一聲蒼老的聲音回答：“來了來了。”然後就是一陣柺杖的遁地聲，前面的人不由得紛紛讓開，就見一個儒衫百結的老者，拄著一根桑木的棍子，顫顫巍巍的走了過來。那桑木的棍子，一下一下點著大堂上那明亮的瓷磚，清脆，但卻如同一把把匕首，刺進每一個有良心人的心臟。
走到最前面，習慣性的卑躬屈膝，要給李守一下跪，李守一慌忙離案下堂，雙手攙扶：“老先生千萬不可，千萬不可。”
老秀才拄著棍子，勉強支撐著身子，有氣無力的詢問：“上憲可有什麼事情詢問？”
李守一看看他的樣子，就小心的詢問：“老先生可吃過飯？”
這個老秀才就悽苦一笑：“前日接到上憲的通知，學生不敢怠慢，安頓了一下家裡，連夜間帶了一根棍子，提了一個瓦罐，趕到州府來。這一路上飢一頓飽一頓，今日上憲招呼的早，還沒有來得及討要。”然後低頭搖手：“慚愧慚愧，有辱斯文，有辱斯文啊。”
李守一馬上跑回自己的座位，就在自己的桌案下，拿出了一碟精美的糕餅，雙手遞到了這個老秀才的面前，眼圈發紅，聲音哽咽著道：“請老先生先吃了它，墊一墊肚子。”
從郭生田處得知，這個老秀才，其實是真有學問的。年少俊傑，從17歲科舉，但可惜，不管文章做得多麼錦繡，卻每每都名落孫山。究其原因，即便他考上了榜首，卻因為沒錢沒勢力，最終都被擠下來。
由於考的時間太久了，到了花甲之年，也不知道是哪個考官，最終良心發現，總算是給他了一個秀才的名份。
本來做了秀才之後，首先有國潮的每月五斗廩米還有100錢的柴火費，不過隨著天下財政的捉襟見肘，這一份福利也就沒了。
還有就是他名下的那200畝大家都明白的投獻，但天下已經沒有閒田，即便有百姓想要投到他的名下，給他一點地租，但他依舊是沒錢沒勢力，就被別的秀才們奪走了。
結果一個堂堂的秀才公，竟然淪落到了沿街乞討的地步。有辱斯文，這更是打大明朝廷的臉。
所以，今天為了達到自己的目的，李守一就準備拿他作伐。