來。——阿堵一盅，果然奇妙。他才明白，阿姝突然和自己講起這些，原來是為了即然她也解不了那小殊下的盅毒，只有用這方法來儘量消解了。盅為心魔，也只有從心化解。只要讓他不再想起方檸，多掛念起些從前，那盅毒也就為害不會如何之烈了。阿姝忽展顏一笑，似已對前塵舊事略無掛礙一般：“你這次塞外之行事做得很好呀，祖姑婆都在誇你呢。”
韓鍔尷尬一笑：“姝姐，你從長安來，應該知道不少朝中的事吧？”
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阿姝微笑道：“朝中要西征了。徵調東南糧草的差事卻派了杜檬。”她看了韓鍔一眼。韓鍔一愕，然後，心中一涼——杜檬也就是方檸的兄長吧？對、就是他——當真家國家國，家即是國！自己與數千將士塞外搏命，不過成全了他一個肥缺吧。韓鍔怔了怔，苦苦道：“他們杜家這回可風光了？”
阿姝淡淡道：“詳情我也不知，只聽說東南膏腴數省的百姓就此苦了。洛陽韋杜二門，這些年門弟衰弱，所入者少，所出者多。但這下一來，似乎門庭重盛，歌舞成歡了。”韓鍔只覺心中一惡，口中一吐，阿姝連忙用痰盒接住，只見他吐出了一口淤血。——韓鍔只覺得心都灰了，他一向自珍自傲的與方檸那麼純柔的感情上，似乎瞬間就被這世事罩上了一層粘腥的說不出道不明的粘液。他閉目躺了一會，但說來也怪，他心內灰黯，情懷凝滯，那阿堵之毒暴發而起的肺腑傷勢似就此通暢了許多。
到了第二天，韓鍔已能下地。他一時對政務也不太關心。只覺，自己一切所為，枉稱孤勇、損傷人命，最後，也只不過是為了那些尸位素餐者以邀爵祿罷了。餘小計見他心情不好，倒時時陪著他。韓鍔常常和小計到居延城外飲酒，有一次醉了後，他抓著餘小計的手，半笑半皺著眉道：“小計，你說，女人是什麼呢？女人……倒底是什麼呢？”
第三章：遷轉三州防禦使
“小計，你幹什麼去了？”餘小計臉紅紅地沒有答話。韓鍔見他溜進門來後神色間就一片迷茫，若有所失的樣子，不由又追問了遍。餘小計這才聽清了似的，張口訥訥道：“我……進宮去了。居延王妃說是想見我，派了個侍者來，我就跟著進宮去了。”
韓鍔認真望向他臉上，心中奇道：樸厄緋怎麼會突然間想見小計？看到小計失神的神態，他忽聯想到了什麼，不由一笑道：“王妃很漂亮吧？”
餘小計點點頭：“嗯……”他的神態似乎還沉浸在驚見樸厄緋的情緒中。韓鍔不由一笑，長長拖了聲：“噢……”餘小計還有點呆呆的，半晌才覺得韓鍔的聲音怪怪的。及看清了韓鍔臉上的笑，回過神來，臉一紅，一拳擂到韓鍔後心上，叫道：“你‘噢’個什麼？”
韓鍔心道：小計也到了‘知慕少艾’的年紀了，只是樸厄緋的年紀卻大了些。他微微一笑：“我沒‘噢’什麼——倒是你，急個什麼？”餘小計更不好意思，恨恨地看了他一眼，又一爪捏到韓鍔身上，疼得他一咧嘴。要說起韓鍔技成以來，行走江湖，讓他挨這麼多打的也只有這個小計了。只覺小計這次卻是使了足勁兒，背心裡一派火辣，知道小計真要惱了。見餘小計就待說話，韓鍔看著他的臉，忽有些怔忡。接著一把抓過他，把他拖到自己身前，兩眼直盯到他的臉上，怔怔地直管看。
餘小計先惱後羞，急怒道：“看個什麼？”
韓鍔這半年多來，與小計重逢後，一直軍務繁忙，心裡事多，倒真的還從未把小計這麼認真打量過。一直以來除了覺得他身材猛地竄高外，也沒別的感覺。這時直直向他臉上盯去，只見