屑虻彝淌承�衤焉�鏨套遄嫦繞醯拇�怠５�淺て諞嶽矗��費Ы綞砸隕霞竊囟急в謝騁傻奶�齲�銜�摹⑸塘醬�芸贍懿皇欽媸檔某����槍湃舜�抵械睦硐肷緇帷４�20世紀30年代起，大規模的考古挖掘證實了上古記載與神話傳說的真實可靠性，從大量的出土文物中，人們不但確認了商朝的存在，同時也找到了夏文化層，再一次證明了神話記載是不容忽視的。
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說神話大家可能有些陌生感，但民間的傳說卻是我們每一個人一生中幾乎都可以碰到的，它離我們很近，實際上民間傳說的原則在許多地方與神話都極為相似。如果我們到各地去旅遊，經常可以聽到當地人說起本地區的一些傳說，而在這些傳說當中，有許多本身就是對古人不理解現象的解釋，比如說，關於人參娃的傳說在東北地區十分流行，這個傳說不外是想告訴人們：本地有許多人參！還有一些傳說涉及到本地區的物產或礦產，比如說，有些地區相傳有金馬奔行，那麼這些地區肯定有黃金。因此，任何一種傳說的背後都有它產生的客觀基礎，是人們對某種不可理解現象的解釋。
客觀地說，人類對自己的歷史的瞭解十分有限，據考古證明，人類出現在地球上已經有幾百萬年的歷史（這是歷史教科書的觀點並不是我們的觀點），但我們能夠很好了解的歷史也不過幾千年，以中國為例，對5000多年以前的商代，雖然有甲骨文，但我們瞭解的還是十分有限，因為甲骨文字身十分難懂，現在我們可以認識一些甲骨上的文字，但究竟對還是不對，我們並不知道，每個人都有自己的解法，其中有很大的主觀性。當初郭沫若解甲骨號稱一代宗師，但現在看起來他的說法也並不是無可商榷。對商代如此，對夏朝我們更是兩眼一摸黑，甚至我們都不能確定哪些是商代的文化層，哪些是夏代的文化層。那麼夏朝以前呢？
夏朝以前的歷史，我們只能依靠考古挖掘的資料來研究，但從這些資料裡我們僅僅能得出一些基本的判斷，因為這些資料並不能告訴人們當時發生的事件。因此，研究夏朝以前的中國原始社會，我們絕不能僅僅憑藉實物考古，而是要更加利用原始的神話和傳說。在這些口述的文獻當中，有大量已經消失的歷史真相。
比如，研究神話的人幾乎都困惑於一種現象：相似的文明！在遠古的時期，地區間的文化交流尚末形成，各地區的文明形式有很大的獨立性，像非洲大陸和澳洲大陸之間，由於隔著太平洋，在公元以前的年代裡，澳洲土著是不可能划著獨木舟來到非洲大陸或其他的大陸的。然而人們卻發現，在各自封閉的早期神話傳說體系中，世界各地區、各民族的神話竟然存在驚人的相似之處，像大洪水的記載、十日並出的記載、上帝造人的記載、太陽消失的記載、混沌世界的記載……如此驚人的一致，使人們不得不懷疑它們出自相同的背景，是對同一事件的不同描述，這也反過來證明，神話和傳說並非出於簡單的幻想。
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因此，在研究史前文明的時候，地球上再沒有一種資料比神話和傳說更為直接。人類在文字、繪畫產生之前，先有的僅僅是語言，在有語言而沒有文字的年代裡，原始人傳播知識、追溯歷史只能靠世代相傳的口述形式，這就是神話和傳說的來源。單從時間上看，神話的源頭早在文字產生之前就深深埋在初民的大腦之中，如果說6000年前是人類文明史的開端，那麼神話在社會上形成以及流傳比文明史早了不知多少年，也許是幾千年，也許是幾萬年，也就是說，對地球人而言，神話是唯一接近我們未知的那個年代的最古老的記載形式。
而在世界各民族的神話中，中國神話有重大的歷史價值。許多人對古希臘神話津津樂道，進而指責中國神話沒有體系，其實這毫無道理。現存的古希臘神話已經脫離了它的原始狀態，因為西方人發現神話中包含了太多的不合理、非道德的成分，所以來了一場“神話的正義化”運動，也就是用後來人的道德觀、世界觀重新改編了神話。這種神話儘管看起來很有體系，但它對歷史的價值已經很小了，它不再是口述歷史，而是篡改以後的歷史。
而中國的神話一直處於“原生態”，自古以來，人們總是在記錄神話，而沒有對它進行過多的後期加工。所以中國神話口述歷史的作用表現得更要明顯。從時間上看，中國的神話沒有斷裂，它從傳說裡的古神一直到文字出現，是世界上時間跨度最大的一種歷史記載。從形式上看，中國神話基本保留了它的原始面目，與古希臘神話相比，很少有後人文學