拓跋燾釋出詔令，推遲諸軍會師日期。拓跋燾在部署這次軍事行動時，曾和諸將約定：某一天四路兵馬一起到一個叫鹿渾谷的地方會師。但拓跋燾率領中軍按照原定會師日期來到鹿渾谷，東、西兩軍和後繼部隊卻沒有趕來！拓跋燾在鹿渾谷等了六天，另外三路部隊也不見蹤影！拓跋燾做夢也不會想到：三路部隊是因為都收到了劉潔偽造的詔令，才推遲趕來鹿渾谷會師的！
偽造詔令耽誤會師，從某種意義上說等於破壞了這次行動計劃，然而，如果劉潔從此停止破壞行為，改弦易轍，懸崖勒馬，北魏的這次軍事行動還是有可能取得勝利的。原來，拓跋燾按會師要求率中軍如期趕到鹿渾谷時，正巧柔然首領敕連可汗吳提的大本營就在這兒！北魏最怕找不到柔然人決戰，如今在鹿渾谷和柔然人不期而遇，真是〃踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫〃，兔子撞到獵人的槍口上了！雖然其他三路部隊沒有趕來，魏太子拓跋晃還是主張掩其不備，〃速進擊之〃。但這一主張馬上遭到劉潔的極力反對。他說：〃柔然營中塵土飛揚，遮天蔽日，說明柔然人是很多的。我們兵少，這裡的地界平坦開闊，現在出