，調任一九○師師長之職。到差不久，對師內諸皆生疏。容師長軍校第一期生，陸軍大學深造，是一位好好先生，有似書生。軍長嚴令該師固守湘江東岸市區，容師長有苦難言，只有唯唯是從。事實上，該師現有的這點戰力，難以達成任務。倘若敵人以火力封鎖江面，東岸市區則成為孤城外之孤點了。孤軍離群作戰，更影響一九○師官兵心理上之戰力鬥志。因此，該師副師長潘質少將不敢向軍長申述理由，而在電話中向我訴苦求援。
我略事考慮後答稱：“東岸市區，以目前一九○師的裝備兵力而論，確難固守。我的想法，應該將一九○師撤回西岸，一則加強城內兵力，再則穩定貴師軍心。想法歸想法，必須得到軍長同意。我向你說幾句同情話，與事無補，須能解決問題才是上策。”
“這樣吧，你即做撤回西岸之準備，容師長之前，替我向他打個招呼，不要他主持西撤事宜，絕無輕視之意，乃惟恐他對上行不通，我替他解除職責上的危難，免得拐彎抹角曲折重重，他應瞭解我的用意，諒不致責怪於我。時不與我，你大膽去做，我為你撐腰。我不是想藉此逞能，軍隊是整體的，官兵皆須有共患難同生死之團結友愛精神，尤以戰時，力量與智慧都必須集中，才能做到群策群力之古訓。為團體我有向軍長力爭之義務。你目前準備西撤湘江之步驟，提供數點如下：
一、軍部所控制之兩艘輪渡，交你接收使用，你一九○師千餘生命，一在軍長掌握之中，一在這兩艘渡輪之上，你們須有禮貌對待船員，多給他們一點獎金，重賞之下必有勇夫，並保證只要將東岸國軍悉數運至西岸，船即放行。人在有希望之時，會拼命去幹。
揭開衡陽保衛序幕（2）
二、輪渡口，要參謀長率領參謀人員確實控制秩序。官兵上船時，難免有爭先恐後之行動，則會亂成一團，擠成一堆，反而欲速則不達。上船人數過重，船會發生危險。渡口指揮官，必須確實控制之。上船下船快速，船來回行駛也快。
三、先撤師直屬部隊，再撤敵人攻勢較緩和地區部隊，最後你選定一位勇敢善戰的營長，二位連長士兵百名，拼死掩護全師安全西渡湘江。最後掩護之官兵，只好忍悲犧牲，只要能硬打死拼，縱然犧牲殆盡，亦會得到其高度代價、敵人之傷亡必數倍於我。戰場上，敵我雙方，誰不能以死相拼者則敗，亦即所謂置之死地而後生。”
繼向潘副師長道：“以上是你的事，我的事要去說服軍長，俟軍長許可後，再通知你開始行動。”
回過頭，我叫：“總機（師電話總機），我請軍長講話。”
“軍長！我為團體安全計，有一問題向軍長請求，務懇賜準。”
“什麼問題？”
“飛機場棄守，敵繼續向市區一九○師進攻中。”並將我前面的想法及目前戰況詳細解說。
“你的意見呢？”
“有飛機場五十四師之團的先車之鑑，豈不白白將一九○師斷送了？！此戰重點在西岸衡陽城區。城區已感兵力不足難以應戰，應該將一九○師撤回城內，集中兵力，達成這艱苦一戰之任務。”
軍長在電話中咆哮道：“穿上了軍衣，遇上了敵人，就該死戰，還有什麼地域之別，東岸市區守不守得住，我並未重視，我只要一九○師官兵每人殺兩個敵人，才能算是盡到了他們職責。否則，這種作戰不力的部隊，丟了也罷。”
“軍長說的也是，軍人都應有殺敵的勇氣與應盡的職責。可是軍長以主將之身，在用兵方面，應集中全力而戰，發揮巔峰戰力，以獲最高戰果，這樣東也設防西也設防，兵力分散，處處薄弱，給敵人可乘之機，我被各個擊破，有違重點用兵之道。再說，一九○師能在東岸殺敵，撤回西岸照樣也能殺敵。不僅如此，我認為撤回西岸後，他們更為勇敢。勇氣之有無，在一念之間，他們撤回西岸，融入整體，有了依靠，心理上鬥志上，必有天壤之別，氣質也就不同了，‘氣壯’，乃戰鬥致勝的資本。”
現在已明朗化：“軍長既不在乎東岸市區之得失，則放棄東岸，將一九○師撤回，並未違背軍長企圖。一九○師撤回城後，以一命換敵二命之要求我來擔保。再則，一九○師撤回城後，將第三師較為次要陣地，交出一部給容師長防守，第三師可多控制一點機動部隊，有何不好？一九○師固然戰力較弱，亦應善予誘導，多加磨練，使其成為勁旅，才是正理。請軍長以對事不對人觀點，用冷靜頭腦思考後告知。”
“先才！你能保證一九○師官兵，以一命換敵二命之戰績嗎？”