七連連長厲鳳黨和指導員張鼎先帶領部隊首先控制了公路邊上的那個小學校。他們倆爬上學校的牆頭往公路上打，公路上黑壓壓的一大片汽車。厲鳳堂知道，汽車是敵人的命，逃跑全靠這玩意兒，守住公路和守住汽車，敵人就絕對跑不了。於是，他帶領戰士迅速搶佔公路邊的小高地，剛剛把這個高地佔領，還沒喘口氣，英軍就攻上來了。
七連，這支由中國工農紅軍發展至今的連隊，它的生死攸關的時刻到了。
因為對於英軍來講，這個高地也關係到他們的生死。英軍的炮火極其猛烈，高地上的一尺多厚的雪立即變成發燙的泥水。沒有辦法修築工事和掩體，中國士兵們就在泥水中抗擊著英軍士兵的一次次的進攻。彈藥很快打完了，指揮所派出的送彈藥計程車兵全部死在路上，英軍密集的火力把高地通往團指揮所的路嚴密封鎖了。很快，措導員張鼎先犧牲，接著，排長們也全部犧牲。當重機槍被打壞時，連長厲鳳裡負重傷倒下。陣地上沒有幹部了，厲鳳堂在血泊中看著給他包紮的司號員鄭起已說不出話來，但鄭起明白連長的眼神，連長在對他說：去指揮戰鬥。鄭起對奄奄一息的連長說：“放心，陣地由我負責，堅決守住！”
鄭起最崇拜的人就是副連長王鳳江，突破臨津江的前一天，在隱蔽洞裡他和他崇拜的人聊了很長時間。從他知道玉鳳江犧牲的訊息起，他便覺得他永遠地失去了什麼，心口一直在疼。鄭起集合了陣地上的人，一共還有十三人能堅持戰頭，其中有六名中國共產黨黨員。鄭起把十三個人分成幾個戰鬥小組。有的人建議指揮員的位置要靠後，鄭起不同意，他知道連長就是靠前指揮戰鬥的，他也要在最前面、井且指定了在他犧牲後接付他指揮的人。
英軍在數門迫擊炮的轟擊之後又開始進攻了。公路上的坦克把炮口對準這個高地進行瞄準射擊，英軍士兵成散兵隊形一排排地向高地上爬來。鄭起在陣地上奔跑：“打！打！打勝了明天過漢城！”在打退英軍的幾次進攻之後，鄭起發現陣地上沒有子彈了。他決定去敵人的屍體中搜集子彈。鄭起在英軍士兵的屍體小爬來爬去。英軍的機槍幾乎是跟著他的身影來回射擊。他不斷地跳進彈坑躲避，最後他用樹枝把自己的軍帽挑起來亂晃，帽子被子彈打得碎片亂一飛。他從敵人的屍體中揹回來十幾條子彈袋和一堆手榴彈。在他分這些彈藥的時候，發現又有六個人犧牲了。
高地出現了令人不安的寂靜。向公路上看，英軍的汽車還在那裡，汽車上坐滿了英軍士兵。由於這個高地在中國人手裡的緣故，英軍仍然無法逃跑。鄭起把乾糧袋中的最後一點乾糧給大家分了，然後等待著最後時刻的到來。英軍發起了最後一次進攻，六輛坦克參加了向高地上的衝擊，而步兵人數是前面數次進攻的幾倍。等到已經能把英國人的鋼盔看得很清楚了的時候，鄭起發出了開火的命令。陣地上僅剩的七名中國士兵幾乎是同時站起來開槍了，並扔出手榴彈。鄭起一邊打一邊喊：‘陣地是同志們用血換來的！不能讓敵人奪去！”英軍士兵已經擁上陣地，所有的中國士兵都端起了刺刀。突然，鄭起跑向陣地上最高的地方，站在那裡，舉起了自己的小鋼號。他拼盡力氣，把這把軍號的最大音量吹了出來。突然出現的號聲令英國士兵疑惑了一下，然後他們立即轉身向後跑。正準備迎接死亡的中國士兵感到奇怪：就快佔領高地的敵人，聽見號聲，突然停止了射擊，大禍臨頭似地向下狂奔！在三四七團指揮所一直緊張地觀察這個高地動向的人也迷惑不解：這軍號聲是什麼意思？到底發生什麼事了？鄭起一遍一遍地吹，吹得嘴唇出血，一直把敵人吹到公路上。公路上已經起了大火，英軍的汽車在三四七團主力的打擊下開始燃燒。
七連，以幾乎全部傷亡的代價，在這個高地上守了整整一天一夜，終於等到了主力部隊，把英軍二十九旅的皇家來復槍團的一個營殲滅在這裡。
在50多年前的朝鮮戰場上，年僅20歲的志願軍戰士鄭起，在抗擊“聯合國軍”的瘋狂進攻中，卻創造了一把軍號退敵一個營（包括8輛英軍坦克）的戰鬥奇蹟。為此他榮立特等功，並被志願軍總部授予“二級戰鬥英雄”稱號。
那是在抗美援朝戰爭時期，1950年底，以美國為首的“聯軍”在遭到我志願軍第一、二次戰役打擊後，全線崩潰，被迫撤至三八線附近地區轉入防禦。1950年12月13日，正當敵人全線撤退時，毛澤東致電志願軍總司令彭德懷，電文指出，目前，美英各國正要求我軍停止於三八線以北，以利其整軍再戰。因此，我軍必須越過三八線，如到三八線以北即停止，將對我政治上