“少爺，你可算是回來了，讓老奴好生想念啊！”
老管家何新志拉著冒闢疆的手，上下打量，老淚縱橫。
“少爺，有一年多沒見了，你瘦了，也黑了，老奴都快認不出來了！”
冒闢疆微微一笑：“老何，這種世道，能保住一條命就算是不錯了，我這不沒缺什麼嗎，你就該高興才是！”
“對，高興，高興！您趕快去見見老夫人吧，她老人家不知道怎麼惦念你呢。”
冒闢疆疾步匆匆，到了內院，和老母相見，母子抱頭痛哭，老太太撫摸著兒子的頭頂提淚橫流。
“我的肉啊，快和為娘說說，你這一年多到底去哪了？流言蜚語的，也不知道把為娘嚇成什麼樣了，有人說你死在了牢裡，有人說你被一幫丘八擄走了，還，還有人說你喪了志氣，出賣東林的君子，人所不齒，你倒是和為娘說清楚啊！”
老太太揪著兒子的衣服，滿臉都是淚珠。
冒闢疆低著頭，羞慚的說道：“娘，孩兒不孝，讓您老人家擔憂了，我的確是被安*帶去了，這一年多都跟著安*到了河南。也寫過東林罪編，算，算是出賣了東林，要是老孃生氣，打也打得，罵也罵得！”
老太太看著冒闢疆，眼神之中滿是淚花，嘴角微微顫抖幾下。
“哎，還能說什麼啊，你活著就比什麼都強，這會聽為孃的吧，不要想著什麼仕宦富貴了，就老老實實待在家裡頭，咱們家還有幾十畝桑田，餓不死了！”
冒闢疆苦笑著搖搖頭：“娘，只怕是不成，孩兒擔了使命，中山王讓孩兒去上海。籌備開埠通商事宜，我這是順道回家，馬上就要走！”
“啊？”老太太吃了一驚：“莫非我兒當官了不成，到底是幾品的？”
“就是跑腿的。至於品級，中山王還沒定，不過估摸著差不多和知府一樣吧！”
“好，好啊，我兒有出息了。老何，你趕快去採買魚肉，咱們請客，讓街坊四鄰都來吃頓飯！”
何新志急忙點頭，一張老臉都笑出了花：“老夫人，您放心吧。老奴這就去辦！”
老太太坐了一會兒，突然站起來，急忙向後面走。
“兒啊，一會兒親朋都過來了，為娘給他們準備點禮物。也省得人家說咱們失了禮數！”
冒闢疆也笑著點頭，跟在了老太太后面，他們一路到了廚房，老太太從懷裡掏出了一大串鑰匙，到了一間倉房的前面，找了半天，才捅開了黃銅大鎖。顫顫巍巍的走了進去。
“娘，您這是藏了什麼寶貝疙瘩兒啊，怎麼這麼秘密啊？”
老太太從裡面捧出了一個罈子，足有二三十斤，冒闢疆急忙伸手抱了過來，展開一看。只見裡面全都是食鹽。
“娘，這，這算什麼啊，來客人了，一人給一罈子？”
“胡說！哪能給那麼多啊！”
老太太抓起了一把食鹽。放在冒闢疆的面前，說道：“我兒，你是不當家不知柴米貴啊，眼下一斤鹽要五錢銀子，天天都在漲，我看要不了一個月，就要一兩銀子了。現在多少人家是能吃得起糧，買不起鹽。這一罈子是娘費盡心思，才存下來的。如今你當官了，估摸著不能缺鹽吃了，就給街坊四鄰一點吧，也讓大家高興高興！”
說著有侍女拿過來紅紙，老太太還要像包紅包一樣，把這些鹽包起來，寶貝兒的不得了！
冒闢疆看得哭笑不得：“娘，孩兒勸您一句啊，這鹽價漲不了幾天了，以後還會更便宜的。”
“你說的是真的？”
“當然是真的，別忘了孩兒是給中山王辦事的，心裡有數。”
老太太嘆了口氣，笑道：“你說的這個中山王啊，要是真能把鹽價給降下來，讓老百姓有條活路，他可是積德行善。跟著這麼一個好官，我兒以後啊，也準能飛黃騰達！”
何新志動作很快，跑到集市上轉了一大圈，採買了一車的雞鴨魚肉，又買了兩掛鞭炮，還順道叫來了三個酒樓的大師傅。
載著東西的馬車走進了巷子裡頭，街坊鄰里都驚動了。
“何管家，怎麼說的，府上這是要結婚娶新娘子啊！”小崔興奮的說道。
一旁的小崔媳婦急忙拽了拽小崔的胳膊，“胡說什麼啊，冒府就一位老夫人，娶什麼親？”
小崔也自覺失言，急忙說道：“何管家別怪，我就是一渾人！”
“哈哈哈，小崔這話也不錯，我們府上是要有喜事了，少爺回來了，還當了大官。這不老夫人讓我出來買東西，