甲。黃氏自卑於身份，怕孩兒日後受其所累，便在有孕時大服墮胎藥，卻未見效，仍然產下度宗，起乳名為德孫。由於度宗在母腹中便受丹藥之毒，以致先天不足，幼時手腳無力，七歲方會言語，心智頗為魯鈍。
那《宋史》中卻說度宗“資識內慧，七歲始言，言必合度，理宗奇之”，其實只是“為尊者諱恥，為賢者諱過，為親者諱疾”罷了。
當時理宗二子永王趙緝和昭王趙繹各自夭折，為著皇位不至旁落，天子便屬意於血脈最近的母弟榮王之子，當時被封為忠王的德孫。
朝中諸大臣皆知德孫不濟，一時議論紛紛，不屑者甚眾，宰相吳潛甚至對理宗道：“臣無彌遠之能，忠王亦無萬歲之福。”
原來當年寧宗的八位皇子先後早夭，苦於無嗣，便依高宗孝宗舊事，擇太祖九世孫趙詢於宮中恩養，並冊為東宮，可惜趙詢無福，不久病故。寧宗只得再詔選於皇族，下旨凡太祖十世孫，年十五歲以上即可。
那時越州西門有位去世的宗室趙希瓐，生前官職九品縣尉，其長子趙與莒頗具大貴之像，遂被奸相史彌遠挑中，送入宮來，並賜名“貴誠”。彌遠本欲擁立貴誠為嗣，以保其終身尊榮富貴，豈料寧宗更加中意於近宗趙希瞿嫡子，已故堂弟沂靖惠王趙抦繼子貴和，並立為儲君，改名趙竑，只封趙貴誠為宗室秉義郎，直到嘉定十五年，才被立為嗣沂王。
彌遠知太子素惡於己，又不甘於計劃落空，便將一名善琴之美姬送入東宮，以便暗中監視。
那時太子趙竑年少，不知韜晦，又好鼓琴，視美姬為知己，對