辰時末了，整個大淩河堡內是一片死氣沉沉，根本就不像是幾萬人居住的城市。堡內的總兵衙門，渾身乏力的祖大壽在昏昏沉沉之中，聽到了一陣飄忽的悶響。閉著眼睛詢問左右的倆個兒子：“打雷啦？”
這時候，負責今日警備的何可剛急匆匆的進來，聲音裡略微帶著興奮的稟報：“總兵大人，城的東南面，傳來了一陣又一陣的炮聲。”
昏睡中的祖大壽猛的醒來，忍住頭暈，翻身下床，推開想要攙扶的兩個兒子，對何可剛急切的詢問：“東南面的炮聲？你可確定？”
何可剛堅定的點頭：“是東南面，是炮聲，而且火炮的數量還不少。”
祖可法疑惑的詢問：“那怎麼可能？首先在東南面就是大海，我們沒有軍隊在那裡駐紮，而咱們遼西軍隊的大炮，都是守城用的，根本就不能移動，哪裡來的大炮？”
何可剛也不能斷定了，就閉上了嘴。
祖潤澤喪氣的斷定：“這一定又是皇太極耍的花樣，假裝我們來了援軍，誘騙我們出城。我們不能再上這個當了。”
祖大壽一面穿鞋，一面吩咐：“什麼情況，咱們到城頭仔細觀察一下不就知道了嗎？跟我上城。”
祖潤澤趕緊攙扶他，被祖大壽再次推開。走到了屋外。南面那隆隆的炮聲，反倒更加清晰。焦急的走了幾步，卻是心虛氣短，一個踉蹌，差一點一頭栽倒在地。
祖可法小心的提議：“坐肩與吧。”
祖大壽輕輕的搖頭，“把我的戰馬牽來。”
戰馬牽來了，祖大壽在大家七手八腳的幫助下，爬上了戰馬，然後努力的將腰背挺直，走出了衙門，來到了大街之上。
這時候，已經聽到炮聲的所有百姓將士，都湧到了大街上，交頭接耳，有的面露喜色，充滿希望，有的神情恐懼，惶恐不安。
但祖大壽騎在馬上出現在人們面前的時候，所有人的心就都安定起來，昨日大家看到吐了血的將軍，今天再次精神抖擻的出現在大家的面前，有的人跪倒感謝上蒼，有的人興奮的問好。
強撐著的祖大壽一面驅馬前行，一面微笑著向兩邊的百姓見識，揮手致謝，神情是那麼的淡定從容：“兄弟們，父老鄉親。我去城上看看，據我判斷，最大的可能是我們的援軍到了。”
隨著他的這一句話，所有的人都心懷忐忑的充滿了希望。
到了城下，祖大壽已經耗光了身上所有的力氣，最終不得不被人用擔架抬上了城頭。
隨著他的出現，城頭上的將士立刻變得鴉雀無聲，祖大壽扶著城垛口，側耳傾聽。
但這時候，炮聲卻消失了。
拿起自己寶貝的千里眼，觀察著城外的敵營。
敵人的聯營沒有混亂，但是卻充滿了戒備，有許多八旗兵，已經騎上了戰馬，緊張的盯著城門口。
再向南望去，除了地營就是敵營，再也看不到其他了。
祖大壽在心中嘆息一聲，充滿了失望。
按照何可剛說的，建奴是不可能有那麼多大炮的，那一定是自己的援軍。至於為什麼自己的援軍繞到了東南方向，他百思不得其解。
不過不管怎麼不可理解，但有一條是肯定的，援軍並沒有攻破敵人的營壘，看眼前敵人的狀態，援軍根本就沒有攻到敵人的近前。
而現在再也沒有炮聲了，那就只能說明一件事，援軍又被擊潰了，他們再一次放棄了自己。
無力的坐在了城頭，不捨的遙望著南方，雖然他心中明白，看也是白看了。但他的心中就這麼怪，一直存在著一個念頭，一個萬一的念頭，一個唯一的那一點點渺茫的希望。
“父親大人，太陽已經偏西了，回衙門休息吧。”祖潤澤小聲的提醒。
祖大壽收回了目光，看一看身邊的將士，所有的人都變得垂頭喪氣，再回頭看看城內，再一次恢復了死寂。
祖大壽嘆息一聲，最終戀戀不捨的用千里眼，再一次觀察敵營。敵營裡的建奴，已經解除了戒備，恢復了正常。
這樣的狀況，只能說明兩個，一個就是城外的那陣炮聲，的確是自己的援軍。二一個，就是自己的援軍被建奴擊潰了，他們已經逃走了。
戀戀不捨的放下望遠鏡，愣愣的坐在這裡很久，最終還是失望的揮揮手：“抬我下去吧。”
兩個強壯的親兵，抬起了擔架，向城下走去。但就在剛剛走到馬道口的時候，東南方向，突然又傳來了一陣隆隆的炮聲。雖然遙遠，但依舊清晰可聞。