曾櫻在福建聯絡上了很多老關係，鄭芝龍贊助了他一筆不菲的金錢。隆武帝正在到處賣官，只要錢花到位，實缺都能拿到。對曾櫻這種正牌子萬曆進士，做過巡撫的高官來說，現在機會很多。他來臺灣，正是與守序商議下一步的計劃。
“天子要請老先生入閣？”
“對，很多朋友向天子推薦我。”說起入閣，曾櫻臉上洋溢著喜氣。成為大學士是明朝文臣的終級夢想。
守序卻不是太看好，“我聽說隆武天子任命了20幾位大學士，老先生確定自己入閣有用嗎？”
曾櫻表示這不是問題，“我得到的訊息是天子打算給我實權。”
“老先生，我絲毫不懷疑你在福建的政治影響力，”守序斟酌著用詞，“但你剛才也說了，天子打算給你實權。他今天可以給，明天也可以收回，畢竟，他的大學士太多了。”
曾櫻的臉色略有些難看。
隆武任命那麼多大學士並不是他真把官賣到大學士這個階層了。而是因為這些高階文官都有深厚的人脈，唐王一系距皇位血統甚遠，在萬曆皇帝尚有數位後裔在世的現在，從宗法上講，唐王系並沒有登基的資格。
面對這個問題，隆武一方面公開向全國宣佈，天下是永明王的天下，自己沒有兒子，去世后皇位會交給永明王。另一方面，他廣泛收羅高階文官，提拔他們入閣。這些高階文官中有8成出身江浙，他們的門生故吏遍佈天下，依靠這些大學士的師生關係，隆武勉強讓各地承認了他的政權，維繫了在南方的統治。
福建的政局現在比較複雜，臺北蒐集了不少這方面的情報。
鄭芝龍的鐵桶被皇帝的手腕戳破了，福建現在並不姓鄭。鄭芝龍只能控制鄭鴻逵和鄭彩兩部軍隊，這兩部原是鄭家精銳，總共一萬多人，是鄭芝龍歷年積攢下的大部分力量。
軍隊是個吞金獸，以前鄭芝龍的軍餉主要依靠他自備。崇禎年間，鄭芝龍的地面部隊不過三五千人。鄭藩最主要的作戰力量鄭鴻逵也曾在登州遼海前線作戰。
到了弘光登基，鄭芝龍又拿出20萬兩白銀，先後募集了近萬士兵交給鄭鴻逵與鄭彩守衛長江。蕪湖大營那邊也有數千鄭藩的陸師。
鎮江之戰和蕪湖大營崩潰，讓鄭藩損失了幾乎所有的軍隊。鄭鴻逵回到仙霞關時只剩下千餘人。
鄭芝龍千方百計給他們補給，把粵東潮汕一帶的軍隊調過來填進江西的鄭彩和仙霞關上的鄭鴻逵，繼續掏銀子募人，兩部合起來人數堪堪一萬人。
根據黃道周的統計，鄭芝龍拼了命，現在全軍也沒湊到兩萬人。其中充斥著新兵和老弱，可以說毫無戰鬥力。這就是鄭芝龍目前手中全部的地面武裝力量，其中鄭彩等人的表現還比較可疑，鄭芝龍其實無力控制其中多數的人馬。
守序覺得以目前的實力對比，建虜都不需要出動八旗兵，光李成棟一鎮就能把鄭芝龍全部軍隊幹趴下。
退到福州計程車大夫與鄭藩產生了很多矛盾，除去湖廣的何騰蛟，隆武朝廷全軍近十萬人。鄭芝龍變得不再那麼重要了。
天子開始拿鄭藩開刀，他第一動的是鄭芝龍的至交好友，前任廣東總兵陳謙。這位陳謙就是在廣州黑掉英國哥廷聯合會三四萬比索的時任總兵。這事陳謙也沒撈到太多好處，黑了銀子不辦事放哪都是被人鄙視的物件，他很快就被人彈劾，丟掉了廣東總兵的職位。
陳謙與鄭芝龍曾經一個是廣東總兵，一個是福建總兵，關係極好，以兄弟相稱。鄭芝龍丟在鎮江的上萬軍隊，其中有6000人正是陳謙動員他出的增援部隊。
隆武找藉口把陳謙逮拿下獄是個試探。政治就是這樣玩的。政治中的勢，就是人氣。先從你的身邊人動手，如果你保不住身邊人，那大多數跟著你乾的人就要考慮一二了，往後對你的命令也會掂量掂量再執行。這種趨勢一開，發展到極端的結果就是樹倒猢猻散，被人輕易連根拔起。所以領導們為什麼喜歡前呼後擁，就是在營造這種勢，幾千年來都是一個套路。
鄭芝龍到處花銀子託關係，想把陳謙從監獄裡撈出來，根本沒門。人家要的就是他顏面掃地，向外宣示鄭藩在政治上，地位已與以往不同。鄭芝龍越是求人，陳謙越不可能出來。
曾櫻與鄭芝龍的關係現在是他的助力，可幾個月後，也許就會變成他的政治包袱。不過他是文官，政治盟友一群，地位自然比陳謙超然百倍。
守序還是建議曾櫻出外，撈個封疆的實缺，“老先生，我還是那句話，中央的虛名沒什麼用處，地盤才最實在。”